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“今日所說，正是他平日的抱負，否則他出身雖非富貴，也算是個小康讀書人家，生平從未嘗到什麼險阻艱難，年又將近三十，從我學劍，豈非難事？資質好壞暫且不提，就他體力聰明都夠，沒有毅力恆心，到時稍怕吃苦，非但前功盡棄，而我雖因昔年犯了師規，受罪多年，論起行輩，我雖不以父執尊長自居，無論何派朋友均以平輩論交，也無一點倚老賣老習氣，而各派中人稍微知道我來歷的，都是格外尊重，怎麼勸說也都無用，算起來，連我徒弟的輩份也都不低，如其收下一個無德無能的門人，或是半途而廢的庸流，人家對他再一尊敬，休說自慚形穢，也實說不過去。這些年來不肯收徒便由於此。我如看出他心志不堅，便說上天也不會答應。起初為他情痴大甚，便覺這樣美質為情所累，未免可惜，但因此是人之常情，婦女再嫁，在世俗禮法上算是罪惡，實則於理不通，何況男女雙方都好，樂得成全，他本記名弟子。我又本無收徒之念，只想化除他的成見，照昨夜我們商計所說成就此事。先見他神氣不願，還當故意推託，後來看出他的詞色誠懇，想起前事，我已答應收他為徒，雖然他那心思還有缺點，暫時只得先顧大的，將他造就出來，或是遇上些時相機而行也是一樣。”

文麟早聽司徒兄妹說過冰如輕不收徒，近三十年一個門人都無，拜師之事極難，但是自己年長，又無根基，如拜別人更是無望，本來就有此心，並非一日，只是苦戀淑華，委決不下，近日又遇見一位對自己情深愛重、痴心到了極點的蔡三姑，一面受她救命之恩，盛情難卻，一面又受淑華追逼，心亂如麻，不知如何是好；賊黨昨夜閻王溝之行，聽人談說敵我雙方惡戰經過，業已觸動前念，想起堂堂七尺之軀，文不能文，武不能武，隨便遇到幾個惡人便無法應付，樣樣都不如人，可見平日抱負全是妄想，休說做什事業，即以對於淑華而論，自己對她那樣痴愛，稍遇險難便要靠人保護，自己只能跟在身邊，還要蔡三姑從旁照應，真要遇見仇敵，豈不白受人家凌辱傷害？連本身都難自保，連這一個痴愛多年的心上人，眼看她黑夜逃亡，休說保護，連助她脫險逃難都無能力，豈不慚愧？越想越難過，既覺以前白用心力，在讀那些死書辦不了什事，又想人生世上應該發揮自己智慧，學成實用本領做番事業，如其為了一個女子，所愛不遂便作出世之想，灰了志氣，非但不值，也對所愛的人不起，何況淑華成見太深，中了禮教的毒，不願改嫁；蔡三姑雖極情痴，苦幹不是自己心目中人，對她只有感激而無愛意，勉強成婚，將來雙方均不如意，淑華、晏瑰偏是追逼不已，以後要和淑華一起，三姑必也在內，長日相對，情何以堪？便是淑華，表面拒絕，心中也必悲苦，與其和二女同在一起受那活罪，何如放開情懷，苦求師父收留，拼用十年苦功，先把自家本領學成，一面日常留心體貼實用之事，等到本領學成，再出濟困扶危，除暴安良，有一分力，不使半分，哪怕不能把普天下的苦難生民救出水火，到底幫助一些是一些，總比虛生一世做自了漢要強得多。

彼時二女也都逐漸年老，雙方誰也不會再有婚配之思，既是真誠純潔之情，相愛不在婚嫁，也不管什麼年紀，倒真成了骨肉知己，再以全力幫助她們開荒建業，同心合力救助窮苦，彼此之間也必更相敬愛，白頭到老，永無猜嫌，豈不比心灰意懶披髮入山，和勉強成婚大家無趣，高明得多？念頭一轉，始而越想越淡，終至忽然醒悟，頓時雄心，生出遠志，在外屋想了一夜也未閤眼，本定天明之後便往寒萼谷向師苦求，不料冰如竟帶沈煌同來，談不幾句，立時跪求。為了意志強毅、詞色慷慨誠懇，冰如本就看他不差，竟為所動。

文麟初意師父上來必不