門跳了下去，用一種極為傲慢的口氣問道：“本官就是副使嚴均，此地已經臨近我大宋國土，爾等蓄意圍住使團，難道有心挑起兩國邊亂麼？”

負責追人的正是蕭芷因屬下的侍衛耶律達，為了能夠在恰到好處的時機追上大宋使團，他這些天不知道費了多少工夫，光是沿路的斥候就派了數批。此刻，他也順勢抬起了頭，不卑不亢地道：“下官乃南院蕭大王屬下親衛長耶律達，逢蕭大王之命，特來送一份禮物給嚴副使！”

此話一出，不單嚴均勃然色變，就連車內的王潛，車外的諸多契丹騎兵，人人都露出了不可思議的表情。耶律達卻不管旁人怎麼想，從旁邊的另一個親衛手中接過一個精緻的檀木匣子，雙手奉上道：“還請嚴副使笑納！”

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第二十六章　忠心見疑

對於蕭芷因這突如其來的示好舉動，嚴均卻覺得渾身發冷。此時，若是他收了這不知為何的禮物，必定會引起王潛的進一步敵意，回國之後更難免要受到御史的彈劾；可即便他堅辭不納，仍舊難免被人說成是交通遼國圖謀不軌。況且，蕭芷因早不送晚不送，而是派人風塵僕僕，趁著他在進入大宋境內之前才眼巴巴地趕到，不能不說是工於心計〖量再三，他還是決定盡力推卻，至於能否真的把禮物拒之於門外，那就要看運氣了。

看著對面耶律達似笑非笑的臉，他強忍住把東韋回去的衝動，淡然答道：“無功不受祿，本官此次奉聖命隨王大人一起出使，只是和蕭大王見過數次而已，又有何德何能領受蕭大王的饋贈？勞煩閣下回去稟報蕭大王，就說本官身為宋臣，無法領受他的好意！”

耶律達意味深長地打量了嚴均兩眼，也不再堅持，直截了當地把東西又遞給了旁邊的親衛，而後畢恭畢敬地行了一個軍禮：“既然如此，下官也不敢相強。不過，我等奉命再護送一程，待到邊關便立刻折返，還請嚴副使不要拒絕！”

嚴均心中大罵，到了這個份上，他哪裡還有拒絕的餘地，自然只有預設了。上了馬車，他果然看到王潛那張鐵青的臉，當下也懶得解釋，自顧自地靠在板壁上閉目養神。儘管面上裝得淡然，但他知道，回朝之後，這一次的事情勢必引起莫大的風波。

望著那一行車隊消失在視野中，耶律達方才冷笑一聲，帶著大批親衛策馬折返。抵達析津府在驛站歇腳時，一個親衛終於忍不住問道：“大人，那個嚴均也太不識抬舉了，居然敢拒絕大王的饋贈！再說←不過是區區一個副使，大王為何命您千里迢迢送禮？”

耶律達斜眼看了看這個親衛，突然問道：“你很想知道？”

那親衛見耶律達臉色冷峻目光似箭，慌忙搖了搖手：“是屬下錯了，屬下不該多嘴”

耶律達掃了一眼房間中的其它四五個親衛，見他們人人都露出了疑色，當下也不說話，隨手拿起了桌子上那個檀木匣子。在眾人驚愕的目光中←狠狠地將手中精緻的匣子往地上砸去，只聽一陣稀里嘩啦的響聲過後，那匣子登時四分五裂，裡頭散落出來的竟只是沙土。

見此情景，眾人頓時面面相覷。此時，耶律達方才淡淡地解釋道：“大王很是忌憚那個副使，其人雖然位卑，但能夠以七品之身出任副使，肯定很得宋朝官家地信任※以，為了未雨綢繆。大王方才命我一路隨行。直到他們將要入境的時候才送上所謂禮物。那個嚴均怕回去遭受麻煩，一定不會接受，但是℃行的宋朝正使王潛卻是一個疑心很重的人，回去之後一定會原原本本地把事情上奏，那個時候，就算宋朝官家不想怪罪他，朝堂上那些大臣也不會放過此事，他的仕途也就到此為止了。”

說到這裡，一眾親衛方才露出了恍然大悟的神色，但其中一人還是忍不住抱怨道：“計雖然是好計，但是，大王也未免小題大做了一些。按照那個嚴均的年紀。要想當大官還不知道要多少年呢。”

話音剛落，此人便發現其它同僚都用一種看傻瓜似的眼神盯著自己，他並不算笨，仔細一想便明白了其中關節，連忙閉上了嘴巴。

耶律達卻不想輕輕放過此事，冷著臉刮斥道：“昔日大王栽在誰手裡你們還不清楚麼？別認為那人官小便心存輕視，南朝雖然軍馬疲弱，朝堂上卻向來不乏年輕才俊，既然不能為我們所用。便當設法將其除掉！”在他地心中，仍有一句話沒說出來，對於蕭芷因而言，恐怕是隻有在除掉了那個高俅之後，才會徹徹底底安心。

就像嚴均預料的那樣，抵達汴京之後，他便和王潛一起受到了召見。結果，當著一干宰輔的面，王潛便將在