萬萬仁人志士用自己的屍骨和著鮮血砌就的？它們中又有哪一個最終沒有背棄原先信誓旦旦的理想呢？推翻了一個腐朽殘暴的舊王朝，新王朝又隨著時間推移變得更加腐朽殘暴，這個以暴易暴的怪圈就這樣在歷史的延續中不斷往復迴圈。拋開盛世的浮華光影，真正留給人民的到底有些什麼呢？還不是‘興，百姓苦；亡，百姓苦。’”他的聲音漸漸低了下去，“我真的不希望看到自己的努力也會是這樣的結果”

戚繼光走近年輕的太師身邊，輕輕拍了拍他的肩膀，以慈父般的溫和語氣說道：“你現在不正是在為了江山社稷而努力奮鬥嗎？看看你身邊的夥伴們，上至列位內閣大臣，下至普通的西洋軍士兵，他們對你的每一句話每一個命令都毫不猶豫地去堅決執行，毫無畏懼地去面對由此帶來的任何後果，不管這命令是多麼地違背常理離經叛道。究竟是什麼產生了這樣的力量呢？是他們對你的信任！

“身為一位統帥，最重要既不是縱橫天下所向無敵的武功，也不是運籌帷幄決戰千里的謀略，而是下屬對你毫無保留的信任，敢於以身家性命相托付的信任！有了這樣的信任，將士們在最危急的情勢下也不會動搖分毫，因為他們知道自己決不會被你的怯懦所拋棄；有了這樣的信任，將士們對最離奇的命令也不會產生懷疑，因為他們知道你所指引的道路一定能到達目標。現在，你還要懷疑自己來辜負大家的信任嗎？”

蕭弈天慚愧地笑了笑，“多謝老元帥的教導。”他如釋重負地鬆了口氣，道：“政治上的權力已經具備，那麼現在，該是實現我們畢生抱負的時候了。”

第七節　圖窮匕見

承天門前圍集著好幾千名儒生，若加上看熱鬧的百姓則足有萬人，陣陣紛雜的吵鬧聲嗡嗡不絕於耳。禮部和國子監的大小官員早已盡數趕到現場，極力勸說學生們各自離去。吳若秋在城樓上看著眼前這一切，心頭不由焦急如焚。今日之事必須妥善解決，否則新內閣好不容易樹立起來的形象將迅速惡化，甚至整個儒學集團都會群起為敵。

手執長戟的承天門守衛讓出一條狹窄的通道，吳若秋快步上前直走到金水河邊，盡最大的嗓音高喊道：“請諸位都安靜一下！我是禮部左侍郎、內閣大學士吳若秋！請你們的代表出來說話！”

眾人聞言只略略一頓，忽然間爆發出一陣更為猛烈的喧譁。幾千人一起呼喊著，各種各樣的聲音在空氣中相互交織，最終凝聚成一片震耳欲聾的混響。然而這喧譁並沒有持續多久，吳若秋敏銳地注意到人群中一個灰影舉起手堅定一揮，即刻間數千人的聲音竟如一體般嘎然而止。他正全神貫注想要看清那灰影的面目時，一名儒生走到他身邊，“吳大人，請讓蕭太師出來與我們相見。”

“你可以代表所有這些人嗎？”吳若秋打量著眼前這個其貌不揚的傢伙，“我是禮部直接向內閣負責的官員，你們的要求可以由我直接向首相大人轉述。請先報上你的姓名吧。”

那人昂起頭梗著脖子哼了一聲：“要我的名字幹什麼？讓錦衣衛以後好抓人嗎？”

吳若秋只得報以苦笑：“你不願說就算了，難道我們要抓人還用得著先問姓名嗎？好吧，把你們的要求提出來吧。”

“諸子百家，獨以儒術為尊。”只見對方眼皮一翻，傲慢地說道：“申時行在西洋不務正業而專行奇技淫巧，不事農務而偏好商賈之術，視聖賢教化於無睹。這也罷了，如今蕭弈天又在中原大興左道，重商而抑農，尚武而輕文。這樣下去中華幾千年禮教豈不是要被敗得乾乾淨淨。你吳若秋本也是孔孟門生，為了自己升官發財，怎麼如此地不知羞恥為虎作倀？”

“你說什麼！”吳若秋臉皮一下子漲得通紅，旁邊的幾位禮部官員連忙將他拉住好言勸說，生怕鬧出什麼事來。

“吳若秋，你還是退到一邊去吧，讓你的主子趕快出來。”話中的輕蔑語氣如此明顯，圍在後面的文士們聞言都是一陣鬨笑。

吳若秋畢竟年輕氣盛，他一下子掙開身邊的眾人，徑直走到那狂生面前與他怒目相對，緊咬的牙齒間似乎要迸出火星。“我會讓你為今天說的話後悔的！”

狂生搖搖頭，“你又能把我們怎麼樣呢，禮部侍郎大人？”

“怎麼樣？”吳若秋惡狠狠地提高聲音回答：“給你們一炷香的時間，凡是限期內離場回家的學生，今天的事朝廷一律不予追究；否則，為首煽動者下獄候審，脅從鬧事者革去功名，終生不得再參加科舉！”

“你在威脅我們，大人。”對方卻不為所動，挑釁的意味甚至更加濃烈。“是誰給你這