“什麼？！”

正不知所措，李淳風已抽出他箭袋中的白翎羽箭，將一頭在火把上點燃，交到尉遲方手上：“射那銅鼎。”

尉遲方雖不明所以，也知此事關係重大，手心不由得見汗。他定了定神，依言拉開弓弦，看準目標屏息凝神，嗖的一箭過去，正落在鼎中。片刻工夫，鼎內香料燃燒起來，發出畢剝聲響。全場鴉雀無聲，都緊盯著那高臺上的烈火。說是遲那時快，火苗突然一躥，緊接著轟然一聲巨響，震耳欲聾，連地面也微微震動。回神再看，那銅鼎已然炸得四分五裂，中間方形高臺早已不見，只剩下一個焦黑的巨坑。

就在祭天之後兩日，三路徵發突厥的大軍如期開拔。朝廷對之前種種陰謀進行追查，逮捕了兩名被疑參與此事的內侍，以及一名證實有通敵行為的朝官。先前那位曾獻計築臺祭天的沙門法雅，審訊之後承認是收受了神秘人物的賄賂，令他如此進言。也許因為事涉機密，抑或擔心對出征不利，追查工作一直在暗中開展，並未株連。無論長安城還是城中這座隨意樓，又恢復了先前的平靜。

“哎，哎，輕些，輕些”

酒肆主人只披著一件單衫，一面皺著眉頭毫無形象地哼哼唧唧，一面試圖把受傷的右足從少年手中掙脫出來，結果卻是徒勞。搖光擰眉豎眼，嘴巴幾乎要翹到天上。

“活該，叫你不聽話”

“嗨，又來了，哪有這樣說先生的”

“又沒說錯！早叫你不要管閒事，不要闖禍，這回可好，差點連命都搭進去。”搖光洩憤似地將藥油揉進他的腳踝，不顧當事人的抗議，“你一甩手，誰來發我工錢？”

“真是糊塗，我若死了，隨意樓就是你的，要什麼工錢？白教了你這許久，還是沒學會算計。”

“我才不要！”少年嘴裡說得兇，手上卻拉過氈毯，細心蓋在酒肆主人身上，又將一包炒熟的花生放在他枕邊，“睡啦睡啦，醒了以後才能吃！”

“到底是跟誰學得這般婆婆媽媽”李淳風抱怨到一半，衡量敵我情勢，還是吞了回去，搖了搖頭，老老實實閉上眼。少年滿意地一笑，悄無聲息帶上房門。聽到腳步聲遠走，榻上人睜開眼來，臉上露出孩童一般狡黠的笑意，迫不及待伸手從袋中摸出一粒花生，剛要放進口中，動作停住了。

月光將樹影映在紗窗上，這是平日裡常見的景象，但此刻，影子卻有些不同。他悄然坐起身來，開啟窗子：院中樹上坐著一個白衣白髮的少女，月色下看起來像是渾身發光的精靈。

“猴兒。”

低聲叫出少女的名字。女孩不動也不說話，像是什麼也沒聽到。酒肆主人嘆了口氣，拄著竹杖，慢慢走入庭中，而後在石階上席地而坐，卻不再開口。

蟲聲唧唧，月華如水。一陣風過，樹上的人突然簌簌顫抖了起來。

“老道士”

“嗯？”

“老道士不回來了”

“誰說的？”

“是他自己。他說，要我來找你，還說以後再也不會見我了。”

沉默片刻，李淳風拍拍身邊位置：“來。”

少女聞言順從地從樹上躍下，在他身邊抱膝坐了下來，神情茫然不知所措。她自小被種桃道人收養，過著與世隔絕的生活，一直以來，彼此都將對方當做唯一親人，從不曾想過會有離別的一天。

“心裡難過嗎？”

“嗯。”側過頭，少女努力不讓眼淚落下來：“為什麼不要我？是我做錯了嗎？木頭先生，你要是見到他就和他說，我以後一定聽話，再也不跟他要糖糕了”

“只怕我也很難再見他了聽我說，猴兒沒有做錯什麼，不必難過。”

“那麼”

一陣風過，梧桐樹上葉子飄然飛舞，盤旋著落在男子掌心。似曾相識的情景，卻不再是當日那一片。

“看見這片葉子了嗎？它也沒有錯。只不過無論是誰，再親近的關係，再深切的緣分，也終會有割捨那一天。”

“為什麼？”少女抬起淚光粼粼的眼望向李淳風。

“因為每個人都要成長，不斷與過去之人、過去之事離別，這樣才能去接納未來之人、未來之事。”

“可我不要長大，”少女任性地說，“我只要跟老道士快快活活在桃林裡待著”

李淳風嘆息一聲，不再說話。少女慢慢伏下身去，將頭枕在他的膝上，眼淚一顆顆滴落下來。青衫男子伸出手來，撫摸絲緞一般光滑的白髮。哽咽越來越低，在夜空中宛轉而逝，終歸於平靜