果然，飽餐一頓之後，酒肆主人立刻容光煥發，神采奕奕。兩人此刻正坐在萬全閣臨街的位置，面前餚核狼藉。窗戶敞開，清風徐徐而入，尉遲方心情也暢快無比，彷彿搬去了一塊大石。突然想到聖旨招賢之事，一下子又沉了下來。

“李兄，前天聖上又遣人去了你的隨意樓，這一次詔令甚是嚴厲。”

“嗯。”李淳風順手拈了一塊酥酪放入口中，含糊不清地道，“由他去吧。”

“這這是什麼意思？”尉遲方不禁瞠目結舌。

“意思便是，長安城已不是久居之地。”

“什麼？！”

“莫驚。”酒肆主人眼明手快地接住了被校尉一震，險些傾倒的酒壺，“三十六計走為上，目前也只有如此了。”

“可是”

“可是什麼？皇帝是要我為朝廷效力，李某卻只願做個江湖散人，倘若答應，未免違背本心。至於求雨，本來就是荒誕無稽之事，違命不忠，從命則不誠，如果從命而不能成功，結果也是一樣。如此這般，不走又能如何？”

“怎麼走？”

“不難，此事我已安排妥當。在這長安城中，不知不覺過了七年時光，也是要離開的時候了。蜀道險阻，天姥奇觀，東海碣石，西山崑崙天下到處都是我未歷之境，不識之事，正該一一遊歷。”

聽他侃侃而談，灑脫不羈，尉遲方心中不由得難過。他是重情義之人，一想到好友即將離去，頓時酒也喝不下去了。李淳風似乎知道他所想，舉杯道：“人生如落葉，飄零未可知。能與尉遲這樣的坦蕩君子結交，得一時盤桓，也是李某之幸。此生緣分未盡，他年必有再會之期。來來來，且盡杯中酒，莫學兒女之態。”

相識以來，從未見他如此誠懇鄭重，迥非往日玩世不恭的模樣。尉遲方心中一暖，再不遲疑，仰頭將酒乾了。離別在即，甘醇酒液嘗在嘴裡，也帶了些許苦澀之意，他突然想到一事，開口道：“那郡主呢？你和她”

李淳風淡淡道：“我是我，她是她。”

尉遲方怔了一怔，搖頭苦笑道：“李兄你還真是無情之人。”

“多情不是過錯，但若是任情而動，明知故犯，難免傷人害己。以她的聰明，必定也是明白的。”

“可郡主對你——”

“那又如何？她是皇室之女，萬事難以自主；而我”沉吟片刻，忽地笑了笑，道，“我是被宗族除籍的罪人，結局已定，更無可言。縱情任性之錯，一生一次已經足夠，豈能再犯？”

他說得隨意，尉遲方卻騰地站起身，張大了嘴。中國古代，所謂家國天下，奉行的是宗法制度，除籍算得上最嚴厲的處置手段，生不得入宗祠，死不得歸祖墳。除非犯了大逆不道的重罪，才會被逐出家門。

“你怎會”

“意外嗎？”說話的人神色鎮定自若，雙目一瞬不瞬緊盯著他。尉遲方怔了怔，慢慢坐下，突然抬頭，堅定道：“無論發生什麼事，我只信李兄。你一定是被人冤屈的！”

這回輪到李淳風發怔，驀地哈哈大笑起來：“尉遲，你當真是——”

話未說完，耳邊傳來一陣鳴鑼喝道的聲音。兩人不約而同向下望去，卻見一列車仗正向樓前行來。遠遠看不清晰，似乎是兩頂輿乘，一前一後，皆著紅袍。看髮式，前者為男，後者為女。那輿乘極其華貴，座上覆有綾錦，以鮮花和樹葉裝飾，卻完全不是尋常所用的模樣。肩輿前後，各有十名道童，手持法器，唸唸有詞，四周擠滿了圍觀者。鄰桌的人也開始議論紛紛。

“這就是獻祭的那對男女？真是罪過。聽說明日巳時，就要他們服毒自盡。”

“什麼罪過，這可是求也求不來的福分，聽那個真人說，這兩人捨命求雨，是要成仙的。”

“嗐，人都死了，誰知道是成了仙還是做了鬼？說不定就是白白送死。”

聽到周圍聲音，尉遲方心中不由得大怒，道：“這混賬許真人，我看就是個騙子！什麼活人獻祭，什麼天公降災，我可不信！好端端的人，怎能充當祭品？”

李淳風不置可否地收回了目光：“亂世多妖孽，自古皆然。譁眾取寵，以幻術惑亂人心，以流言蠱惑人意，是慣常伎倆，不必奇怪。你我也只是尋常人，管不了天下的閒事。既然皇帝下了詔令，此事便無可挽回了。再說，你是現役武官，難道要抗旨將人搶下來？”

校尉想一想也對，只能把一肚子憤憤不平嚥了回去。此時輿乘已經走近，正在樓下。他不經意間一瞥，目光卻凝固住了，幾乎不