“舉手表決，”傑克興奮地說，“誰不要拉爾夫當頭頭？”

仍然是一片沉默，毫無聲息，氣氛陰沉，充滿了羞愧感。

傑克雙頰上的紅色漸漸地褪了下去，接著又湧上來一種痛苦的表情。

他舔舔嘴唇，頭被他偏向一邊，免得自己的目光同另一個人的眼光相遇而弄得很尷尬。

“多少人認為——”他的話音越來越低。

拿著海螺的雙手不住地發抖。

他清清嗓子，大聲地說了一句。“那好吧。”海螺被傑克很小心地放到腳下的草中。

頃刻間遭受屈辱的淚水從眼角里不由自主地滾出來。“我不玩了。不再跟你們玩了。”

大多數孩子這時低頭看著草地或自己的腳。

傑克又清了清喉嚨。“我不想跟拉爾夫同命運——”傑克沿著右面的圓木看過去，清點著以前是一個合唱隊的獵手們。

“我要一個人走開。拉爾夫可以去逮他的野豬。我打獵時隨便誰想參加都可以。”傑克踉踉蹌蹌地衝出了三角地，直奔通向白晃晃沙灘的低凹處。

“傑克！”

傑克轉過腦袋朝拉爾夫看了一眼。

他停下了，接著憤怒地尖聲大叫道：“——不！”從平臺上他往下一跳，也來不及擦去不斷往下流淌的淚水，沿著海灘跑了。

拉爾夫一直看著傑克一頭跑進森林，不見人影。

豬崽子怒氣衝衝。

“拉爾夫，我一直在跟你說話，可你傻站在那兒，就象——”

拉爾夫溫柔地看著豬崽子，卻熟視無睹，他自言自語地說道：“他直到太陽一落山就會回來。”

拉爾夫注視著豬崽子手中的海螺。

“怎麼啦？”

“哎呀！”豬崽子用眼鏡片來掩蓋住那份不想再去責備拉爾夫的心思，再次回到了老話題上。

“沒傑克·梅瑞狄咱們也能幹。除了他島上還有別人呢。我真難以相信，咱們居然現在真發現了一頭野獸。咱們必須靠近平臺待著，那樣就用不到傑克和他那套打獵工具。所以現在倒可以真正決定該怎麼辦了。”

“無計可施。豬崽子。無路可走口羅。”他們有一陣子垂頭喪氣，一聲不吭地坐著。

隨後讓豬崽子吃一驚的是西蒙從他那裡拿走了海螺，他們仍盤腿坐著。拉爾夫抬頭看看西蒙。

“西蒙？現在是什麼時候了？”又開始發出了嘲笑聲在孩子們圍成的圈中，西蒙又害怕起來。“我認為說不定有什麼事情可做。有些事情咱們——”大會的壓力再次剝奪了他發言的勇氣。

西蒙尋求著，選中了豬崽子的幫助與同情。

海螺被他緊握在褐色的胸膛上，半側著身轉向豬崽子。

“我認為咱們該爬上山去。”周圍的孩子們驚駭得呆若木雞。

西蒙停止講話，轉向豬崽子，而西蒙此時卻被豬崽子以一種毫不理解的譏嘲的表情看著。

“山上待著野獸，爬上去有什麼用？再說拉爾夫加上另外兩個也無計可施呢？”

西蒙低聲回答道：“那又怎麼辦呢？”

西蒙停止了發言，他讓豬崽子從他手中拿走海螺。然後退了下去，坐得儘可能離別人遠點。

現在豬崽子發起言來更加胸有成竹了；要不是形勢這麼嚴峻的話，別人本也會看得出他是愉快地在發言。

“我說，少了某一個人咱們也都能幹。現在，我認為咱們必須決定做些什麼。我還認為我可以告訴你們拉爾夫接下來的打算是什麼。島上最關鍵的事情是煙，沒有火也就無法生煙。”

拉爾夫不安地動了一下。“完了，豬崽子。咱們沒火堆了。那個東西坐在那兒——咱們只能待在這兒。”

海螺被豬崽子舉起來，這使他更有勇氣去講吓面的話。“咱們山上的火堆沒有了。可是在下面這兒搞一個火堆又有什麼不好呢？既然火堆可以築在山岩上，那也可以築在沙灘上。反正都能生煙。”

“說得對！”

“生煙！”

“就在洗澡潭邊！”孩子們開始熱鬧地談論起來。

只有豬崽子才有智慧和勇力，提出把火堆從山上移到這兒。

“那麼咱們要在下面這兒築個火堆，”拉爾夫說。

他察看著四周。“咱們可以把火堆就築在這兒，在洗澡潭和平臺之間。當然——”他停住講話，一面皺眉蹙額，一面想把事情搞明白，習慣性地又用牙齒啃起殘剩的指甲來了。