車，或是水路用的燦板、城市中常見的轎子（近代代之而起的是黃包車和三輪車）；　也全都是勞動密集型的。直到今天，在中國，一輛腳踏車和一輛摩托車載的人數也相差無多。

中國農業自古就在每小塊土地上投人大量的人力和（如果有可能的話）水。擁有土地因此成為一切經濟奮鬥和投人的主要目的。土地制度與農業賦稅世世代代都是讓官員和平民們大傷腦筋的事情。而且，由於農民缺少資本和貯存設施，只能聽任中間人賤買貴賣，忍受每月二分甚至更高利息的高利貸盤剝。這就加深了剝削的程度，農民們可能會不得不把收成的一半都交給地主。如何把農產品運往市場也一直是個問題。典型的做法是分散型貿易，即各村都在當地的集市上進行以物易物的貿易。集市及周圍腳程以內的村莊形成的貿易單位極易受到天災（如水災、旱災）的破壞，但在正常情況下，一般總還能維持下去。因此，面對戰爭、入侵和各種社會變革，這種傳統的集市與鄉村經濟總能依靠其自發、自足的特性並連同其惰性透過固定的渠道保留下來。儘管近幾十年來的革命帶來了巨大的變化，如水庫、更多的引水渠、電泵、植樹造林及作物改良等等，但這仍不過是重新塑造中國人生活的一個開端。

社會傳統

儘管對中國這麼一個龐大、古老而多樣化的社會作出幾點概括往往會產生誤導作用，但對外國觀察者來說，仍須牢記以下幾點：首先，中國社會的基本單位是家庭而非個人、政府或教會。每個人的家庭都為他提供了主要的經濟支援、安全、教育、交際及娛樂活動。透過祭祖，家庭甚至還是個人宗教感情的重心所在。在儒家所說的五倫（君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友）中，有三種屬於親屬關係。中國的倫理體系並不指向上帝或國家，而是以家庭為其中心的。

中國的親屬關係涉及上下五代，龐雜無比。一家老少數代同堂為其理想模式，但這往往只有富裕人家才能做到。典型的中國家庭一般大約有五口人，與西方家庭其實大致相似。

中國的家庭中，上下尊卑有著嚴格的區分。每個人在家裡的地位都取決於他的出身或婚姻，因此在中國有一整套繁複的專門術語來稱呼各種親戚關係。父親是一家之主，他至少在理論上控制著家裡的財產並決定子孫們的終身大事。所謂“百善孝為先”，就說明了這種個人對家庭的服從關係。家庭包辦婚姻（這時老練的媒婆正好大顯身手）則再明顯不過地象徵了這一點。婚姻不是個人的結合，而是家庭與家庭之間的結合。傳統上婦女嫁前從父、嫁後從夫、夫死從子。寡婦不得再嫁，而男人卻能三妻四妾。除了嫁妝，婦女無財產權可言，婚後也必須作為外來者低聲下氣地在婆家度日。改變這一現象在日後一也是中國現代革命的一項重要內容：）

在西方那種多元社會里，各種社會力量，如教會與國家．資本與勞動力、政府與企業，都透過法制以獲得有機的平衡。而在中國，社會行為規範卻來自家庭制度本身所蘊含的忠貞誠善等個人品德：法律是進行竹理的必需廠具；而個人道德卻是社會的基礎中囚社會遠未因為法律觀念薄弱而導致無政府狀態，恰恰相反，它靠孺家思想緊密地結成一體，可以說，這種偉大的倫理制度比法律和宗教在西方所起的作用還要巨大。正如所有的大型農業社會，中國的統治者與被統治者之間存在著巨大的權力和榮譽鴻溝。中國社會傳統上分為由高到低計程車、農、工、商四個等級。作為教育階層的“士”應該具有高尚的品德，他們同父權家庭一道，透過執行最高權威―　皇帝的命令，統治著公眾生活大大小小各個方面，併為我們留下卷恢浩繁的史書―　自然它們是從當朝的角度來寫的。

第02章　古代中國：文明的誕生

一、考古發現

中國的農業大約是在黃河轉彎的地帶發展起來的。這些地帶位處西部高原林地與東部低地沼澤之間，漁獵為生的先民在此馴養家畜，並開始耕種土地來獲取食物。漸漸地，黃河中下游地區也出現了農業，繼而又發展到華北平原。這裡冬季氣候雖然惡劣，上古之時卻很適宜發展農業〕　事實上，這一中國文明的中心地帶在許多方面與埃及的尼羅河沖積平原、美索不達米亞的兩河流域及今天巴基斯坦境內的印度河流域很類似。它們都因降水不足而森林缺乏，這反而有利於開荒種地，同時這幾條大河，如果控制得當的話，不但提供了豐富的水源，而且透過定期氾濫還能保持土地的肥力。有一點很重要，即華北平原在東亞農業區中是最容易從印度和西亞到達的地方一、：就我們所知，西亞出現古代文明基本要素的時間遠遠