“紅閣子之謎？”狄公佯作驚訝，“我這三日正住在紅閣子裡，並沒聽說有什麼需解之謎。”

羅應元“嗯”了一聲，臉上露出失望的神色。

“這紅閣子之謎，說來話長，內中委曲，不知幾層幾折。我也只是風聞而已。狄年兄這幾日既無所聞，也就罷了。”

狄公微諷道：“秋月小姐倒正是死在這紅閣子裡的，只不知羅賢弟的謎可是應在她身上。”

羅應元臉上泛過一層紅暈，乾笑道：“今日終祭送鬼，狄年兄再莫提及秋月。——我聽說這樂苑裡昨日又來了一位窈窕小娘子，色藝壓倒樂苑眾芳，勝秋月萬萬，保不定就要選為新的花魁娘子哩。”

狄公吁了一口氣，笑道：“難怪今日羅賢弟匆匆又趕來。既然如此，當日又何必匆匆逃席，設計李代桃僵；捉弄了我三日。還怨怪我沒解破紅閣子之謎。”

“哈哈，紅閣子，紅閣子，正不知狄年兄這三日紅閣子過得如何哩。”

狄公飛身上馬，揚了揚長鞭，馬榮緊緊跟上。

“羅賢弟，幾時來浦陽宅下時，再與你細細講解紅閣子之謎吧。”　（完）

3…17迷宮案

第一章

蘭坊城東一片重巒疊蟑，四乘馬車正穿山越嶺向城池方向緩緩迤邐而行。

第一乘車上坐了蘭坊新任縣令狄仁傑和他的忠實助手洪亮。狄公背靠一隻書箱坐於鋪蓋卷之上，洪亮則在對面一捆布帛上坐著。由於行程遙遠，道路陂陀，一路上顛簸之苦，不言而喻。狄公與洪亮已一連行了數日，很是疲頓，只得借包裹囊擔做軟墊，儘量求得一點舒適。

（陂：讀‘坡’，陂陀：傾斜，不平坦。）

後面是一乘羅帷篷車，裡面坐了狄公的妻孥和侍婢。她們更經不起這長途勞累，一個個均蜷身縮脖，枕藉於車內被褥之中，合上眼睛，以期小憩一會。

（孥：讀‘奴’，妻子與兒女的統稱。）

最後兩乘裝了一應包袱行篋，有幾名家奴搖搖晃晃坐在大堆行囊箱籠之上，另幾名膽小的則伴著幾匹汗馬一路徒步而行。

（篋：讀‘切’，小箱子，藏物之具。大曰箱，小曰篋。）

黎明前，狄公一行離別了於平川上投宿的最後一個莊子，此後便進入了一片荒山野嶺之中。一路上車轔馬蕭，除幾名樵夫外，並不見商賈行人，更不見村舍農家。按照路程狄公本來可在天黑前趕到蘭坊，卻不期途中一隻車輪毀壞，耽擱了兩個時辰，現在已是日薄崦嵫，暮靄沉沉，四周群山險惡，令人望而生畏。

（崦嵫：讀作‘煙資’，山名。在甘肅省天水縣西。古代常用來指日落的地方。）

車仗前兩彪騎身掛利劍，彎弓搭在鞍座前橋之上，狼牙箭於皮蘭中咯咯作響。兩騎乃狄公的親隨幹辦，一喚喬泰，一喚馬榮。二人奉主人之命，一路護送車仗西行。狄公的另一名親隨手辦名喚陶甘，上了幾歲年紀，面容清癯，腰背略駝，與老管家一起在車仗後緊緊相隨。

馬榮登上山樑頂峰，將坐騎勒定，放眼一瞧，前面山道通向一道蓁蓁谿壑，再過去又是一座嵯峨蒼山。

（蓁蓁：讀作‘真真’，草茂盛的樣子。谿壑：讀作‘西鶴’，山谷溪澗。嵯峨：讀作‘矬鵝’，山勢高峻。——華生工作室）

馬榮在鞍座上轉過臉來，對身後車伕罵道：“你個鳥人，半個時辰前你就說蘭坊旋踵即至，卻如何還要再翻一座崚嶒大山了”

（崚嶒：讀作‘稜層’，形容山高的樣子。）

車伕聽他出言不遜，好生不快，又不敢發作，只得忍氣吞聲道：“差爺休要心急，翻過下一道山樑，蘭坊城就在你眼前了。”可他在嗓眼裡卻在罵衙門裡的傢伙就是沒有耐性，還動輒出口傷人。

馬榮對喬泰說道：“太陽偏西之時這廝就說‘下一道山樑’，行了這許多路，卻又是‘下一道山樑’，現在我們前不靠店，後不著村，即便翻過前面那道山樑到了蘭坊，也太晚了。那卸任的鄺縣令一定從午牌時分便翹首金足，望穿秋水，專候我們的到來，以向我們主人移印交割。還有一縣僚屬，公卿王爺，名流顯宦，按國禮官俗在新縣今走馬上任之日，都要去城外接官廳中為他擺宴洗塵接風。如今他們一定和我們一樣，早已飢腸轆轆了。如此。好不狼狽！”

喬泰說道：“腹中飢餓倒也罷了，造口中乾渴最是難熬！”說罷掉轉馬頭走到狄公車邊。

“老爺，前面又是一條深谷，過了谷，還要再翻過一座大山，我們方可到達蘭坊。”