了16％的記憶處理空間，博士，謝謝你，這給我增加了一些思考的空間。”

“恐怕我們敢冒險刪的就這麼多。”哈爾茜博士說，“我要是再多刪一些，光暈與聖約人部隊人工智慧的資料就可能會遭到破壞，而眼下又沒有足夠安全的地方用來儲存那些資訊。”哈爾茜博士下載了威特康將軍、約翰以及弗雷德等幾個小組的任務報告。她皺眉望著各個螢幕，那裡展現的是UNSC官方記錄上標明的時間日期和方位標記。

“這些日誌的時間分析你完成了嗎？”

“是的，博士。你說得沒錯：光暈上的小組與致遠星上的小組間存在不一致的地方。他們的時間標記平均相差三週，我猜，這是由我在受重力影響的情況下進行斷層空間躍遷造成的。”

哈爾茜博士的嘴角賈出一絲笑意，“你讓我感到失望，科塔娜。那只是個猜測並且沒有猜對。”

“真的？”科塔娜回答，話裡帶有一絲挑戰的味道。

你還有沒有與你接下來幾次受重力影響的躍遷有關的資料？”

停了兩秒鐘後，科塔娜終於回答道：“我有，博士，但以後那幾次躍遷都沒有時間上的錯誤。”

“正如我所料。”哈爾茜博士在思索的同時，用一根手指敲打著下嘴唇，“在一個時間－空間座標表面上繪製時間不規則變化圖，然後調出有關那個神秘晶體造成空間扭曲的檔案。”

顯示器上出現了兩組幾乎完全相同的彎曲膜狀圖，它們展開，圍繞著中央的一個時間和空間區：致遠星以及外星人造物體發現地。

“那東西不僅彎曲空間，”哈爾茜博士自言自語地低聲說道，“而且也彎曲時間。”

“那不可能。”科塔娜說，“這個在致遠星上的人造物體怎麼能影響到遠在光暈上的我們？——相距幾光年呢。”

“不要從物理學上看待這個距離。”哈爾茜博士心不在焉地回答著，雙眼凝視著監測器，“事實上你和約翰的事件線①在水晶那一點相交。”她移動兩個曲線圖，將它們重疊在一起；時間和空間表面匹配得相當完美。“你們必須在那個地點、那個時間找到我們並取走水晶——時間與地點的彎曲正是為了使這件事發生。”

【①　按時間順序發生的一系列事件。】

科塔娜嘲諷地笑了一下。“你那是迴圈論證，博士。它直接違背了幾個權威理論——”

“但它符合已知資料。”哈爾茜博士關閉她的分析檔案，“我現在明白了為什麼聖約人部隊對這個東西如此感興趣。一定不能讓它們碰到它。不但它們，軍情局三處也不例外。”

“博士？”

哈爾茜博士轉身看著帶有記憶吞噬蠕蟲病毒的螢幕，把它移到科塔娜核心區內的一個新資訊點。她執行該程式——這個人工智慧關於這場談話的記憶也被清除了。

“給我說說斯巴達058的最新狀況，科塔娜。”

體核溫度②以每分鐘0。2攝氏度的速度穩定上升，十分鐘內達到37度。”

【②　身休深部（心、肺、腦和腹腔內臟等處）的溫度。】

“很好。做好術前工作，把快速克隆肝臟與腎臟從儲藏庫中取出，佈置三號手術室。”

“是，博士。”

琳達的醫療資料閃現在一個顯示器上，全體斯巴達戰士成員的名單也一同出現：每個斯巴達戰士的運作狀態一一羅列。運作正常的寥寥無幾，幾乎每一個都被標記為WIA①或MIA。

“沒有KIA②？”哈爾茜博士嘀咕道。她碰了一下斯巴達034的條目，“薩姆被列為戰鬥失蹤人員。為什麼會這樣呀？”

【①　Wounded　In　Action，戰鬥負傷人員。】

【②　Killed　In　Action，戰鬥死亡人員。】

“軍情局二處第930條指示。”科塔娜回答，“當軍情局對外公佈‘斯巴達II計劃’時，就意識到斯巴達戰士遭受損失的報告會對士氣造成災難性影響。結果，斯巴達戰士的任何傷亡都被列為MIA或WIA，目的是為了保持斯巴達戰士不死的神話。”

“斯巴達戰士永遠不死？”哈爾茜博士輕聲低語。坐在座椅裡猛轉一圈站起來，然後突然用力推開擋道的監測器。“要是真的就好了。”

有太多事要去做，而留給她、斯巴達戰士以及人類的時間又太少。但她還是可以做一些事。她可以一次救一個人，從琳達開始，然後是凱麗，然後是其他一些非常重要的人。