“很有意思。”羅墨說，“我希望同他們談談，也許能更加了解他們所追隨的‘道’。”

“如果您能與我們多待一段時間，這種機會是不會少的。”

“既然如此，我會的。他們要在這裡停留多久？”

“對此我並不知情。”

羅墨點點頭：“我什麼時候才能同他們交談呢？”

“所有僧侶都會在傍晚聚在一起，一個鐘點之內，大家可以自由交談——當然，那些發願保持沉默的人除外。”

“那麼，在此之前，我將把時間用於祈禱。”

羅墨道，“謝謝。”

兩人朝對方微微頷首，羅墨回到了自己的房間。

這天晚間，羅墨參加了修道者們的日常聚會。

分屬不同修會的人確實都混在一起，相互交談。薩姆和塔克沒有到場；閻摩是從不參加這類活動的。

羅墨在飯廳的一張長桌旁坐下，面對幾位虔誠信奉佛陀的僧人。他同他們談了一會兒，講到教理與實踐、種姓與信條、還有天氣和各種日常事務。

“這似乎有些奇怪，”他說，“你們的修會為何竟深入西南方，一直來到這裡，而且是如此地突然。”

“我們是一個流浪的修會。”與他談話的僧人回答道，“我們追隨著風，前往心之所向。”

“在雷雨季節來到泥濘之地？也許附近出現了什麼啟示吧？真希望我能親眼目睹，讓這啟示強健我的靈魂。”

“宇宙本身就是一個啟示。”那個僧人答道，“萬物流轉而又不動。黑夜之後便是白晝，日日不同又日日同日。世界本是幻象，但這幻象的形式並非雜亂無章——它的模式正是神聖實在的一部分。”

“是的，是的。”羅墨道，“我很清楚真與幻的道理，不過我想知道的是，這附近是否出現了一位新導師？抑或有某個享有盛名的導師回到了這裡？又或者是出現了某個神聖的異相？為了我的靈魂的緣故，請你們告訴我。”

說話間。一隻指甲蓋大小的紅甲蟲從桌面爬過，乞丐伸手一拂，甲蟲跌落到地上，接著他脫下涼鞋，似乎準備用鞋子把它碾碎。

“親愛的兄弟，請不要傷害它。”

“可這裡到處都是這東西，並且業報大師們說過，一個人若被判轉生為昆蟲便永遠無法再轉世為人，因此殺死一隻昆蟲並不算是罪業。”

“儘管有此一說，”僧人道，“但眾生平等。

在這座神廟裡，大家都遵循不殺生的教義，避免傷害任何形式的生命。”

“可是，”乞丐介面道，“缽顛闍利①告訴我們，重要的是意圖而非行為。如果在殺戳時，我心中懷有的是愛而不是惡，那我其實並沒有殺生。當然，我剛才的所作所為並不屬於這種情況，我承認自己心中的確懷著惡意——因此，即使我沒有殺死那隻甲蟲，我也同樣會因了這意圖而承擔罪惡帶來的業報。所以，按照不殺生的教義，即使現在就踩死甲蟲也並不會讓我變得更糟。不過，我是你們的客人，自然要尊重你們的願望，不再這麼做。”說著，他把涼鞋移開，放過那隻豎著紅色觸角、一動不動的蟲子。

【①　生活在兩千多年前的智者與醫生。著有《瑜珈經》。】

“千真萬確，他是一個學者。”一個拉特莉的追隨者說道。

羅墨笑了：“謝謝你，但事實並非如此。我不過是一個卑微的探索者，在追求真理的旅程中，我曾偶獲殊榮，得聞博學之士的隻言片語。但願我能再度擁有如此的榮幸！如果附近住著某位偉大的導師或是學者，我定會不惜走過火熱的木炭，去他的腳邊坐下，傾聽他的言談、模仿他的舉止。如果——”

他頓住話頭，因為突然之間，所有人的目光都投向他身後的房門。他沒有立刻轉過頭去，而是趁機伸手壓死一隻停在自己手邊的甲蟲。蟲子的背殼壓碎了，一塊晶體的末端和兩根細小的電線從蟲子背上的裂口處顯露出來。

接著他側轉身體，綠色的眼睛掃過坐在自己和房門之間的一排僧侶，最後落在閻摩身上。閻摩全身紅色，馬褲、襯衣、風衣，連腰帶、靴子和手套也不例外，亞麻頭巾彷彿用鮮血染過一般。

“‘如果？’”閻摩問道，“你剛才說‘如果’？如果某位智者或是某位神靈的化身在附近逗留，你希望能與之結識？你是這麼說的嗎，陌生人？”

乞丐從桌旁站起身來，鞠了一躬：“我叫羅墨，”他開口道，“是一個探索者、一個旅者，與所有渴望開悟的人都是同道。”