道：“皇貴妃娘娘口諭，今日午時，皇上舊病突發，飲食俱廢。著信王朱由檢暫勿離京，立刻進宮請安，待皇上龍體康復後再賞宴西行。”朱由檢大驚，酒全部醒了，瞠目結舌半天才叩首道：“臣領旨煩請劉公公秉報貴妃娘娘，臣更衣後，即刻入宮侍駕。”

周妃驚慌不安地侍候朱由檢更衣，朱由檢站在那兒像呆子一樣，面容僵硬。

王承恩入內，躊躕片刻，突然折腰道：“老奴勸王爺不要進宮。”朱由檢搖頭，說：“不去不行啊，這是規矩。皇上病了，臣弟怎麼能不去請安呢。”王承恩說：“早不病晚不病，偏偏在王爺快要離京前病了。深宮深夜，只怕不妥，老奴求王爺天明之後，查明情況再說。”朱由檢逼視王承恩，問：“哦你是不是又從內宮打探到什麼訊息了？”王承恩謹慎地說：“回王爺話，老奴聽說，皇上沒病，今兒一整天，乾清宮裡聲樂不絕。看來，皇上在聽戲取樂哪。”

“怪了，這是為什麼？”朱由檢愣在那裡。

“老奴猜想，並非皇上在聽戲，而是魏忠賢在演戲。皇上啊，恐怕已經被閹黨們軟禁起來了！”朱由檢大怒，道：“這還得了，魏閹要造反嗎？傳命，召集所有家丁，我要闖宮，救皇上！”周妃與王承恩雙雙跪地。王承恩嘶聲求告：“王爺，求您冷靜些，萬萬不要冒險。”

周妃也泣道：“王爺，貧妾求您不要進宮”朱由檢氣得直跺足，大叫：“起來！這是什麼時候哇，那魏閹是想篡位呀，是想奪了祖宗江山哪，我豈能容他？這些年來，我飽受欺壓，早就忍無可忍了！今兒，非拼個魚死網破不可。來人，備馬，我要闖宮！”朱由檢從牆上摘下寶劍，衝出門外。王承恩上前攔阻，被朱由檢推開。王承恩急忙追出去攔住，跪地乞求：“王爺，您不能去呀！”

朱由檢拔劍在手，直指著他。王承恩沙啞叫著：“聽老奴一句話吧，王爺您萬萬不能去。”朱由檢劍鋒漸漸逼近王承恩，怒喝：“讓開！”王承恩挺直身子，說：“王爺啊，魏閹矯旨，騙主子入宮。主子您這一去，只怕再也回不來了，鷹犬們正在宮裡等著您哪！”朱由檢驚疑地問：“你怎麼知道的？”王承恩痛心地說：“老奴說過，凡有人堆的地方，必定有奸賊”朱由檢打斷他，說：“這話你說過兩遍了。劉長貴不是已經處置了嗎？”

“主子，雖然沒有劉長貴了，可王府仍然是個人堆啊。”朱由檢驚叫：“難道還有奸賊？”“有有啊！”王承恩流下兩行老淚，指著自己心口，說：“是老奴。劉長貴不過是個小奸小賊，老奴才是個大奸大賊。東廠十三太保，老奴位居第二”朱由檢失神地晃了晃，突然揮劍砍去，怒喝：“你這狗奴才”周妃驚叫著拼命撲上前，勉強架住了朱由檢胳膊，但是劍鋒仍然砍倒了王承恩。

第一章　忠奸難辨（八）

朱由檢癱在太師椅上發呆，周妃恐懼地偎在他身邊。王承恩肩與胸都裹上繃帶，鮮血仍然從中滲出，他搖搖晃晃地扶著案几跪下，聲音沙啞：“主子，從萬曆二十六年起――也就是主子您出生前十一年，老奴就是這座王府中的臥底了。那時候，老奴奉命監視主子的父王朱常洛。主子的父王仙逝之後，老奴又奉命監視主子的生母劉賢妃。萬曆三十八年十二月二十四日，劉賢妃生下了主子。從當天起，老奴又奉命擔任主子‘護養太監’，日夜不離身，老奴監視主子您整整十八年哪，加上前頭的十一年，那就是足足二十九年！這期間，咱大明

換過皇上，換過年號，也換過閹黨頭目，但是老奴使命始終沒換――監視，監視，再監視”

朱由檢不禁顫聲，說：“王承恩哪，你、你、你太可怕了，你簡直不是人哪！”王承恩流著淚說：“老奴是可怕，但老奴是人！老奴這輩子有過許多主子，卻只一個親人，那就是主子您啊。老奴對王府裡的一草一木都充滿親情哪！主子您出生時，就是老奴和穩婆接的生，十八年來，老奴日夜侍候您，老奴給您把過屎、把過尿，逗著您玩兒，攙著您走路，看著您一天天長大主子啊，說句不恭的話吧，您既是老奴的監視目標，又是老奴骨肉親人哪，老奴早就把主子當成是自個的性命了！主子啊，您想想，在這漫長歲月裡，您說過多少悖逆的話？您罵過多少回魏忠賢？你詛咒過多少次閹黨和姦臣？老奴要是都往上秉報嘍，主子您能夠活到今天嗎？主子您再想想，前些日子，皇上為什麼把登州封賞給您？魏忠賢為什麼會放您離開京城？”

王承恩看著朱由檢驚疑的神情說：“那是因為，老奴再三向魏忠賢保證，信王絕無篡逆之心，信王只想著離京避禍，過太平日子，做富貴公子啊”朱由檢痛苦萬狀