“看運氣吧。一刻之間若找不到避雨的地方，你我就要變成落湯雞了。”

校尉這才注意到天色已變得極為沉暗，墨黑的烏雲遮住了星月。空氣中隱隱傳來泥土的腥氣，一場大雨正在山中醞釀。此刻決不能走回頭路，因為來路之上並無人家，只得繼續向前碰碰運氣。好在剛出山坳不久，便看見一處亮著燈火的大宅，孤零零地坐落山中。與此同時，瓢潑大雨已經傾瀉下來。兩人顧不得許多，連忙催馬來到宅門前。片刻工夫衣裳均已溼透，甚是狼狽。跳下馬來，尉遲方直奔宅門，剛要拍門，卻被李淳風拉住了。

“稍待。”

定睛看去，大門竟然是生鐵鑄成的，黑沉沉的沒有任何裝飾。門口掛著一雙白燈籠，上頭用黑墨寫著“懷”字，在風雨中飄搖不定。門上有一個烏黑的手印，比普通人手掌大了一倍，內中杳無人聲，看起來相當詭異。

“奇怪，這山中怎會有這樣孤零零的莊子？”

“嗨，管它，進去再說。”

上前叩動門環，敲了半晌卻沒有應聲。暴雨傾盆，滿世界都是雨水的聲響。尉遲方正要張口叫門，吱呀一聲，開了一條縫。先探出來的是一個白紙燈籠，爾後，搖曳不定的光線下出現了一張老人的臉。尉遲方陡然吃了一驚：那人白髮凌亂，只有一隻左眼，整張臉上全是燒傷的疤痕，看不到一處完好面板，在燈光下顯得分外可怕。

但此刻也容不得多想，他當下拱手道：“過往客人迷了路，想要借宿一晚，還請老人家行個方便。”

老人看了看兩人，一言不發。砰的一聲，門又關得嚴絲合縫。尉遲方不禁瞠目結舌。唐風渾樸，留宿客人往往視為理所當然，斷無不容之理，老人的態度甚為失禮。正躊躇間，門卻再次開啟。老人指了指手中燈籠，打了個“跟我來”的手勢，便徑直往裡去了。

暗淡的燈籠光在前頭搖晃著，穿行在迴廊之下，曲曲折折也不知走到了哪裡，莊中地盤竟是出乎意料地寬廣。天色已晚，偌大的地方並無一絲燈火，四周什麼也看不見。

老人腳步甚為遲緩，有一條腿是跛的，竟然是個殘廢的啞巴，兩人只得跟在他身後慢慢行走。終於，他停在一處偏房前，依舊一言不發。校尉推門走進去，地方倒寬敞，也有一張竹榻，卻積滿灰塵，看起來已有很久沒有用過。正要致謝，門卻在身後猛然關上。尉遲方心中一驚，推門望時，燈籠已隱沒在黑暗中，不見了老者的影子。

“這這人真古怪！”

“嗯。”

身邊同伴漫不經心地應著，手中引火木亮起，點燃了桌上一根燒剩半截的蠟燭。溫暖光線使得這冷清的屋子有了活氣。

“李兄，不覺得這地方透著邪氣嗎？”校尉不死心地碰了碰李淳風，後者已經將溼透的外袍脫下來，掛在窗欞上，看情形大有既來之則安之的意思。

“邪氣？”

“是啊，那老人的模樣還有，山坳之中怎會有這麼大的莊子”

“你我只是留宿，管主人家做什麼？”李淳風打了個哈欠，道，“尉遲不累，我可倦了。”

正要除靴，神色忽然一動。雨聲此刻已經小了許多，順著風傳來兩聲似有似無的嗚咽。在這樣的夜中聽起來，分外令人毛骨悚然。

“李兄，你聽！”

“嗯。”酒肆主人和衣臥下，含糊不清地說，“睡吧。”

“可是明明有人在哭”

“那也不關你我之事。”

“咳”尉遲方剛想說話，眼角瞥見窗欞上有個黑影，似乎在向內窺探，頓時神經緊繃起來，大喝一聲：“誰？”

寂靜無聲，連忙推門出去，四下張望。雨已停了，黑沉沉的什麼也沒有，彷彿剛才只不過是自己幻覺。就在這時，校尉肩上突然被人拍了一下，一個虎跳轉身，才發現那人是李淳風。

“你在幹什麼？”

“李兄！剛剛這裡似乎有人！”

李淳風望了望門外，順手拿起衣袍披在身上，又取過桌上蠟燭：“走吧。”

“去哪裡？”

李淳風嘆了口氣：“倘若不陪尉遲一探究竟，只怕你今夜都要疑神疑鬼，害我難以安枕。”

四周安靜之極，連犬吠蟲鳴都沒有，除了遠處一線光亮，更看不到絲毫活人居住的跡象。逐漸接近光線來處，卻是一座祠堂。門前也掛著兩隻白紙燈籠，大門虛掩，頂上有斑駁的“懷氏宗祠”四個字，光線便從門縫中射出來。試著推了一下，轉軸處極不靈活，似乎常年不曾開啟，當下用些力氣，將門推開