此帝國動盪之時，為人臣者應該為朝廷分憂，他人譭譽，比起皇上的信任來算得了什麼？本將軍決定，自即日起，振武軍再徵兵四萬，以消國家東北之憂。”

堂中空氣猛然一窒，眾人全都冷靜下來。如今東北雖有襲擾，但卻實在算不上是大患。騰裡格烏草原上真正有能力騷擾路州的，當然是從穆爾古冰峰以西而來的各族遊民，其中最強大的要算東鐵勒，也不過只有兩萬之眾。以路州現在八萬軍兵，應付他們已是綽綽有餘，這種情況下再徵四萬新兵，目的所在簡直可說是不言而喻。

“怎麼？難道諸位認為不妥嗎？”管捷臉上笑容依舊，但語氣裡卻更加冷肅。不由自主地打了個寒顫，眾人忙不迭的附和道：“應該應該，將軍英明，防患於未然，這才是大將之舉。”

“將軍此舉不妥！”一片諂媚聲中，忽然有個聲音從角落中傳來。話音雖低字數雖少，卻如同澆在炭火上的一盆冷水，整個堂內剎那間鴉雀無聲，十數雙目光齊刷刷的盯向了說話之人。那人站在角落，身旁無一人相伴，愈發顯得他身影孤單。然而就在這四面目光如箭中，他昂然挺立無所畏懼，一雙眼睛更是不屈的對上了管捷。

管捷一皺眉頭，冷笑道：“我道是誰？原來是談端午談大人。知州大人怕是忘了，我振武軍駐紮在路州，並不代表歸路州管轄。再說了，談大人反對振武軍擴充，究竟是何居心？在座諸位都認為邊患可慮，難道唯獨知州大人有信心？若真如此，那我振武軍就退出路州，免得妨礙談大人獲取功名。”

眾人猖狂的大笑聲中，談端午面色一變，氣憤道：“你”

斜瞟了他一眼，管捷陰森森的說道：“你什麼你，談大人出身正途，居然也會忘了上下尊卑？”

一雙拳頭在袍袖內握的鐵緊，談端午渾身顫抖的站了許久，方才狠狠一跺腳，毅然道：“既然將軍心意已決，下官多說無益，這便告辭。”說罷他拱手行了個禮，看也不看眾人，自顧轉身向堂外走去。

雙眼猛然一眯，管捷眼中寒芒閃了數閃，半晌才緩緩吐出一句話來：“不知死活的東西！”

“管捷早晚要反！”反手將一封快報拍在了臺上，鐵貞臉色發黑，忿忿道。

柳江風手持一塊絲巾，緩緩的擦拭著長劍，他的動作小心而認真，彷彿要把那本就精光四射的鐵器打磨得更加明亮。鐵貞望見他這幅模樣，反倒平靜了下來。此時柳江風手中所持利劍，原本是高懸在書房之上，十餘年來未曾用過。今日寒光出鞘，雖然柳江風到現在也沒有說話，可那份心意卻已是明明白白。

雙手托住劍把，將利劍迎向日光。柳江風眯起雙眼，仔細的看了半天，臉上露出了滿意的神色：“鐵公，管捷狼子野心，我早有預料。如今談知州這一封信來，更是將他的賊念全部揭露。只可惜西北戰局正酣，帝國已無力先發制人。依我看，鐵公休要急躁，姑且等到他陰謀暴露的那一天，再讓我這久不見天日的寶劍重新嚐嚐飲血滋味。”

“既是柳公已有打算，鐵貞自然試目以待。不過我還有個憂慮，管捷在東北勢大，談知州的一舉一動恐怕躲開他的視線，如今他權勢再增，又兼帝國無暇相顧，他會不會對談知州下毒手？”

嘿嘿的笑了一下，柳江風點頭道：“鐵公的思慮果然緊密，現在的局勢下，確要提防他暗下毒手。”就在鐵貞張口待言之際，他話鋒一轉又道：“可既然我早對他留心，又怎會毫無準備？鐵公但清放心，只要他管捷不是明目張膽的伐害大臣，談知州的安全自有保障。”

眼神喜悅的一亮，鐵貞也會心的笑了起來：“好，好！要是早知道柳公有了準備，我就不必擔心了。對了柳公，我看見你書房外的侍衛模樣不像是帝國中人，究竟是怎麼回事？”

“你說的那人是章揚推薦來的，當日他出使塞外，正是與此人所在的商隊同行，一路上章揚覺得他能力不俗，故而向我推薦。說來好笑，那西摩到了今日，居然還有奴隸一說。我和他交談以後甚是滿意，索性出面替他解決了身份問題，調到我這裡先做個侍衛。就是為了他外貌異於帝國眾人，所以才放在內院，想不到還是被你注意到了。”

一邊聽著一邊點頭，鐵貞好奇的答道：“若非此人氣宇出眾，我也不會留心。他當真是奴隸嗎？見了我面不改色，不巴結不迎奉，很有風骨啊。”

“說起來話就長了，此人最初也是貴族身份，因緣際合，才淪落到如此地步，其中遭遇想必悽慘。但此人確有雄心，剛到我這裡，就提了個好建議。”

“哦？能讓左領軍衛大人叫好，倒也不