了一夜，難免飢渴交加，精力疲憊，來此飲酒，偏不安分，自露馬腳，才致送了性命。我看女賊正往回逃，她又不認得路，走來走去，仍非經過金鞭崖不可。到了那裡，除非此賊罪不至死，簡師伯何等疾惡，近又封劍期滿，決不容她過去。如往此地逃來，更不必說。走哪一頭都是送死，你們無須多慮。這等歲暮天寒、冰雪滿山、殘年將盡之際，樂得親友全家團圓度歲。我老頭子反正是要路過當地，並且許久不見簡師伯，早想前往請教，來時本定取了藥草，歸途前往拜訪，正好就便追這女賊。就算簡師伯沒想到女賊會由原路逃回，此賊終要出山，仍是和我同路，山中地理又沒我熟，中途難免停歇，決想不到有人尾追，這身打扮，遇上也不疑心，非但逃走不脫，並可先用言語探出此賊來歷心意，是否真正該死，不至於殺非其罪。稍知悔悟歸正，還可在放她以前加以告誡。我就走吧。”

方、錢二人知道老人孤身一人獨居江邊，當此風雪歲暮忽然來訪，本意留他過年再走。老人固辭不肯，笑說：“微風起於萍未，星火可以燎原。休看一個孤身女賊，既與華山餘孽一路，不是同門同黨，也非尋常人物。此時疏忽，必有後患。好在我要的藥草業已代我備齊，順路便可取走。我那裡還有幾個病人等用此藥，便是不追女賊，至多留上半日也非走不可。主人盛意，只有心領。除夕前後，如其清閒無事，我再來此快聚便了。”

眾人留他不住，只得陪到錢家。卞老人匆匆拿了所需藥材往金鞭崖趕去，一路留心，並未發現女賊蹤跡，心想憑自己的功力，無論如何也比異派中人要快一點，何況女賊道路不熟，途中也許還要繞越；就說逃走在前，也只晚了不過一盞茶的工夫，照情理，怎麼也能追上，如何金鞭崖業已在望，女賊還無蹤影？疑心女賊中途發現昨夜逃路，想要避開金鞭崖一面，繞路逃往山外，誤走岔道；中途相左，偶然疏忽，不曾檢視出來，反倒趕在她的前面。

正在盤算，忽見側面冰雪寒林中有兩條人影閃動，忙追過去，對面兩人業已迎來。

見面一看，竟是關中諸俠中的大俠段漪和八俠八仙劍李均。二人剛由雲南訪友回來，便道遊山賞雪，因不知簡冰如住在金鞭崖旁，以為崖旁洞府早已封閉，崖後玄都觀更是荒涼冷僻，不會有人在內，沒有往訪，同時發現這一面寒林高秀，雪景極好，仗著一身好功夫，也未由崖後覓路，徑由側面險滑高峻的峰崖上橫斷過來。

雙方本來相識多年，見面一談，二俠均說昨夜在前山道觀中訪友，住了一夜，快亮以前，冒著寒風起身，信步走來，始終不曾見到一條人影。可是昨夜聽一友人說起，異派群孽自從惡道褚天樂等在峨眉後山閻王溝前慘敗之後，本意照著惡道毒手真人鄭天乾、玉彌勒花空的主意，暫時忍氣吞聲，專在暗中準備，等到明年中秋聚會之後，商計好了陰謀毒計，再發請柬，約正派敵人，由重陽起到十月底邊，同往大雪山銀光頂赴那鬥寒大會，一拼存亡。本來雙方惡鬥以前不令徒黨生事，主意打得好好，不料內有兩個異派餘孽最是兇險，性又強暴，本來隱居雲南哀牢山中，只在邊疆之地為惡橫行，妄自尊大。

先並不知此事，後接兇僧惡道密信，覺著閻王溝一戰丟人大甚、當時暴怒，一面回信，說了許多狂話，一面藉口他是事外之人，當時不曾在場，人又遠隔南疆，不知此事，近方得到資訊，覺著正派仇敵欺人太甚，為此不平，特意帶了門人，明春起身，前往川、湘、湖、廣一帶來尋仇敵晦氣，索性明目張膽騷擾民間，任性為惡，倒看正派中人能夠把他怎樣。並說他師徒十餘人一向隱跡蠻荒，因貪山中風景物產之美，山人又少知識，所居之處附近山中女子生得十分嬌豔，可以隨時喊來行樂，故此一住多年，不曾來到中上走動，並非怕人，如非正派仇敵這樣倚勢行兇。欺壓他的同黨，也不至於離山遠出，這都是仇敵逼他如此，不是山中有事，年內業已動身，無須再等明春。明人不做暗事，他師徒這次出山，所到之處決不輕過，越是仇敵往來隱居之地越要生事。此舉與明年秋冬間的鬥寒大會全不相干，如有本領，只管尋他，莫要等他尋上門去。所說的話，驕狂到了極點。

段、李二俠深知這兩異派兇孽此時雖然改了名姓，其實就是昔年五臺派漏網的兩個著名兇孽花月真人苗太春、散花仙子醉龍女郎蕭蕭。二人原是同門師兄妹，當三次峨眉鬥劍之時，因往南疆採藥，一個貪戀女山首龍玉娘，一個貪戀兩個壯漢，不捨回山，正恐耽延日久師長見怪，忽然得信，各異派是往峨眉參與鬥劍的，傷亡殆盡，共只逃脫有限幾人，還是對方看他為惡不彰，網開一面，才得脫身，就這樣，