的部落統治，因而對待漢人十分殘暴，於是國人最終在349　年發動起義誅殺了石勒的繼任者。

同時，一名漢族將軍在甘肅建立了前涼，鮮卑族在今北京地區建立了前燕，而氐族首領符堅則於370　年在舊都長安建立了前秦。前秦於370　年滅掉前燕之後暫時統一了中國北方地區。

384　年一位氐族大將在長安發動政變滅掉了前秦，建立了後秦，緊接著鮮卑人在東北地區建立了後燕，在山西建立了西燕，而氐族人則在甘肅建立了後涼，在西部邊疆建立了西秦。這幾個王朝大都是曇花一現，後來繼起的6　個“王朝”也是如此。

北魏

最後，鮮卑族的拓跋氏建立起一個相對穩定的政府並統一了華北地區。拓跋氏在匈奴南下時遷到了山西北部，於386　年建立了魏國（北魏），並打敗北方草原上新崛起的幾個遊牧民族。公元439　年，北魏在滅掉了其餘幾個少數民族政權後，統一了北方地區。

北魏佔領了人煙稠密的華北平原農業區後，這個胡人政權內部發生了微妙的變化。正如曾經統一華北的前秦一樣，北魏從一開始就是一個半漢化的國家，而現在文化同化的程序更是加快了步伐。農田並沒有分給拓跋氏貴族，而是按照漢人政權的傳統方式分配給了農民。至於拓跋氏貴族自己則等於降到了一介武夫的地位。5　世紀晚期，民族融合的趨勢進一步得到了加強，北魏統治者開始有意識地推行漢化政策。從493　年到494　年，魏孝文帝將國都從山西大同遷到了曾為東漢和西晉首都的洛陽，與此同時他還規定漢語為惟一的宮方語言，命令拓跋氏貴族採用漢人的服裝、風俗、姓名並鼓勵他們與當地漢人通婚。

這種全盤漢化的政策在524　年終於引發了一部分氐族軍隊的造反。從此北魏政權逐漸為國中幾大家族所把持。從534　年到535　年，北魏分裂為東魏和西魏，皇帝只不過是手下權臣的傀儡罷了。後來這些權臣乾脆篡位自立，分別於550　年和557　年建立了北齊和北周。北周建都長安，以渭河流域為根據地，於557　年滅掉北齊後乃成為北方第一號軍事強國。

四、隋唐

大一統隋帝國的建立

581　年，有鮮卑族血統的北周大將楊堅篡位建立了隋朝。這時，少數民族已基本溶入華北地區，所謂“華夷之辨”不過是理論上的區別罷了。這位混血兒將軍在589　年滅掉陳國後又一次統一了全國，可以說是順理成章。

隋與800　年前的秦朝很是相似。開國之君重新統一了全國，但傳到繼任者手中時又失去了江山。隋朝皇帝和秦始皇、秦二世一樣野心勃勃和急功近利，這就超過了歸順不久之臣民的承受力和忠誠度。隋場帝（604一618　年在位）即是如此。不過，在隋文帝和隋煬帝的統治下，中國又迎來了第二個輝煌的帝國時期。大一統的政權在中國重新建立起來，長城重新得到修繕，政府開鑿了大運河（這為後來幾百年間的繁華提供了可能）；　建造了宏偉的宮室，中華帝國終於得以重振雄風。此時，勝利的指標再次指向了中原。胡人政權好比“陰”，為中國輸入了新鮮的血液和建功立業的熱情，而這最終又導致了“陽”―　中原大帝國的重新崛起。中國重新控制了越南北部地區，並發動了對南越和臺灣的遠征。在北方，突厥（即後世之土耳其）推翻了氐族首領的統治後，於581　年分裂為東西兩部。東突厥歸順了中國，而隋朝在609年更又征服了藏北的吐谷渾。

不過，隋煬帝一再發動征伐並大耗民力修建運河、長城和宮室使自己失去了民心。612　年場帝東征高句麗失敗後，朝廷的聲譽大受打擊，各地紛紛爆發了起義，煬帝被迫草草收兵結束了他的東征。615　年煬帝大敗於以前一直歸順的東突厥，這時帝國開始四分五裂。煬帝匆匆逃往江南後，於618　年為手下的臣子所弒，隋朝乃告滅亡。

唐：世界性的大帝國

在隋亡以後的群雄逐鹿中，李世民成為最後的贏家。他身上具有晉北胡人的血統，極具雄才大略。他於617　年攻陷長安，次年建立了唐朝，立其父李淵為皇帝。李世民除掉他的兄弟後，李淵退位，他登基稱制一直到649　年去世。李世民的廟號為唐太宗，他在位的23　年（626一649　年）是唐朝歷史上第一個輝煌的時期。唐和漢朝一樣，被認為是中華帝國的黃金時代。

630　年唐太宗征服了東突厥，之後又在639　一一640　年、647　一648　年發動一了幾次大規模的戰爭，從西突厥手