部長。第二，你要命令你的艦隊原路返回，趁我沒有忘記禮貌之前離開我們的射程範圍。第三，我們要求你做好準備讓我們停靠在你的港口裡進行應急修理與重整裝備。”

吉利斯考慮了一下這些要求後，仰頭大笑道：“將軍，對於弄混你的軍階我謹致以誠摯的歉意。”他說這話時笑中滿是嘲諷，“至於你其他的要求，恐怕我今天難以應承你們。”

“我誠懇地建議你再考慮考慮，吉利斯先生。”將軍冷冷地說道，“要是我堅持己見，相信對我們大家都沒好處。”

“當前你無法堅持任何事。”吉利斯衝螢幕外面的某個人點點頭。

“探測到放射線！”科塔娜說道，“在七點到三點鐘的區域出現中子輻射尖峰訊號。一點到三點鐘方位又探測到五個。他們有核武器。”

“躲進小行星帶。”威特康將軍咕膿道，“很好，起碼我們不是在與蠢蛋打交道。”

“沒錯。我們不是蠢蛋。”吉利斯答道，“地球帝國對我們鞭長莫及，聖約人部隊入侵也莫奈我何。”某個在攝像機鏡頭外的人遞給吉利斯一個掌上電腦，上面有‘葛底斯堡－無尚正義號”經雷達反射後形成的側影。他遲疑了一下，皺皺鼻子，顯得對飛船古怪的樣子感到困惑不解。“我們也沒蠢到在沒必要時還動用佔有絕對優勢的兵力。你的‘飛船’自身馬上就要四分五裂了，我認為我們沒必要浪費寶貴又昂貴的核武器來阻止你。”

威特康雙手叉腰。“你有必要重新考慮一下眼前的形勢，總督大人。”他咆哮道，“科塔娜，給我找個目標——一個與這位‘紳士，的基地同樣大小的岩石！”

“完成。”她回答。

“燒燬它！”他命令。

“是，長官！”

一道等離子束出現在“無尚正義號”右舷一側，它刺入太空，在小行星帶翻滾的一塊三公里長的巨石被擊中。它的表面隨著溫度急劇升高而呈現出橙色。黃色，然後是白色，鐵熔液化成小點四處飛濺，噴射的蒸汽使這塊巨石旋轉得更快了。等離子束劃出一條寬闊的弧線切人這塊岩石一一直洞穿到背面。內部溫度的不均衡使岩石出現了裂痕，然後隨著一聲爆炸，它便成了碎片。殘骸快速旋轉著越飛越遠，剩下一條螺旋狀的尾跡緊隨其後，裡面有漸漸冷卻的鐵塊和閃伺發光的金屬氣體。

“保持二號與三號炮塔的溫度，”將軍說，“瞄準他們的基地。”

“完成，長官！”

此時，吉利斯臉上嘲諷的笑容早已不見蹤影，他金色的面板也失去了原先的光彩。“也許我是太冒失了。”他說，“我的修養跑哪兒去了？尊敬的客人，請上岸吧。把你的船員也帶上。”他對攝像機鏡頭外的人快速作了一個手勢。圍住“葛底斯堡號”的飛船掉頭，有序地飛回那個旋轉的小行星。

“與我共進晚餐，我們可以商討一下你的提議。我保證沒人會受到傷害。”

威特康將軍微微一笑。“對此我毫不懷疑，吉利斯先生。”他轉向科塔娜，“要是我們三十分鐘後還沒回來，把他們全都炸個稀巴爛。”

士官長用任務遙感探測器與科塔娜連上線，這時，吉利斯的人己趕到了登陸艙來迎接他們——對方一共六個人，身穿黑色制服，肩掛舊式MA3步槍。對方猶豫了一會兒，然後試探性地舉步向聖約人部隊的運兵船走來。士官長沒有呵斥他們——如果他正在走向一艘全副武裝的敵軍飛船，他也會多加小心的。然而，要是他們中有一個人由於害怕而扣動了扳機，那麼這次迎接就會演變成一場血戰。

他關閉他的外部揚聲器後要求道：“科塔娜：戰術分析。”

科塔娜回答：”這顆小行星是個典型的氧化鐵混合物。它用一層Ａ型鈦合金裝甲進行了加固，裝甲隱蔽得很巧妙，但我利用‘葛底斯堡號’的深層探測雷達探明瞭這一點。幾個部分有防蝕塗層，雷達正在探察那幾個地方——待會兒再用聖約人部隊的感測器進行探察。”

吉利斯總督從容地走上甲板，與威特康將軍握於。古利斯朝哈維遜點點頭。然而當他看到身穿雷神錘盔甲計程車官長與弗雷德時，他的笑容馬上消失了。之後，吉利斯臉上重新掛上笑容，對著哈爾茜博士探深地鞠了一躬。“衛兵有六個，攜帶的武器是舊式MA3步槍和藏在身上的等離子手槍。”科塔娜低聲說，“我在旁邊的通道里也發現有一個十人火力小組。正在監視。”

“我看到他們了，”士官長輕聲說，“他們是負責監視和增援的。

我對付他們沒有問題。”

“這