老彭一個人坐在房裡。博雅的電報和他回來的訊息使他心情受了影響，連自己都覺得意外。覺得會娶丹妮，他對她的關係立刻改變了。他將她比做自己的情人與未來妻子。他發現自己愛丹妮很深。晚上一起在燈下讀佛經，開始他很困擾，後來帶給他不少的樂趣。他知道她在房裡照顧玉梅的孩子，他一天天地對她感情加深，當兩人隔著嬰兒的屍體四目交投時，他便知道自己愛上了她。

不那麼敏感的人會毫無疑問地忽略這個情況，何況年齡已長，突然其中的諷刺性被他看出來了——居然四十五了還陷入情網！在年輕和熱情的丹妮眼中，他永遠是好“大叔”。但愛情是什麼？知音摯友之間自然的情感和男女間的深情界限又在哪兒？現在佛家無私愛的理論是多麼地不可置信！當然他漸漸把丹妮看做個人來愛。否則如何愛？消除私念比消除愛容易多了。如果說自我觀和殊相觀是一切衝突及怨和恨的起源，它卻也是我們知覺生命最強的基礎。既然他認識了丹妮，就不能把她看成抽象的來愛，或者看成一堆情緒和慾望了。她的聲音、容貌、她對他生活的關心——他如何用無私、無我的愛來面對她呢？

他怕自己，所以逃避她，如今他又渴望聽到她的聲音、面孔，甚至微笑，忙著瑣碎的事；或一心照顧蘋蘋。自從那夜他提出要讓她的孩子跟他姓以後，她不經心的話，她說了一半的低語，她呆呆的一句，甚至她唇部最輕微的動作都像電力般敲擊著。毫無疑問，他愛上她了。

丹妮和朋友進屋，他起身迎接，他剛吃完飯，碗盤還在桌上，他對丹妮的俏臉笑一笑，就忙著招待客人。

秋蝴在介紹段小姐。她穿著受訓衣，一件棕色上衣塞在藍工作褲裡，外面加一件毛衣，頭髮短短的，露在帽外，小帽還歪戴著，很像美軍的工裝帽。她雙手一直插在口袋裡，和許多參政的少女一樣，談笑中充滿少女的熱誠，還有工作帶給她的驕傲和自信，以及穿著的一點秘密喜悅。

為了待客，老彭叫了幾杯咖啡，侍者忘記拿糖來。段小姐無法等下去，因為她要上課去。她覺得咖啡很苦，於是從桌上拿起鹽罐，就在咖啡裡倒了一點，大家笑她，她抓起胡椒，乾脆加一點在咖啡裡喝下去。

“蔣夫人說戰區第一個原則就是隨機應變。”她說著打了一個噴嚏。“不過我得走了！”

她抓起軍帽，一面打噴嚏，一面道別，大步走了出去。

丹妮佩服地看著她。“她很好玩，”她說，“比起她，我們太文雅了。”

“真正工作在戰區，你是太文雅了些。”老彭說。

“我不瞭解，如我有工裝褲，我走路也會像她一樣快，那頂斜帽真可愛。”

兩位少女坐回床上，丹妮把博雅的信交給了老彭。“野蠻！”他驚呼道，眼睛睜得很大。“居然用機槍掃射香客。然而博雅說的不錯，在全國各地，日機正是日軍酷行最好的廣告。”

丹妮從未見過如此的深情。他的憤恨一會兒就過去了，但在那一會兒看到了他的靈魂。她發現他的眼睛很大，和他寬大的額頭及骨架十分相配。由於他平易近人，又微微駝背，大家很少注意他的眼睛。

“你要不要回到我們那兒？”她問道。“還是真的要當和尚？”

老彭笑出聲來：“這種時候不能走開，連和尚也來做戰地工作。”

“我好高興。”她熱情地說。

“要做的事太多了。”他又說。“有一位北平籍的周大夫和太太一起來，他們自己出錢辦一所傷兵醫院。裘奶奶目前在本市，她和她兒子由上海來替游擊隊募捐，我昨天見到他們了。她說，我們的游擊隊一冬都在雪山裡打仗，很多人都沒有鞋穿。我也許會跟她們到北方去看看。”

“你不會放棄我們山上的難民屋吧？”

“這是短期的旅行，我要換換環境。王大娘可幫你，她很能幹，萬一出了問題，大家會聽她的。”他看了看秋蝴然後向丹妮柔聲說：“丹妮，我想你沒什麼好操心的。你有秋蝴可以上山陪你。秋蝴，你肯嗎？”

秋蝴表示默許地笑笑。“你看到女兵沒？”她停了半晌才問。

“是的，我看到了。昨天她們行軍穿過街道，一大群人爭著看她們。一共有五百人，全副武裝！”

“噢！”丹妮不自覺地說。

丹妮和老彭對望了一會兒，那一瞬如閃電，不能也不該持久。

“談到女兵，”他說，“裘奶奶告訴我最近在臨汾打仗的事。幾百個女人碰到一隊日本兵，和他們打了一場。那些女人裝備少，很多