為獨立邦，而得以同馬來亞平起平坐。他要英國照舊支配，讓新加坡自治並同這樣的新加坡政府結盟。

英國殖民部大臣波靄於1955年8月訪問吉隆坡，以便對當時的局勢和東姑本人作個評估。他發覺東姑是個可以信賴的人，所以答應把馬來亞的獨立日期定在1957年8月31日。此外，從1956年2月會談結束後開始，東姑便從英國官員手中接管行政議會的所有職位，馬來亞事實上已經成為一個自治邦。

聯邦的政治進展改變了新加坡的前景。在這之前，馬來亞必須在新加坡成為它的一部分之後，才有機會獲得獨立。可是現在，新加坡已陷入孤立無援的境地。英國人的計劃是，准許馬來亞獨立，由馬來人進行統治。新加坡則無限期保留為殖民地，因為新加坡對英國和舊共和聯邦澳大利亞、紐西蘭，具有戰略上的價值。這樣一來，新加坡充其量只能成為一個自治地區，徒有獨立的外表，卻沒有真正的主權。防務、內部治安和外交政策的最後決定權還是操在英國人手裡。

可是，馬紹爾對實際的情況認識有限，他抱著樂觀的態度，相信自己能夠從波靄那裡獲得跟東姑一樣好的東西。4月4日，他在立法議院提出一項決議案，列出他希望在下次憲制會談中能夠向英國政府爭取到的條件。這項決議案的執行部分是：〃本議院訓示各政黨代表團設法給新加坡爭取到在共和聯邦中獨立的地位，同時建議聯合王國政府和新加坡政府簽訂一項協定。在協定下，聯合王國政府將控制新加坡的對外防務，同時對貿易和商業以外的外交關係予以指導。〃

在馬紹爾提出上述決議案之前，我私下跟他進行過多次辯論。我說，只要英國在防務方面有權告訴新加坡應該怎樣做，不論做出怎樣的安排，都不算獨立。然而他還是不肯偏離他的目標爭取表面的獨立，轟動一時的獨立。在支援他的動議時，我說，草擬的決議案〃等於委婉地說我們瞭解英國不會給予我們完全的獨立，因為如果那麼做，將會攪亂整個世界防務戰略中的國際安排和國際基地〃。

因此，在倫敦會議召開前，我要儘量做到確保未來的憲制不會把大門開啟，讓共產黨接管政府，而是使它能給我們足夠的空間，讓一個非共政府養精蓄銳，不做英國的傀儡，而做人民利益的保護者。馬紹爾始終不明白我們需要這種微妙的平衡：既要掌握充分的權力，依照人民的利益行事，也要在共產黨萬一佔上風時，有英國人作後盾。林清祥也絕不會明白，如果新加坡獲得近乎獨立的地位，卻掌握不到主權，那便意味著主權仍然操在英國政府手裡。他所要的，或者說他奉命爭取的，只是一種能夠讓共產黨成長和壯大的憲制。

東姑談了有關馬來亞和新加坡〃未來結盟〃的問題之後，不知不覺過了三個月。我和林清祥搭乘亞爾古客機動身前往英國參加憲制會談。代表團由馬紹爾所領導的各政黨13人組成。出發前夕，我發表一份人民行動黨的正式宣告，解釋為什麼我們的政策已經有所修訂：〃我們甚至希望在實現自治之前，就同馬來亞合併不幸的是，聯邦首席部長不同意我們的建議現在我們只好獨自在政治上為新加坡尋求最大的進展，但我們還是會爭取同聯邦合併。〃

馬紹爾看過我在離開新加坡之前發表的談話，以為我在暗中破壞。當時他已在倫敦，在向2O0名馬來亞學生髮表演說時，對我發動了猛烈的攻擊，而且向學生們發出警告說，我正在把共產黨人引進人民行動黨，併為共產黨在1959年奪取政權鋪路。這並不是一個好的徵兆。但是，我並不是唯一和他鬧彆扭的人。在倫敦會談全體會議開幕時，英國殖民部大臣波靄首先發難。他以冷靜、堅決的語氣發表演講，表明英國的立場。認為馬紹爾已經偏離新加坡只爭取內部自治的立場。〃可是現在他卻尋求主權完整的獨立。女王陛下的政府事先不曾受徵詢，也沒同意從這個新起點展開討論。〃

馬紹爾離開新加坡之前，曾經公開表示如果他此行爭取不到獨立，他會辭職。因此他不但不順應時勢，靜觀其變，反而決定勇往直前。決定再度要求英國給予新加坡完全的獨立。然而雙方對這次會談都感到很厭倦，儘管其間有過多次冗長的會議和私下的商談，卻顯然不會有結果。馬紹爾正在追尋個海市蜃樓。這次會談以慘敗告終，但並非一無所獲，至少它把馬紹爾的政治狂熱從新加坡政壇一掃而光。到了這個地步，馬紹爾非辭職不可了。我猜想林有福會出任勞工陣線政府下一任首席部長，我們將步入一個新階段。

1957年2月7日，馬紹爾辭職後，接任首席部長的林有福召集各政黨代表開會。目的