微光，襯著朝陽即將升起的方向看上去白花花的一團。亂蓬蓬的頭髮被他往後一捋。

“我不曉得。”霎時他想起驚惶失措地飛逃下山側的那一幕。“說實在的，我認為咱們不可能跟那麼大的一個東西幹一仗的。咱們沒準兒會說說，但不會真跟老虎去較量。咱們會躲起來，連傑克都會躲起來。”

傑克呆呆看著地上的沙子。“我的獵手們怎麼樣？”

從窩棚邊的陰影裡西蒙悄悄地走了出來。

對傑克提出的問題拉爾夫採取置之不理的態度。他指著海上方一抹黃色的曙光。

“只要有光咱們就會有勇氣的。可隨後呢？那東西眼下正蹲坐在火堆旁，好象存心不讓咱們得救——”他無意識地緊扣著雙手，聲調也高了起來。

“這下咱們不可能生起訊號火堆咱們被打敗了。”微微的金光在海的上方又出現了，頃刻間整個天空亮堂起來。

“我的獵手們怎麼樣？”

“那是些拿木棒作武器的孩子們。”

傑克漲紅著臉站起來，大步走開了。

豬崽子戴上那片眼鏡，看著拉爾夫。“這下你可搞糟了。你對他的獵手們太不客氣了。”

“哼，住口！”他們的爭論被一陣吹得不熟練的海螺聲打斷了。

傑克象是在不停地朝著初升的旭日奏著小夜曲，窩棚裡騷動起來，獵手們爬到平臺上來，小傢伙們啜泣著，正如近來他們常抽抽噎噎地那樣哭。

拉爾夫也順從地站起來，跟豬崽子他們一起到了平臺上。

“扯淡，”拉爾夫狠狠地說，“扯呀，扯呀，盡扯。”

海螺被拉爾夫從傑克那裡拿過來。“這次會——”

傑克將拉爾夫的話頭打斷。“這次會是我召開的。”

“你不召集我也一樣會開的，你只是吹吹海螺罷了。”

“那不好嗎？”

“哼，拿著，說下去——說吧！”海螺被拉爾夫一把塞到傑克的手臂裡，接著一屁股坐到樹幹上。

“我召開這次大會，”傑克說道，“因為有好多事情要說。第一樁——你們現在清楚，我們已經親眼目睹了野獸。我們爬了上去，野獸坐起來離我們只有幾碼，直瞪著我們。我不知道它在幹啥，我們連那東西是什麼也不知道——”

“那野獸是從海里出來的——”

“從黑暗中出來——”

“從樹林裡——”

“安靜！”傑克叫喊道，“大家都聽著。野獸正直挺挺地坐在那兒，管它是什麼——”

“也許它正等著——”

“打獵——”

“對呀，打獵。”

“打獵，”傑克說。

傑克在森林裡老早感到惶惶不安的感覺又被他想起來了。“沒錯。那野獸是個打獵的。不過——住口！第二樁是它不可能被我們殺掉。再一樁是拉爾夫說我的獵手們都不頂事兒。”

“我從沒說過！”

“我拿著海螺。拉爾夫認為你們是膽小鬼，見到野公豬和野獸就愴惶而逃。這還沒完。”

一種嘆息聲由平臺上傳來，就象每個人都知道什麼要來臨了。

傑克繼續話音顫抖卻很決然地說著，奮力反抗那體現著不合作的沉默。

“拉爾夫就象豬崽子，就連他說話都象豬崽子，他不配做頭頭。”傑克將海螺握緊靠在他的胸前。“他自己是個孬種。”傑克停了停又說：“在山頂上。羅傑和我朝前的時候——他在後面。”

“我也上了！”

“那是後來。”兩個蓬頭散發的男孩，虎視眈眈。

“我也上去了，”拉爾夫說，“後來我跑了，你也跑了。”

“你還叫我膽小鬼。”傑克轉向獵手們。“拉爾夫從沒給我們弄過肉，因此他不是個獵手。他不是班長，我們對他缺乏瞭解。拉爾夫只會釋出指令，指望別人任他擺佈。這一切扯淡——”

“這一切都是扯淡！”拉爾夫喊道。“扯淡，扯淡！誰要扯淡？誰召集這次會的？”

傑克轉過身去，臉色通紅，收緊了下巴。

他向上橫眉豎眼地怒視著。“那好吧，”他以一種意味深長，極具威脅的語氣說道。“那好。”傑克以一手握著海螺並將它靠在胸前，以另一手的食指戳向空中。“誰認為拉爾夫不該當頭頭？”

他期待地注視著周圍的孩子們，而後者卻凍僵了似的一動也不動。

棕櫚樹下死一般的沉寂。