搖光點了點頭。尉遲方剛要上馬，突然看見一名親隨匆匆趕來，一邊氣喘吁吁地叫道：“大人！大人！出事了！”

就在寧光寺外，一隊兵士將寺廟團團圍住，個個手中刀槍鮮明。緊閉的廟門內不時傳來哭喊聲，伴隨著敲砸門鎖的聲音，聽起來令人毛骨悚然。

“怎麼回事！”尉遲方飛馬而來，大聲喝道：“你們是何人麾下？”

數名士兵對望了一眼，其中一人叉手行禮：“這位大人，我們是龍騎尉秦大人的下屬。”

“秦大人？是北衙司的秦將軍？”

“正是。”

唐朝軍制，分南衙北衙。北衙司由宦官及親信統領，相當於帝王親衛，職權猶在諸軍之上。尉遲方心中暗暗吃驚，道：“不知我的屬下哪裡開罪了秦將軍，卻要將他們關押？”

話尚未完，門內人已聽見了他的聲音，叫喊聲更大：“大人！我們在這裡！救救我們！”一聲起，頓時有數人相應，聲音都是熟識，全是尉遲方的部屬。

“校尉大人，他們沒錯，但有可能染上了時疫。為防止瘟疫流行，必須收押。事非得已，還請見諒。”

“時疫？！這是什麼緣故？”

“太醫院奏請聖上下詔，封鎖寧光寺，凡是與病患接觸之人，統統要關押隔絕。封寺時這幾名軍士正好人在寺中，只好將他們也封在內。”

“豈有此理！”校尉豎起雙眉，“我等奉勳衛府之命巡查，來此地處置疫情，怎能和病人關在一起？！這樣即使原先無病，也要染上了。快些開門放人！”

“不行！”那兵士性情倔強，大聲道：“大人官職雖高，我們卻只受北衙司管轄，不能聽從。這些人已經關押了一夜，就像大人所說的，只怕原先沒有病現在也要染上，既然如此，放人就是抗命違旨，莫說是我，就是大人恐怕也擔當不起。”

“你！”

尉遲方怒火中燒，卻又拙於言辭。另一方面，此人所說也不無道理，從大局來看，相較於瘟疫在全城蔓延的可怕後果，區區幾條人命確實算不了什麼。聖旨既雲嚴防隔絕，那就寧可錯關一千，也不可放過一個。然而這些人都是跟隨自己朝夕相處的部屬，怎能拋舍？咬了咬牙，提高聲音，向著門內說道：“不要慌！是尉遲方連累了各位兄弟，定會想辦法救你們出來！”

此言一出，門內稍稍沉寂，片刻之後，又有人帶著哭音喊道：“大人！這裡昨夜又有幾名病人死了，真是可怕極了！”

這句話一說，頓時一片哀號痛哭之聲。尉遲方心如刀割，攥緊了拳頭，茫然不知所措。突然肩上一痛，卻是不知何處飛來的一顆小石子，低頭看了看，石子上竟還包著一張紙條，連忙撿起，那上面沒有落款，也沒有抬頭，只潦草寫著三個字：“玄妙觀”。

他眼前一亮，剎那間煩愁盡去，幾乎要跳起來。字跡灑脫有力，向來熟識，不是自己那位踏破鐵鞋無覓處的李姓好友，又是何人？

一道深灰色的院牆，院牆之內，是一大片茂盛桃林。花期早已過了，只剩下綠葉成蔭，鳥雀成群。桃林深處，小小茅屋，一切仍是蕭尹在時模樣，不同的是當初茶酒香氣變成了藥味。紅泥火爐上放置著一隻陶罐。青衫男子盤膝端坐爐前，身側放置著一堆不知名的藥材，此外還有幾本醫書，有絹帛也有竹簡。刺鼻藥味從爐上瓦罐中發出，一時間幾乎呼吸不暢。

“李兄！總算找到你了！”

經歷過之前令人焦頭爛額的事情，於斯時斯地再見這安穩沉靜的男子，正如看到了救星一般，尉遲方不禁大喜，恨不得上前一把抱住。對方卻頭也不抬，淡淡應了一聲：“你來了。”

“咦，這是在做什麼？”起初的高興勁頭過去，校尉終於注意到眼前情景的詭異：天氣炎熱，這樣守在爐邊，多半要中暑，李淳風卻像是毫無所覺，身上竟然還裹著一條厚厚的氈毯。奇怪的是，臉上見不到一滴汗水。

“製藥。”

“藥？”聞言尉遲方心中一喜，道：“李兄已有治療瘟疫的方法了？”

酒肆主人這才抬頭，嘆了口氣，道：“哪有這麼容易。”

想起先前求雨之事，尉遲方連忙道：“先別管這個，聖上召你入宮，你可知道？”

“猴兒剛剛告訴了我。是我差她去隨意樓探聽訊息，又讓她將你引到這裡。”

“原來你已經知道了，那就無妨了。”尉遲方鬆了口氣，緊接著又疑惑起來，“不對，既然知道，為什麼不回隨意樓？”

“不是不回去，是回不去。”