閻摩沒有回禮。“既然你的一言一行早已透露了你的身份，又有什麼必要把名字倒著念呢，幻王？”

乞丐聳聳肩：“我不明白你的意思。”

但笑意又一次浮現在他的唇邊，他補充道：“我是尋求道路與真理之人。”

“這實在令我感到難以置信，畢竟，這一千多年以來，你的背信棄義我已見識過太多太多了。”

閻摩冷冷地說道。

“你說的可是神靈的壽命啊。”

“很遺憾，確實如此。你犯了一個嚴重的錯誤，魔羅。”

“哦？是什麼？”

“你以為自己會被允許活著離開。”

“我得承認，我的確有這樣的打算。”

“但你想沒想過，在如此荒涼的地方，孤身旅行的人是常會遇到意外的。”

“我已經獨自旅行了許多年，意外總是發生在別人身上。”

“你也許認為，即使自己的身體在這裡被毀掉，靈魂仍然可以傳送到放在其他地方的另一具身體中。我猜有人讀懂了我留下的筆記，現在你們已經能夠做到這一點了。”

乞丐的眉毛稍稍往下垂，眉梢靠近了四分之一寸。

“但你沒有覺察到包圍這座神廟的力量。在這裡，類似的傳送是不可能的。”

乞丐邁步來到屋子中央。“閻摩，”他說道，“你墮落之後的力量微不足道，如果你竟妄想借此與夢者的神力對抗，那你實在是一個蠢貨。”

“或許你是對的，魔羅大人。”閻摩回答道，“可我已經等了太久，不願再放過機會。還記得我在肯塞立下的誓言嗎？若不想自己生存輪迴的鏈條就此斷裂，你必須透過這個房間惟一的出口——我把守的這扇門。現在，這間屋子以外的任何東西都無法幫助你。”

魔羅抬起雙手，於是出現了火焰。

一切都在燃燒。火舌從石牆上、從桌上和僧人的衣服上竄出來，濃煙在室內翻滾、盤旋。閻摩站在烈焰中央，一動不動。

“這就是你的全部本領？”他問，“你的火焰四處飛舞，卻沒有點燃任何東西。”

魔羅一拍手，火焰消失了。

取代烈焰的是一尾機械眼鏡蛇，它晃動著豎起起身子，足有兩人高，銀色的頸部鼓起，擺出“S”形的進攻態勢。

閻摩不為所動，他緊盯著魔羅，陰翳的目光如昆蟲黑色的觸角般射進魔羅惟一的眼睛裡。

眼鏡蛇攻到一半，忽然消失。閻摩向前邁出一大步。

魔羅倒退一步。

他們就這樣站著，過了大約三次心跳那麼久，閻摩又前進兩步，魔羅再次後退。兩人的前額都滲出了汗水。

乞丐的身形變得高大起來，頭髮變密了，腰更壯，肩更寬，舉手投足間帶上了某種優雅的風度。

那是先前不曾有的。

他又退後了一步。

“是的，魔羅，死神確實存在。”閻摩從緊咬的牙關中擠出話來，“無論墮落與否，真正的死亡都在我的眼中。你逃不開我的眼睛。等到了牆邊，你便再也無路可退。好好感受吧，力量正從你的肢體中溜走，你的手腳正變得冰涼。”

魔羅咆哮一聲，露出滿口利齒。他長出了公牛一樣粗壯的脖子，手臂好似常人的大腿般壯實。他的胸膛是一個盛滿力量的大桶，雙腿有如森林中的參天大樹。

“冰涼？”他說著伸出雙臂，“我能用這雙手殺死巨人，閻摩。你呢，不過是被天庭放逐的腐肉之神罷了。你皺起的眉頭只能收服老弱病殘。你的雙眼只能讓無知的動物和下等人戰慄。而我是遠高於你的，我們之間的距離有如星辰到海底那般遙遠。”

閻摩戴著紅色手套的雙手像一對眼鏡蛇般纏住對手的喉嚨。“那就試試你所嘲諷的力量吧，夢者。你做出一副表面強大的樣子，現在拿出你的力量來！不要僅用言語同我爭鬥！”

魔羅喉嚨上的雙手收緊了，他的臉頰和前額漲成了紫紅色。他的眼睛似乎在跳躍，像一盞綠色的探照燈掃過這個世界。

魔羅雙膝跪地。“輕點，閻摩大人！”他喘息著，“難道你要掐死你自己嗎？”

他變了。他的容貌上彷彿有一層流動的水，漸漸起了變化。

閻摩往下看去，看到的是自己的面孔。魔羅伸出一雙和自己一模一樣的紅色的雙手，撕扯著自己的手腕。

“生命正在離你而去，魔羅，你開始孤注一擲了。不過閻摩不是小孩子，他不怕擊碎你幻化出的這面鏡子。拿出你最後的本領