搖光口中的“那人”自然便是李淳風，兩人既是主僕，也是師徒。酒肆主人性情疏懶，一大一小之間，卻是幼者照顧長者居多，不自覺已近如親人。只是少年古板倔強，又喜歡嘮叨數落，一貫足智多謀的酒肆主人碰上他，也常常無可奈何。

“這”搖光並不知道李淳風已染病，自身性命難保，他這話說得信心十足，卻讓尉遲方欲言又止。想了想，校尉謹慎開口，“搖光，要是李兄咳，我是說，要是他遇到了無法解決的事，不能回來”

“不可能！”少年立刻將頭搖得撥浪鼓一般，“我家先生雖然懶了些，主意可多得很，只要他在，就沒什麼解決不了的。放心吧，明天再不見人，我就把他藏在地窖裡的好酒全都賣光，他一心疼，奔也奔回來啦！”

一面說著，搖光一面咧開了嘴，得意洋洋。見他如此，尉遲方後頭的話只好嚥了回去。就在這時，耳邊聽到一個女子聲音：“李先生在嗎？”

這聲音有幾分耳熟，尉遲方轉頭看去，正是拂雲郡主的侍女，連忙拱手道：“是替郡主來傳話嗎？李兄不在樓中。”

“哎呀，當真不巧。”侍女跺了跺腳，失望之情溢於言表。

“有急事找他？可要我轉告？”

“自然是急事。不過，”侍女瞥了校尉一眼，神色為難，“郡主交待，要當面對李先生說，因此不便轉告。”

此言一出，校尉頓時醒悟，不由得尷尬，心中卻也為好友歡喜。他為人至誠，對拂雲郡主頗有愛慕之意，卻是慕多於愛。自從知道拂雲和李淳風之間有情，更是一力促成，倒比當事人還要熱心得多。

“對了，尉遲大人可知道李先生人在何處？”

“他在——”尉遲方總算及時想起了李淳風的囑咐，將後面的話嚥了回去，“這個，總之不必擔心，李兄不久便會回來。”

這句話一出口，頓時連自己也深信不疑，煩惱的心情也毫無來由地輕鬆起來，彷彿下一刻，那青衫男子便會笑吟吟出現在面前，再無疑慮。

天色漸漸暗了下去，晚風從窗外吹進來，帶著白日餘燼的溫度。桃葉因為乾枯而捲曲著，失去了原先鮮亮光澤。藥爐中的火已經熄滅了，寂靜中只聽見低沉而急促的呼吸聲。

男子裹緊了身上氈毯，伸手想要端起案上藥碗，手卻劇烈顫抖著，幾乎將藥潑在了地上。他自嘲地搖了搖頭，將碗放下，凝視著碗中墨汁一般的液體。

“看來，時間當真不多了”

語氣還是一貫的輕鬆，然而聲音沙啞。意識到這一點，酒肆主人自己也忍不住嘆了口氣。稍稍平復了一下氣息，他再次端起碗，將藥汁飲盡。

一隻黃雀自桃林深處飛來，選擇在窗前落腳，又好奇地側著頭，向房內張望，尖細的喙輕啄窗欞，發出篤篤輕響。窗內，青衫男子鋪開素箋，取過飽蘸濃墨的筆，低下頭來，似乎在沉思。突然手指一鬆，筆鋒在紙上劃過一道汙漬；人則緩緩伏在案上，再也不動。

如同有靈性般的風悄悄進入室內，繞著那人轉了一圈，頑皮地將他肩頭散發一綹綹吹起，又依次放下；黃雀則低鳴一聲，振翅飛入暮雲外。——這一切卻已與屋中人不相干了。夜色沉寂，伸手不見五指的黑暗合攏過來，將他完全吞噬。

香菸嫋嫋，從鼎中升起，形成一片白霧，越發襯得蒲團上的道人仙風道骨，望之儼然，莫測高深。這是幽州大都督府中的一處靜室，王君廓本人就跪在下首，畢恭畢敬，大氣也不敢出。在他對面，坐著的正是那位許真人。單看面貌，和所宣稱的百歲相差甚遠，面龐紅潤，看不到一絲皺紋，雙目微閉，正在入定之中。

突然之間，道人睜開眼來，拂塵一甩，也沒見他如何動作，周身紅光大起，整個人如同坐在火中。他口中唸唸有詞，拂塵上下舞動，忽地大喝一聲“疾！”一道黃符憑空飄了下來。王君廓早看得眼花繚亂，磕頭如搗蒜。再看許真人，已收了似真似幻的法術，又恢復到先前模樣。

“大都督前日遭逢血光之災，乃是有小人刑剋。見你心誠，又與貧道有緣，這一趟難得出山入世，便與你作個仙法。將這寶符貼身收藏，可保無虞。”

“遵命！”王君廓如獲至寶，上前恭恭敬敬接了那道符，收入懷中，同時拍了拍手。管家王堯心領神會，立刻端出一隻木盤。掀起木盤上的錦緞，但見黃澄澄的一堆，卻是數十個元寶。金光閃耀之下，許真人閉著的眼也睜開了一條線。

“這是弟子一點心意，還望笑納。”王君廓誠惶誠恐地說道，“弟子前程，全靠仙長點化。”