勵如今比從前又消沉了些，面上不復光彩，瞧著說話做事都有些暮氣沉沉的模樣，彷彿並沒有因周潤有孕而振奮多少。倒是沈青芸興致頗高，湊著趙氏太夫人說笑話兒。

見長房進來，趙氏太夫人只抬了抬眼皮子。因為鋪子裡裁掉的人也有她的人，因此她現在看顧嫣然極不順眼，連帶著元哥兒這個長孫也不怎麼待見了，而且顧嫣然並不讓元哥兒跟她親近，她心裡自然更不喜歡，見了面連話都懶得說一句。

沈青芸卻是滿面春風：“鴻哥兒媳婦來了？元哥兒倒是又結實了呢。別說，雖說三弟家寶哥兒要大十幾天，我瞧著卻還不如元哥兒結實。母親說可是？”

趙氏太夫人撩撩眼皮子，見週三太太正抱著寶哥兒進來，便懶懶道：“我看也是。”

這種拙劣無聊的挑撥離間，顧嫣然真是懶得理睬，只管把元哥兒抱過去湊到寶哥兒面前，兩個孩子立刻都呀呀的叫起來，彼此揮著小手好像在打招呼似的。

趙氏太夫人不耐煩地嘟噥了一句：“鬧得我頭疼。”

顧嫣然還巴不得她這句話呢，立刻對兩個乳孃道：“把哥兒抱到我院子裡去，好生看護著。”她正不願意讓孩子過來，如此也不必守什麼歲了。

沈青芸忙笑道：“且慢且慢，拿了紅包再走不遲。”她身後一個低頭站著的丫鬟，便送了兩個紅包過來。

這丫鬟一抬頭，顧嫣然倒微微一怔——這不是牙白麼？明明已經送到壽王府上去了，怎麼又回了周家二房？

“夫人——”牙白似哭似笑的低喚了一聲。她看起來也消瘦了些，頭上身上不過是普通丫鬟的打扮，看著顧嫣然，眼圈就要發紅似的。

丹青看見她心中不由得有氣，忍不住哼了一聲：“大年下的，牙白姑娘這是怎麼了？莫非是二太太委屈了你？”正是喜慶日子呢，哭給誰看！

牙白連忙收了淚，低頭道：“只是好些日子沒見著夫人了”遞了紅包，規規矩矩退去了沈青芸身後。

沈青芸看了她一眼，嗤笑一聲：“可是屋子裡熱得慌，蒸得眼睛不舒服？那就去外頭涼快涼快罷。”

牙白不由得眼圈又是一紅，卻只能低頭說了聲是，慢慢退出去了。

丹青心裡討厭牙白，但沈青芸這一句話就把牙白打發出去挨凍，她心裡又覺得不自在了。到底牙白曾經是長房的丫鬟，後來也是送給了壽王府，如今倒被沈青芸當面這樣磋磨，也是傷長房的臉面呢。何況正是數九寒天，外頭遊廊上雖然只隔著一扇門，跟屋裡頭卻是天壤之別，這個時候被罰到外頭去站著丹青隱隱又起了幾分憐憫。

顧嫣然也微微皺了皺眉。沈青芸把牙白又弄回來，究竟是想做什麼？當著她的面示威麼？看這麼高興的樣子，莫非還不知道皇帝已經下旨叫晉王代祭太廟的事麼？

丫鬟們來來往往，流水般擺開了團圓宴，雖然算不上四座生春，但觴籌交錯，也算熱鬧。

顧嫣然酒量淺，奉陪了三杯，便悄悄叫丹青換些紅棗茶來。丹青走到外屋，便見牙白跟小丫鬟們一樣，都站在廊下。廊下自然也有幾個炭盆，但小丫鬟們都穿著厚厚的襖子，牙白身上穿得卻單薄，只凍得不停地搓著雙手，又頓著腳，卻不敢發出什麼動靜來。

丹青看了這模樣，心裡不知是個什麼滋味，有心當做沒看見，牙白卻恰好抬起了頭，低聲叫了一聲：“丹青——”

丹青不得不放緩腳步，沉著臉道：“牙白姑娘有什麼事？我還要去給夫人取茶。”

這會兒裡頭菜餚已經上齊，也沒什麼用人地方，外頭的小丫鬟們都擠在炭盆旁邊，那炭盆裡還埋了些栗子之類，烤熟了小丫鬟們就翻出來剝著吃，正搶得開心，並沒什麼人注意到丹青和牙白這邊。牙白瞧了一瞧，便跟著丹青下階，低聲道：“既是去給夫人取茶，不好耽誤了，我，我跟你去罷。”

這是有話要在路上說了。丹青皺了皺眉，但看她凍得面青唇白的，還是冷冷道：“你穿著這點衣裳，凍病了莫不是又要怪夫人？”

牙白眼圈便紅了：“丹青，我知道你怪我，當初我也是糊塗——都是因為當初買我的時候，嬤嬤說是給姑娘做陪嫁丫鬟，預備著將來替姑娘分憂伺候姑爺的，我才有了這些妄想，後頭一時又不曾想得明白”說著，眼淚到底是掉了出來。

丹青是個刀子嘴豆腐心，見牙白這樣，臉雖板著，語氣卻緩了下來：“罷了，這些事還說它做什麼。夫人不是送你去了壽王府，遂了你的心意了，如今這怎麼又回來了？”

她這麼一說，牙白撲通就跪下了：“丹青，求你幫