爆發。

8月1日，德國對俄國宣戰。

8月3日，德國對法國宣戰。

8月4日，英國對德國宣戰。

歐戰爆發之後，北京政府馬上代表中國發布了一項宣告，表示不介入戰爭，但是交戰國不能佔據中國領土或領海，或在中國領土或領海上交戰；以及不能利用中國領土作為發動進攻的地區。交戰國的軍隊和武器如經過中國領土，將依法扣留或沒收。

這一宣告，對於日本而言幾乎行同廢紙。

〃歐洲大亂，對日本國運之發展乃是天祐，日本必須立即舉國一致之團結，以確立日本在東洋之權利。〃大戰爆發之後，日本元老井上馨致信首相。他的這一建議讓當權者〃深有同感〃。

對於日本這樣一個時時準備發動侵略的國家而言，機會總是〃送上門來〃。

井上馨話音未落，英國於8月5日向日本提出請求：如果歐洲戰爭波及遠東，英國請求日本政府予以援助。

英國的敵人是德國，而德國是阻礙日本侵華的絆腳石。對於英國的這一請求，日本自然認真對待，並認為是擴大在華利益的機會。

8月8日，日本外相擬定對德通牒，要求德國軍艦撤出亞洲，將膠州灣暫時交給日本，〃以便將來歸還中國〃，並限期7日給予答覆。

8月15日，御前會議透過這樣一份對德通牒：德國艦隊必須從日本和中國海面撤走，否則將解除其武裝。9月15日之前，必須將膠州灣無償和無條件地交付日本，以備交還中國。

由於德國在7天內沒有給予這份通牒任何答覆，日本在8月23日對德宣戰。

事實上，這場矛頭直指德國的宣戰行動，其軍隊的鋒芒突指向中國。9月2日，兩萬日軍在山東龍口登陸，並於6日實現了佔領膠濟鐵路的目標。

漁利辛亥革命，〃二十一條〃

11月7日，日軍攻佔青島，佔據膠州灣，德軍於10日宣佈投降。至此，日本在南滿的力量大批湧入青島。而當9日北京政府提出要求日本撤軍的時候，日本根本不予理睬。所謂將膠州灣歸還中國的說法，已經被長期佔據山東這一日益暴露的目標所代替。

送走德國，迎來更具危害性的日本，袁世凱的北京政府開始面臨日本的宰割。這一宰割行動就是〃二十一條〃。

〃二十一條〃的始作俑者是日本外相加藤高明，而最終的提出則是多方面意見的綜合，其目的是趁西方列強無暇東顧之際〃從根本上解決對華問題〃。

早在1913年1月，加藤高明在英國會晤英國外交大臣格雷時就曾露骨地表示，日本透過與俄國賭〃國運〃，才將旅順、大連收到囊中，現在日本有決心永遠佔據旅順和大連。

第一次世界大戰爆發後，加藤高明任命〃中國通〃日置益擔任駐華公使。日置益不負加藤高明的期望，很快提出了一份《關於我國對中國之要求條件》，具體要求包括：將旅順、大連等地的租借期限延長99年，在這一期限內，中國不得收回和購買南滿鐵路、安豐鐵路；在日本的援助下，中國逐步推行南滿和內蒙東部的行政改革，中國提供必要的便利，讓日本人在這兩個地方自由居住和營業；由日本興建九江至武漢、武昌至衢州和杭州間的鐵路。

與這份檔案幾乎同時在炮製的侵華檔案還包括山縣有朋提出的《對華政策意見書》、參謀本部提出的《日華協約方案綱要》，到了1914年的11月，日本陸軍在各種方案的基礎上向內閣提出了《日華交涉事項備忘錄》，其內容除了包含上述檔案內容外，還增加了如下內容：日本在中國要地有鋪設鐵路的權利，中國改良軍事、兵器製造要受日本的指導，中國對外國讓予權利或借款，要先同日本協商然後再處理。

這一綱要就是後來提出的二十一條的雛形。

與此同時，與中國的革命派具有頗深淵源的黑龍會也在這個關鍵的時候登場了。該會頭目內田良平作為民間右翼的代表，詳細而具體地補充了上述侵華方案。

內田良平認為，目前乃日本解決對華問題的百年不遇之良機，而解決之道在於掌握中國政治、經濟方面的實權。為此，他提出了後來在二十一條中被普遍採用的10條意見，也就是跟北京政府簽訂不平等的條約。

在內田良平看來，這些苛刻的要求根本不用與袁世凱商量，因為與革命派的關係，只需要煽動袁世凱的對立面蜂擁而起反袁，中國的內政必然陷於混亂。這樣，袁世凱只有兩種選擇，一是接受日本的條件，並向日本求助；一是政府崩