蘇昊淡淡一笑，道：“鄧知縣，本官只打狗，沒打主人，已經是給主人留面子了，你好自為之。走！”

最後一個走字出口，勘輿營士兵推著夏書紳、任宗會就往前走。面對著長矛和火槍，鄧汝桂實在提不起勇氣讓衙役們阻攔。蘇昊剛才對那多嘴衙役打臉的舉動，已經明明白白地發出警告，那就是他是一個敢於動手的人，大家切莫挑戰他的威嚴。

一個縣城裡，皂班、捕快、民壯等加加起來，也有百十號人，如果再把禁卒、庫子、轎伕、更夫啥的都武裝起來，二三百人也能湊齊。蘇昊帶計程車兵，也就是30來人，與鄧汝桂的手下相比，人數上是明顯的劣勢。

但正規軍的氣勢，是縣衙裡這些雜牌所無法比擬的。再說，雙方如果真的打起來，軍方傷了地方上的人，充其量賠點錢了事。而地方上的人如果傷了軍人，那就可以扯到謀反的罪名上去，這是鄧汝桂也扛不起的。

蘇昊顯示出了自己的強勢，鄧汝桂只能屈服了。他的品級原本就比蘇昊要低，下官阻攔上官行事，原本也是不合規矩的。現在對方還有軍隊作為支援，鄧汝桂就更沒有辦法了，只能眼睜睜地看著蘇昊一行押著湖廣錢莊的人，揚長而去。

“快，安排快馬去向汝寧城，向劉知府報信！”鄧汝桂能做的，只有趕緊去告狀，他拿蘇昊沒辦法，劉其昌總還是有點權力的吧？

同樣的場面，在汝寧府治下的其他縣城也都出現了。幾天時間裡，勘輿營多路出擊，查抄了十幾家賭坊、錢莊和商行，獲得了一大批秘密賬冊，連著人犯一起，全都運回了興隆賭坊。這個賭坊現在已經成了勘輿營的辦公場地，杜惟明卻始終沒有得到進入賭坊的許可，倒是心口痛的毛病越犯越厲害了。（未完待續。。）

299　劉其昌出面

蘇昊帶著人在各縣轉悠了七八天，等他回到羅山縣城的時候，汝寧知府劉其昌也風塵僕僕地趕到了。杜惟明被一紙假供詞阻在興隆賭坊之外，只能眼睜睜地看著蘇昊派人四處搜捕與賭坊勾結的豪強和商人。劉其昌得到訊息之後，就再也坐不住了，趕緊安排下官轎，趕到羅山來對蘇昊興師問罪。

“蘇學士，你這是何意？”

站在戒備森嚴的興隆賭坊門外，劉其昌一臉不豫地對蘇昊問道。

蘇昊也是臉色沉重，他上前對劉其昌施了一禮，說道：“劉知府，本官也是到了羅山才知道，興隆賭坊的事情有多麼惡劣。現場死傷了這麼多人，如果不把前因後果弄個水落石出，只怕日後難以向朝廷交代啊。”

“查案自然是要查的，但你把案犯都扣在自己手上，不讓汝寧的地方官員介入，莫非是不相信我等？”劉其昌問道。

蘇昊道：“劉知府有所不知，蘇昊不讓譚知縣和杜同知介入，乃是出於保護他們的想法。這興隆賭坊的掌櫃到處亂咬，把羅山縣和汝寧府的官員都攀了個遍，譚知縣和杜同知如果不迴避一下，以後只怕說不清楚了。”

“攀了個遍？這麼說，本府也被他們攀上了？”劉其昌道。

蘇昊點點頭道：“正是，湖廣錢莊的夏掌櫃，說您是他的姐夫。”

“放屁！”劉其昌暴跳如雷。好吧，夏掌櫃的確有一個姿色不錯的姐姐，長期孀居在家，但她已經奔五了好不好？劉其昌有一次到夏書紳家裡去喝酒，夏書紳曾經叫出她的姐姐來陪酒，但這麼老的貨色，劉其昌會動心嗎？你可以侮辱我的人格，但你不能侮辱我的審美觀！

“此事本官已經查過了。確定是謠言，為此，我已經讓人把夏掌櫃打了30大板，以正視聽。”蘇昊很貼心地介紹道，夏書紳被打了一頓是實情，不過那是為了逼供，有了這層鋪墊，一會劉其昌就沒法追究蘇昊濫施刑罰的過錯了。

“既然如此，本府現在能不能進這興隆賭坊，見一見這些案犯？”劉其昌懶得和蘇昊去扯皮。他直截了當地問道。

這一回，蘇昊沒有任何磕絆，爽快地答應道：“當然可以，本官這就給劉知府帶路。”

在蘇昊的引導下，劉其昌終於走進了被封閉多日的興隆賭坊，跟在他身後的，還有杜惟明和羅山知縣譚以中，既然有劉其昌主持，那麼杜、譚二人的迴避也就不必要了。

賭坊的大廳還保持著當初群毆過後的模樣。蘇昊叫來一名參與了打架的賭徒，讓他給劉其昌等人介紹當時的場景。按這賭徒的說法，興隆賭坊在賭博中出千，被人識破之後試圖殺人滅口。這才引發了雙方的暴力衝突。蘇昊還適時地遞上了他們這些天審訊雙方當事人的筆錄，以證明這位賭徒所言完全屬實。