但是，愛人也不是無原則的，為了保護多數人的利益，必須賞罰嚴明。曾國藩說：“古代人帶兵打仗，首先強調賞罰分明。”他為了懲治貪官汙吏，便設定新的機構辦案。曾國藩早就對清朝地方官吏腐敗無能深懷不滿，更不信任承辦案件的舊官吏。他設定新的機構，自行審案殺人。

他不辱聖命，實行峻法的剛挺之氣令大小貪官膽戰心驚，這種作風一直到他任直隸總督時還如此。

又次，是打破官方儒學的專制思想，堅持民主管理任人唯賢。

自從西漢以來，儒學成為官方意識形態以後，官方儒學就成為維護統治階級利益的工具，董仲舒所制定那一套三綱五常的官方儒學日益變成封建專制主義的保護傘，這樣就使儒學脫離了民本和民主的本意。

我們常常把儒學叫做名教，西漢大儒董仲舒倡導“審察名號，教化萬民”。漢武帝把符合封建統治利益的政治觀念、道德規範等“立為名分，定為名目，號為名節，製為功名”，用它對百姓進行教化，稱“以名為教”。內容主要就是三綱五常，故也有“綱常名教”的說法。可從原始儒學來看，孔子所說的“名”並非只是維護統治階級利益的。