一閃的。

海螺被他的胳膊夾著。

拉爾夫朝他喊道：“豬崽子！你忘了帶火柴？”

別的孩子跟著嚷嚷，使得山上一片嗡嗡響。

豬崽子搖搖頭，來到柴火堆旁。“噯呀！這麼大堆是你們搞的？是不是？”

傑克突然用手指著，說：“他的眼鏡——拿眼鏡作聚光鏡！”

豬崽子來不及脫身就給團團圍住了。

“嘿——放我走！”正當豬崽子發出恐怖的尖叫，傑克手快的將眼鏡從他臉上搶走。

“當心！還我眼鏡！我什麼也看不見了！你要把海螺給打碎了！”

他被拉爾夫用胳膊肘推向一邊，跪在柴火堆旁。

“站開，別把光擋住。”一陣推推拉拉，再加上瞎起勁的大叫大嚷。

眼鏡片被拉爾夫前前後後，上下左右地移來移去，夕陽的一道亮閃閃的白光落到一塊爛木頭上。

幾乎同時升起了一縷輕煙，把拉爾夫嗆得乾咳起來。

傑克也跪下輕輕地吹著，於是輕煙飄散開去，接著煙更濃了，有一小團火苗終於出現了。

在明亮的陽光下幾乎看不見的火苗捲住了一根細樹枝，火越來越大，火光燦燦的閃現著，又竄上一根樹枝，發出噼哩叭啦的尖響的爆裂聲。孩子們為火苗越竄越高而歡騰。

“我的眼鏡！”豬崽子號叫著。“還我眼鏡！”

拉爾夫遠離柴火堆一點，眼鏡被塞到豬崽子摸索著的手裡。

豬崽子的聲音慢慢變成了嘰哩咕嚕的自怨自訴。“弄得這麼髒。我戴著連手都看不見——”

孩子們跳起了歡快的舞。

柴火堆那麼腐爛不堪，現在象引燃物那麼幹燥，一根根大樹枝被黃金般的火焰大口地吞沒著，熊熊的火苗竄到二十英尺，在空中不停地搖擺著。

火堆近處，熱浪逼人，微風吹過，帶起一條火星。在烈火中一根根樹幹蜷縮為灰白的餘燼。

拉爾夫叫喊道：“再要柴火！大家全去找柴火！”

此刻生活變成了一場同火的競賽，孩子們四散奔進了稍在高處一點的森林。

要保持一面迎風飄揚的美好的火之大旗已成當務之急，沒一個人再顧得上別的。即使連最小的孩子們也拿來小片的木頭投進火堆，除非果子把他們吸引住。

空氣流動快得引起一股輕風，因此下風頭和上風頭有了明顯的界限。

一頭空氣涼嗖嗖的，但另一頭火堆中卻衝出灼人的熱浪，一瞬間連頭髮都能燙著。

孩子們感到了習習晚風吹拂在溼漉漉的臉上，停下享受這股清涼，於是便意識到自己已精疲力竭。

他們在亂石堆中的陰影裡撲倒。

火苗迅速減弱下去，隨後火堆漸漸坍下去了，內中不時地響起一種焦炭輕輕的爆裂聲，傾斜開來，隨風飄去。孩子們象狗似的喘著粗氣躺在地上。

拉爾夫把擱在前臂上的腦袋抬起來。

“沒用啊。”羅傑不住地朝灼熱的灰燼吐唾沫。

“你這是什麼意思？”

“沒有煙，只有火啊！”豬崽子已經安安穩穩地坐在兩塊岩石當中，海螺被放在膝蓋上。

“咱們沒生成火，”他說，“有什麼用！象這樣燒的火堆咱們又沒法維持，再怎麼試也不行！”

“胖子你太費心思啦，”傑克鄙視地說。“你只會乾坐。”

“咱們用過他的眼鏡，”西蒙邊說，黑汙汙的臉頰邊被他的前臂擦著。“他那樣也算幫了忙。”

“我拿著海螺，”豬崽子惱怒地說道。“你們讓我發言！”

“在山頂上時海螺不算數，”傑克說，“你還是閉嘴吧！”

“我把海螺拿在手裡。”

“放上青樹枝，”莫里斯說道。“那是生煙的最好法子。”

“我拿著海螺——”

傑克惡狠狠地轉臉說：“你住口！”

豬崽子蔫了。

拉爾夫把海螺從他那兒拿過來，環顧了一下週圍的孩子們。

“咱們得派專人看管火堆。要是哪一天有船經過那兒，”——他揮臂指向筆直的海岸線——要是咱們有個點燃的訊號，他們就會來帶咱們走。還有件事。咱們該再作些規定。海螺在哪兒吹響，就在那兒開會。山上這兒同下面那兒都一樣。”大夥兒都同意了。

豬崽子張嘴要說，瞥見傑克的眼神，又啞口無言了。

海螺被傑克伸手拿過去，他站起來，烏