對你說過。”他訕笑著說道。“你不是要上山嗎？”

拉爾夫嘆了口氣，感到火藥味兒很濃，他明白這是因為傑克感到領不了路而在發火。

“我在考慮著光線，要不然我們走起來會跌跤的。”

“我們要去找找野獸——”

“光線太暗。”

“我無所謂，”傑克語氣激烈地說。“咱們到了那兒我就去。你不去嗎？你還是樂意回到窩棚去告訴豬崽子吧？”

這時可輪到拉爾夫臉紅耳赤了，由於豬崽子告訴過他，拉爾夫對傑克有了更深的瞭解，他只是絕望地問道：“為什麼你要恨我？”

孩子們害怕地動了一下，似乎拉爾夫說了什麼不體面的話。

又是一陣寂靜。拉爾夫仍在氣頭上，感情受到了打擊，他先轉開身去。

“跟我來。”拉爾夫走在前面，他朝纏繞著的藤蔓亂劈亂砍。

傑克在隊伍尾部壓陣，忽而有一種被人取代的感覺，沒精打采地在想些什麼。

野豬時常在這條黑幽幽的通道上出沒，夕陽西下，拉開黑色的天幕，樹林裡總是陰森可怖。

這條路既寬又堅固，他們沿著小路快步跑著。蓋在頭頂上密密的樹葉豁然開朗，他們收住腳，氣喘吁吁地看著環繞山頭稀疏閃爍著的星星。

“瞧，到了。”孩子們心神不定地彼此對看著。

拉爾夫作了決定。“咱們直穿到平臺去，明兒再來爬。”

他們喃喃地表示同意，可是傑克卻正在他肩旁站著。“要是你嚇壞了，那當然——”

拉爾夫轉過來與他相對。“誰是第一個上城堡巖的？”

“我也上了。而且當時是大白天。”

“好吧。誰想要現在就爬山？”回答他的只是一片沉默。

“薩姆納裡克？你們怎麼樣？”

“咱們該去和豬崽子說一聲——”

“——對，告訴豬崽子——”

“可西蒙已經去了！”

“咱們該去告訴豬崽子——萬一——”

“羅伯特？比爾？”他們這時正向平臺走去。當然，不是因為害怕——而是累了。

拉爾夫轉身看向傑克。“你瞧？”

“我打算上山頭。”傑克兇狠地說著，就象是在詛咒。

他繃直了瘦身子瞪著拉爾夫，長矛拿在手裡，好象在威脅拉爾夫。“我打算上山去找找野獸——現在就去。”

隨後是火辣辣的刺激，貌似隨口說出，實則懷恨在心。

“你去嗎？”

別的孩子聽著這話忘記了馬上想走，又折回來瞧著這兩個人在黑暗中新一輪的鬥法。

傑克的話太棒了，太惡了，太咄咄逼人了，不必再次重複。

拉爾夫措手不及，神經已經放鬆。因為他想著回到窩棚，回到平靜而親切的環礁湖水去。

“我不在乎。”

“他被他自己既冷靜又隨便的聲音所嚇倒，傑克惡意的嘲笑已經失去了效力。

“要是你不在乎，那當然。”

“哼，我根本不在乎。”

傑克大跨一步。“那好吧——”安靜的孩子們看著這兩個人開始並肩爬山。

拉爾夫停了一下。“咱們真傻。為什麼就兩個人上呢？要是發現什麼東西，兩個人可不夠——”

孩子們匆匆逃開的腳步聲被聽到。使人感到吃驚的是，有一個黑乎乎的人影卻逆流而動。

“羅傑嗎？”

“是我。”

“那就有三個了。”

他們再一次出發去爬山坡。四周是黑潮流般的夜色。

傑克一聲不吭，嗆著一下，咳嗽起來。

陣風吹過，他們三個全都嘴裡呸呸地吐著唾沫。

拉爾夫淚水直淌，眼前一片模糊。

“全是灰塵。咱們已經到了燒過的火堆這塊地方的邊緣了。”還有不時吹拂的微風和他們的腳步，揚起了一小股討厭的塵灰。

他們又停下了，拉爾夫邊咳嗽邊想到他們有多蠢。

要是並沒有野獸——其實根本沒有野獸——那當然皆大歡喜；可要是真有東西在山頂上等著——他們三個又管什麼用——面前是一片令人恐怖的黑暗，手裡只拿著木棒？

“咱們真是傻瓜。”

黑暗中有人答話說：“害怕了？”

拉爾夫惱火地晃動著身體。這全是傑克的過錯。

“我當然怕