範，那就不成了。”

憨娃兒卻不吭聲。

李曜知道他有時候會死腦筋，鑽牛角尖，也不好久勸，只好乾咳一聲，道：“言歸正傳，憨娃兒，你若見我擊敗存孝二兄，將他交給大王發落卻不救他你會怎麼想？”

憨娃兒微微失望，遲疑了一下，道：“俺覺得他對郎君還不錯。”然後又補充道：“而且他要是死了，俺今後就不知道找誰驗證那斷魂刺的破解之法了。”

李曜哈哈一笑，道：“既然如此，那我便非救他不可了。”然後轉頭對李襲吉和馮道正色道：“存孝二兄縱然此事做得不對，但他對某並無虧欠，當年還多有幫助，若某隻因他死之後，可以少一個對手便對他落井下石，此非為人之道。因此此番北歸，某是要全力相救的。不為其他，只為問心無愧。”

李襲吉嘆了口氣，拱手道：“明公宅心仁厚，某無話可說。”

馮道卻面露喜色，道：“老師明見。”

李曜沉吟道：“看來，的確是到了北歸河東之時了只是，淮揚這三千河東精騎如何帶走，倒也是樁麻煩。”

馮道奇道：“楊行密不是已經答應老師，不阻攔老師及河東騎兵離開麼？”

李襲吉在一邊搖頭道：“此番清口大勝，明公之智、精騎之勇，楊行密都是看在眼裡的，如今河東偏又出了亂子，大王未能一舉擊敗李存孝叛軍，聲望略損，他會不會因此自食其言，如今卻不好說。況且，就算楊行密不阻攔，這三千騎兵如何穿過朱溫控制的中原地區而北歸河東，也是一樁大麻煩。須知前次我等南下之時，朱宣朱瑾畢竟還未全敗，朱溫大軍都在兗、鄆境內，如此我等才走得順利，如今兗、鄆以歸朱溫掌控，淮揚與河東之間全無相連若要走陸路，就須得繞道山南問題是繞道山南的話，再往北走，就得過京畿，我河東三千騎兵過京畿，陛下只怕也不樂意看見，更何況這般走法，沒八個月也得半年，那時節李存孝早已站穩腳跟，大王如何等得？”

他見李曜沉思不語，馮道也無話可說，便繼續道：“原本某曾想過，以淮南水軍之實力，我等可以走水路。但之前也說了，楊行密肯不肯放明公與這三千精騎離去尚難逆料，他那水軍又如何肯做此事？再者，這三千精騎都是旱鴨子，這麼遠的水路走過去，只怕還未下船便要減員三成，那些戰馬也有同樣的麻煩，吃食的馬料更難處理總之，水路只怕也行不通。”

李曜沉吟片刻，終於道：“楊行密那邊，我須找個理由說服他，倒也沒什麼別的，只消讓他只消一件事便成。”

李襲吉問道：“何事？”

李曜笑了笑，答道：“無非是讓他覺得，某在河東，比在淮南可以讓他獲利更大罷了。”

李襲吉想了想，問道：“明公有何妙策？”

李曜淡淡地道：“簡單之極，讓他覺得某心中野心甚大便足矣。”

李襲吉一愣，忽然一拍額頭，驚道：“明公果然奇智！”

馮道畢竟年輕，缺了些對人心的理解，奇道：“老師此言，學生不解，還望老師解惑。”

李曜哼笑一聲，卻也不對自己的學生賣關子，答道：“楊行密若想留我在淮南，無非希望我為他效力，然則若是我野心巨大，他便會心有顧忌，因為他的年紀大我許多，若是他死後，楊渥繼承王位，他必擔心此子鎮不住我，如此一來，我又野心巨大，這淮南可還是他楊家可保？如此我便成了燙手山芋，除非他斷定能在他死前將我除掉，否則又怎敢留我？但以我如今之表現，他是否有這般把握，只怕難說。而反過來，如果我答應他，今後在河東淮南之盟上對他多予支援，他必料我北歸之後將覓良機奪取河東大權，這般兩相比較，自然是‘放虎歸山’好過‘留虎在側’。如此，他還會橫下一條心將我留在淮南嗎？”

馮道驚得喃喃自語：“竟竟是這般？”

李襲吉哈哈一笑：“原本某還設想，若某是楊行密，即便招明公為義兒不成，拿女兒換一個天下之智的女婿也是件無比劃算的買賣，卻不料明公手段果然覆雨翻雲，隨口一計，便足以令楊行密打消這如意算盤明公，這般謀劃，某實心服口服。”

三日之後，楊行密大擺筵席，為李曜、李承嗣與史儼踐行，三千鐵騎如數北歸。

楊行密回到府中，楊潞匆匆走來，人未至而聲先到：“耶耶為何改變主意，放李存曜北歸？此人若不留在淮南，今後只怕無人可制！”

楊行密抬眼便看見女兒面色發紅，卻是急的。他嘆了口氣，道：“潞兒，這道理為父如何不知？只是李存曜此人心