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屠、李二人是老江湖，文麟又不願多事，稍微低聲談論便各會意，不再露出，本是一見投緣，又未把這兩個賊黨放在心上，言動均極自然。那兩個中年人時候一久，似知無心相遇，對方又未露出敵意，再向么師打聽，得知屠、李二人均當地名武師，請一外來文士憑欄飲酒，越覺方才所料不對，也就丟開。

各顧各正吃得有興頭上，前去么師忽借送菜為由，低聲稟告說了幾句。三人聞言，方在又驚又怒，忽見屠善之弟屠茂匆匆趕來，說家中有人生了急病，請三人吃完快些回去，並說方才有人來尋周先生，有話面談，四時還要再來等語。三人料知有事，文麟更疑公孫雷有事面商，也許卞老人尋來，匆匆吃完便同起身。屠、李二人見屠茂所說雖是病情，實則家中並無此人，越知事情關係重大，這等說法必有原因，街上不便回問，隨口應答，裝著一臉愁急之容往家急走，一直趕到屠家內進臥室之中。一問經過，三人俱都動了義憤。

第二十三回 煮酒共談心 良夜迢迢　欣來異士 斬關深入險　玄門寂寂　巧剪群兇

原來三人未到以前，成都城內外連出了姦淫殺搶的大盜案。來賊本領極高，先還奇裝蒙面，後來人數越多，膽子越大，居然現出本相，兇惡異常。出事人家都被嚇倒，事主受了傷亡都不敢於報官，直到前兩天有一官親受害，暗向軍門告密，風聲方始傳出。

成都幾個地方官日前已有耳聞，只為聽說賊黨有好幾個，本領高強，無人敢敵，事主既未告發，樂得假裝痴呆，不料軍門得信，將府縣官喊去大罵一頓，知道事關重大。如非那官親再三向軍門警告，說賊黨如何兇惡厲害，形蹤飄忽不可捉摸，此事只能暗中圖謀，千萬張揚不得，那軍門乃是皇室親貴，威權最重，盛怒之下，幾乎當時參奏，說他縱賊殃民，還要摘印下獄都在意中。這類卑鄙昏庸的官府，如何不嚇得屁滾尿流，驚魂皆顫？

當時諾諾連聲，哪敢說個不字？

照彼時的習慣，地方上出了亂子，照例以大壓小以貴欺賤，一層層壓將下去，一直壓到人民頭上為止。官府只知雷厲風行，加緊追逼，自己當了奴才，受了上司惡氣，再加上利息擺足威風去朝下面發洩，非但沒有公道，不通情理，也想不出什麼辦法，最苦的還是親民之官，最兇毒的也是這類號稱親民之官的縣大老爺，什麼無恥卑怯的事都做得出來，何況成都又是封疆大吏駐節之區，公公婆婆又多，一個小小的七品縣官簡直成了奴下奴，怎經得起軍門大吏親自交派，密令破案？這一來從知府起固全慌了手腳，便是別的地位稍低的官吏，也都談虎色變，終日鬼頭鬼腦，交頭接耳，憂形於色。

縣太爺受了上司惡氣，便朝捕快差役身上發洩，喊到密室之中，先把兩個捕快頭惡狠狠罵上一頓，最後再用好言安慰，連恐嚇帶鼓勵，並說：“軍門怒發千丈，限期破案，事情還要極端隱秘，否則軍門再一發怒，我固丟官，你們平日所辦何事，地方上出了這樣大案坯不知道，一個不巧，你們連身家性命都保不住。”隨又懸出千金重賞，命其多請能手相助，非將這幾個惡賊生擒到案不可。

可憐這些飯桶捕快只會魚肉良民，恐嚇詐騙是他本領，別的都不中用，像這類異派兇孽，如何能是對手？前數日業已得到風聲，正在燒香許願，盼望惡賊早走，苦主不去告發，免得官事交派下來擔當不起，誰知神佛無靈，紙裡包不住火，照樣發難，雖是意料中事，一見形勢如此險惡，又是全省最有威權的大官所下嚴令，當時嚇的心都要抖，但是不敢不應，勉強沉住氣，向本官說了幾句“下役久受老爺恩典，便拼性命不要，也必將這幾個狗強盜擒住，為老爺分憂”的話，匆匆走出，召集同類爪牙仔細商計，因知賊黨厲害，不是尋常，如往約人相助，對方一聽那等來勢便知不敵，誰也不敢答應，覺著屠、李二武師本領最高，交友最廣，人更義氣，但從不肯管官事，實在無法，只得去向知縣密稟，討了一封親筆書信，帶了禮物前往聘請。

這類捕快均極老練，人還未去先有耳目前往打聽，得知人未回來，正在焦急，無計可施，因恐這兩位名武師得到資訊索性避開，未回以前，人並不能上門，又防賊黨警覺，事要機密，昨夜得信人已迴轉，仍不冒失登門，先用官家勢力，軟中帶硬，請出兩位和二人交