乎仍能看到印有家徽的禮服。

照和尚剛才的稱呼，金田一耕助知道這個人就是島上的醫生——村瀨幸庵。

三人一進玄關，一個漂亮的女人立刻在大屏風的前面跪地迎接，金田一耕助做夢都沒想到，在這樣的島上，在這麼古老的船東屋邸裡，會有這麼漂亮的美人，他不由地瞪大了眼睛。

眼前這個女人看起來大約二十二三歲，略卷的頭髮披在肩膀上，穿著暗茶色的寬鬆套裝，並在白襯衫領子上打了條紅色緞帶，給人一種嫻靜淡雅的感覺。

“歡迎。”

她雙手伏地，抬頭往上看的眼神中，帶著一股楚楚動人的神情；配上雙頰兩個大大的酒渦，給人一種嬌媚的感覺。

“早苗，我帶客人來了，女孩子們在家嗎？”

“在裡面。”

“那就好了！金田一先生，請進。我想村長就快來了，幸庵，我們一起到裡面去等吧！”

和尚好像到了自己家裡似的，十分自然地招呼著。

早苗看著金田一耕助，有點詫異，但她一接觸到金田一耕助的視線，臉上便泛起一片紅暈，她慌忙從和尚手中接下和服外套。

“師父，你急著找我來，究竟有什麼事？這位是誰？”

幸庵嘟嘟噥噥地說著。

“幸庵，竹藏沒跟你說嗎？”

和尚看著幸庵，疑惑地問。

“他什麼都沒說，只叫我快點來。”

幸庵一臉無辜的表情。

“那就算了，咱們到裡面再說吧！對了，早苗，剛才聽竹藏說，阿一就快回來啦？”

和尚像想起什麼似的，回頭對早苗說道。

“託您的福。”

早苗恭敬地點點頭。

“那真是太好了啊！好像是村長來了。”

和尚望了望窗外，岔開話題。

村長荒木真喜平與醫生村瀨幸庵是同輩。兩人站在一起十分滑稽，幸庵瘦得像只鶴，村長卻又矮又胖。

“師父，有什麼急事嗎？”

村長一到便急急地問。

“嗯，我正在等你，先到裡面坐吧！”

和尚表情嚴肅地說，村長立刻脫了鞋子進來。

這時，大雨像瀑布似的，從天上左傾右倒。

“好大的一場雨啊！”

醫生捻著他的山羊鬍須說。

雨勢大得像水柱一般，到處一片白茫茫。

一行人經過寬廣的院子，來到裡面的客廳裡。

“早苗，去叫女孩子們過來。大家請坐唉！這裡好暗啊！幸庵，把燈開啟吧！”

和尚儼然一家之主，熟練地吩咐著。

燈一開，金田一耕助就看到兩張穿著軍服的年輕人照片，除了死在復員船上的鬼頭千萬太外，另一個人大概就是剛才大家在談論的那個叫阿一的青年吧！他長得跟早苗很像。

“好了。”

和尚坐下來，向村長和幸庵醫師兩人各看一眼。

“我先介紹一下，這位金田一先生是千萬太的戰友。”

醫生應了一聲，看著金田一耕助；村長則緊閉著嘴巴，面無表情。

“千萬太請他帶這封信來。”

和尚從懷裡掏出信，向坐在屋裡的人說。

村長跟醫生輪流看過介紹信後，村長臉色凝重地看著金田一耕助問。

“那麼千萬太呢？”

“他死了，死在復員船上。”

金田一耕助想起死去的戰友，不禁神色黯然。

醫生聞言，突然像洩氣的皮球似的，全身不斷顫抖著；而村長則低聲呻吟，癟縮的嘴可怕地扭曲著。

金田一耕助始終無法忘記當時那兩人奇怪的反應。那種詭異的沉默氣氛，幾乎要讓人窒息。

如瀑布般的大雨依舊下著。

“早苗，客人在裡邊嗎？”

一個輕佻的聲音從格子門後傳來。

“沒看見哪！”

“在那邊啦！一定是在那個十坪的房間。”

“雪枝，客人是誰？”

“是不是鵜飼呢？”

“你真笨，如果是鵜飼的話，才不會從玄關來，他一定會從後門偷偷進來的。”

“來找誰？”

“還有誰？當然是找我的啦！”

“笨蛋，是來找我的啦！”

“姐姐，等一下，你看，我的腰帶這樣系可以嗎？”