來，滿地打滾，正是早前來有味齋門口販賣“一滴香”的商人。

眼看著這個自稱是賣油昌弟弟的人在地上滾來滾去，身上的火漸漸熄滅下去。就在這時，一根燒紅了的樑柱忽然像他砸了過來。瞬間將其砸得哀嚎一聲，手腳掙動幾下之後，便再沒有了動靜。

樑柱雖然落下的很突然，可是一切也都是有跡可循的。有陰陽眼的四郎就很清楚地看到：那些徘徊在門外的亡靈一直對著商人齜牙咧嘴。在發現商人身上的火焰漸漸熄滅之後，它們便一起撲進大火中，搬出一根巨大的樑柱朝著這個商人擲了過來。

商人死了以後，油料作坊又燒了一陣子，才轟然坍塌。從黑色的廢墟里飛出來一個紅色的火球，它在這具屍體之上慢悠悠轉了兩圈，便朝著遠處頭也不回地飛走了。

四郎似乎明白了什麼：“這個火球就是賣油昌？”

殿下點點頭，低聲解釋道：“賣油昌其實已經得病死了。他的弟弟從北邊九死一生的逃回來，並且學會了煉製人腦油的方法。等他哥哥一死，他便接手這家作坊，然後就開始在江城裡尋找死屍取腦煉油。也不知道這個黑心商人是真不知道還是假作不知，死人的人腦不僅噁心，還有可能傳播一種瘟疫。他死於這些被他分屍的亡靈手中，也是罪有應得了。

賣油昌十分喜愛自己的工作，做生意也很厚道。他死了之後，看到弟弟不僅糟蹋了自己畢生的心血，居然還昧著良心做下這種傷天害理的事情。於是賣油郎偷偷跟在弟弟身後，看他去哪一家賣油，賣油昌就偷偷去人家裡，把那家人的油都偷吃乾淨，以免這些人吃到人腦油，感染了瘟疫。

這種死人腦子練出來的油吃多了，賣油昌這個普通亡靈就漸漸轉化為厲鬼，並且獲取了控火的力量。當然，他控火力量的大小跟他吃進去的油有關係。油吃得多，控火的能力就越強。”

聽到這裡，四郎已經完全理清了這件事的脈絡：“所以，賣油郎變成的鬼怪這幾日到處偷油吃，甚至偷到了有味齋，就是為了積攢力量把這間害人的作坊燒掉？”

殿下點點頭。帶著四郎飛回了客來客往的有味齋。

回到有味齋，四郎就聽一些夜晚來有味齋喝酒吃茶的客人們在高談闊論，語焉不詳的說著豫州的慘事又要重演。

四郎尖著耳朵聽了一陣，才明白過來他們的意思：

豫州前年遭遇了大饑荒，偏生還不知為何鬧起了人瘟。

這人瘟最起先是從書院裡鬧出來的，發病的書生初期會覺得手腳疼痛，頭痛，走路也走不穩。後來連手腳都開始顫抖，壓根不能走路。之後肌肉慢慢萎縮了，智力隨之衰退。到最後，得了人瘟的患者會喪失所有記憶，根本不能說話，也不能活動，大小便失禁，連飯都吃不進去，直至死亡，死的時候伴隨著大笑。

到餓殍遍野的時候，人吃人並不是什麼稀罕事。可是這得了人瘟的和餓死的都混雜在一起。那些餓瘋了的人便圍上去割人肉回家。或者還有些聰明人想出些稀奇古怪的主意，竟然煉死人腦為油，這樣的人腦油比一般的菜籽油、花生油都香，於是人瘟就籍著這些人腦油傳播開來，直到釀成大禍。

有味齋夜間的客人對凡人們的種種奇思妙想簡直佩服到五體投地，說起人腦油，有些客人多灌了幾杯黃湯，便耐不住化出原型，口水滴答著，摔盤子摔碗抗議有味齋不提供這種美食，然後紛紛被槐大和山豬精提著衣領扔了出去。

☆、107·小麵人1

時序轉眼過了大暑，進入了農曆七月。七月流火；按說大火星西行；天氣應該轉涼才對。可是如今世道亂了；似乎連時序也跟著亂了起來。

今年的七月，反而比二伏裡還要熱一些。叫人恨不得日日泡在涼水裡消暑，可惜江城又旱的嚴重，沒得水。所以；四郎這幾日幾乎早晚都能聽到城中敲鑼打鼓的聲音，那是江城人在用各種匪夷所思的方式祈雨。

有味齋裡只坐著幾個士紳在高談闊論，他們剛剛舉行祈雨儀式歸來。據說是燒了很長一篇文辭華美的祝禱給雨師風伯。不過依四郎看來，估計是沒有多大用處的，因為雨師風伯未必有那個耐性去看一篇滿是廢話的禱文。

士紳們儘管沒有餓死的危險，但對城中的大旱也是不滿已久了——因為大旱；今年田莊送來的供奉少了許多，還有許多佃農賴了租子。

四郎聽到他們在大聲哀嘆人心不古，並且痛心疾首於江城這樣富饒的禮儀之邦居然也會有野蠻吃人的行為發生，最後得出的結論就是：城中得人瘟的都是些窮鬼，而窮鬼們之所以得人瘟，全都