淑華和他青梅竹馬之交，從小一起長大，中道乖違也只數年，心情為人均所深知，見他別時雖然還是那麼殷殷慰勉、樣樣關心，對於三姑更是愧歉，連託致意，前後說了兩次，表面上比平日相對不是話多便是獨自出神想心事，暗生悶氣，往往答非所問的情景，反而周到殷勤得多，不知怎的看去異樣，無形中似有什麼隔斷，偏說不出個道理，回憶前情，實在不捨，老疑他傷心過度才會有此決絕，再想起自己背盟負心，許多對他不起的經過，真恨不能撲上前去，明言心事，情願拋棄成見，破鏡重圓，抱頭痛哭一場，求他寬恕，才對心思。偏生冰如和黑女晏瑰卻是目光炯炯，微笑相看，愛於沈煌因是年幼聰明，最得師長鍾愛，這兩師長又極隨和，師徒之間情如父子，平日言動隨便，習慣自然，這時正一手拉著冰如，依戀不捨，一手又拉著文麟，照自己方才所說，連呼：

“繼爹保重，千萬抽空，常時尋我。”比起以前，更加親熱。文麟向眾人，分別談話，神態更是大方自然，所說只似至交惜別，朋友之情，決非平日心心相印光景。看看這個，看看那個，空自心亂如麻，跟在身後，隨同送出，始終無此勇氣開口。到了門外，三姑和何氏父女忽同趕來送別。留神一看，文麟方才那麼從容，見了三姑，竟面有愧色，所說也是詞不達意，神情頗窘，三姑卻是大大方方，有說有笑，先朝冰如行禮拜送，再向文麟叮囑，彷彿也是朋友關心，連喊幾聲“文弟”，所說都是慰勉的話，面上不帶絲毫悲憤容色。正在呆看出神，冰如和何芸叟在旁密談，話已說完，帶了文麟起身，人已走到青峰頂崖腰之下，方想起此別不知何年相見，還有許多心裡的話未說，忍不住脫口喊了一聲“文弟”，忽又覺著不妥，面方一紅。

沈煌介面問道：“娘有什話，我追繼爹，對他說去。這一面是頂風，娘聲音低，他聽不見。”淑華見文麟正和冰如由半山崖上縱落，邊說邊走，已到崖下，始終不曾回顧，知其萬難挽回，急切間無計可施，心中一酸，強笑答道：“我是恐他山居衣服太薄，想給他做件厚的。好在他有簡老師照應，想必無須，由他去吧，不要追了。”說完，回顧晏瑰，一雙火眼金睛雙瞳炯炯。正望著自己點頭嘆息；何芸叟不知想起什事，忽朝冰如師徒追去；三姑和紫楓相對說笑，直未把此事放在心上；料這男女雙方心都傷透，都是自己沒有主意，為；日家禮教所誤，否則文麟固早如願雙棲，彼此終生均可快樂，三姑如知文麟娶了妻室，她決不肯與人為妾，也不會有此痛心之事，越想越覺三姑可憐，又恐晏瑰看破，剛走過去想要開口。

忽聽晏瑰笑道：“雖是美中不足，未如我的預計，將來卻可幫助許多苦人，只有更好。人已去遠，二妹剛好不久，外面山風太大，我今日備有好些酒菜，本想就便款待簡老前輩，不料連文弟也被拉去。天快近午，大家未用早點，煌侄頭一天來，久聞白雲窩慧曇大師那裡終年茹素，寒萼谷飲食雖極精美，昨日煌侄尚在養病，恐也未必儘量飽餐，今朝天色剛明便起身來此，料已腹飢，小娃兒家多半口饞，不久從師學劍，又是長期清苦生活。我真愛惜這娃兒，就這三兩天工夫，讓我親自傲些東西，請你吃上幾頓，我們快進去吧。”說罷，長幼五人一同迴轉，下面三人已走得望不見影子。何芸叟也一去不回。

第十七回 笑語情親　斗酒隻雞邀近局 師徒義重　丹崖碧嶂共幽棲

晏瑰、紫楓到了屋內，向四婆已早料到，將新制好的酒菜連杯筷擺好。晏瑰進門便說：“老太婆，今天你該代我陪客，不許再和我搶了。”四婆笑答：“便是大妹不說，我從前日一見，便愛極了你這二妹。明明她不是我輩中人，又生得那麼文柔無用，不知怎的，她那性情言語，一舉一動，每樣都叫人看了喜歡，由不得就要愛他。我雖從初見起直到昨日殺賊之後才和她對面說話，共總沒有見過多面，竟會放她不下，老想往這裡來和她談一會。只因簡老前輩昔年管教過我，為了當時倔強，不聽他的告誡，幾乎身敗名裂，不是大妹救我脫險，命早不保。如非不好意思見他，早進來了。這娃兒聽說是二妹所生，竟和我昔年外孫長得一樣好看，逗人喜歡，就是大妹不叫我陪客，我也必來。

你要炒菜，我老婆子樂得偷懶，你就請吧。”

淑華自昨日司徒良珠走後，便和向四婆相見，談得十分投機，覺著近日所遇的人都是那麼誠懇，自然親切，本領更高，連這樣一個老太婆都有驚人武功，人更慷慨激昂，口直心快，一點沒有虛假，初次見面，居然親如家人，像自己這樣城市中的大家閨秀、書香世族中的婦女，只會一些虛情虛禮，敷衍應酬，外