威望一落千丈。人民終於看清了斯大林的真面目——一個殘忍無情的，全身沾滿國家棟梁之材的鮮血的劊子手。斯大林本人也清楚這一點，所以急於利用高爾基的崇高的道德威望來為自己塗脂抹粉一似乎後者與他同心同德，並熱烈擁護他的路線。

在十月革命勝利之前，高爾基就因一貫堅持為受壓迫者和反抗沙皇獨裁的志士講話而享有盛譽。革命勝利之初，儘管他與列寧情同手足，私交很深，他仍然敢於抨擊列寧，　在自己主辦的《新生活報》　上抗議紅色恐怖，大聲為那些遭受迫害的“舊式人物”辯護。

高爾基在世時，斯大林就一直拉攏他，企圖讓他成為自己的政治盟友。所有了解高爾基的堅強意志的人，都能想象到這一企圖是何等徒勞無望。但斯大林不認為這樣，因他從不相信人會有堅強的意志。他常指導海外內務部工作人員，要他們在偵訊工作中立足於這樣一個出發點：世界上根本不存在不可收買之人，只是每個人的賣價不同而已。

正是基於這種“哲學”，斯大林一直在討好高爾基。

一九二八年，黨中央委員會在全國掀起了一場歡迎高爾基回國的運動。這場運動組織得相當藝術。先是由蘇聯作家協會，接著發動各種團體給旅居義大利的高爾基寫信，請他回國幫助提高蘇聯人民的文化水平。連少先隊員和中小學生也被動員起來。孩子們在邀請信中問自己無比熱愛的作家：您為什麼要住在法西斯統治下的義大利，而不返回蘇聯，回到衷心愛戴您的俄羅斯人民中來？

好象是迫於群眾自發的強烈要求，蘇聯政府也給高爾基去了信，熱情洋溢地請他回國定居。政府甚至還答應，只要高爾基願意，每年都可以去義大利過冬，一切開銷都由國家負責。看來，蘇聯政府確實十分關心高爾基的利益。

在如此熱情的召喚下，高爾基回到了祖國。從他一踏上蘇聯的國立起，斯大林便開始實施其討好和拉攏的計劃。在莫斯科市內，為高爾基撥了一幢花園洋房，在莫斯科郊外和克里米亞，為他建了兩幢豪華別墅。高爾基及其一家的全部生活必需品，都象對斯大林和政治局委員們一樣，由內務部的專門機關負責保障。為了方便高爾基前往克里米亞和出國，還在鐵路上準備了一節經過專門改裝的車廂。按照斯大林吩咐，亞果達必須迅速瞭解並滿足高爾基的任何願望。高爾基的別墅周圍，栽滿他所喜愛的，專門從國外引進的草木花卉。他吸的香菸，是特地從埃及訂購的高階煙。他可以得到任何一本書籍，而不論該書出自哪個國家。高爾基生來就是個謙遜節儉之人，他多次拒絕享用這些特權和奢侈品，可聽到的回答卻是：全國只有一個馬克西姆·高爾基。

政府也實現了自己關於讓高爾基會義大利過秋天和冬天的許諾。從一九二九年到一九三三年，他每年都去了那裡，隨行的還有兩名蘇聯醫生，負責在途中對他進行護理。

斯大林不僅關心高爾基的物質生活，而且還委託亞果達負責對高爾基進行“思想改造”，力圖讓這位名作家相信：斯大林在建設真正的共產主義，在力所能及地提高勞動人民的生活水平。

從高爾基回國的第一天起，亞果達就在莫斯科採取了一系列措施，阻撓作家同群眾的自由接觸。當然，作家還是可以會見各工廠或模範國營農場的職工代表，並透過他們考察人民的生活狀況，但這些會見都是內務部精心安排的。高爾基每到一個工廠，都會受到人們的熱烈歡迎。同他談話的都是經過專門挑選的宣傳骨幹，他們都異口同聲地讚頌“蘇聯工人的幸福生活”，列舉勞動群眾在教育和文化方面的偉大成就，而黨委領導們則不失時機地帶頭高呼：“工人階級的好朋友高爾基和斯大林萬歲！”

亞果達總是把高爾基的活動日程安排得滿滿的，不給他留下一點獨立觀察和思考的時間。高爾基常被帶去參觀國際旅行社用來唬弄外國遊客的場面。例如，莫斯科郊外的博爾舍夫和柳別爾齊，有兩個由勞改釋放犯組建的公社，這使高爾基特別感興趣。那裡的工人們總是以暴風雨般的掌聲和預先擬定的發言來歡迎高爾基。而發言人在提出自己如何回到誠實的生活中來時，總要衷心感謝兩個人——高爾基和斯大林。勞改釋放犯的子女們，則上臺高聲朗誦高爾基的作品片斷。這一切，今高爾基感動得熱淚盈眶。而這些熱淚又向伴隨他的內務部人員表明：他們已圓滿地完成了亞果達交下的任務。

為了更加“名正言順”地使高爾基不得空閒，亞果達讓作家去領導一個寫作小組，負責編寫蘇維埃工業史，歌頌“蘇維埃建設高潮”。高爾基還要主辦《文藝學習》雜誌，培養文