裡下來的不是別人，而是按計劃時間還不該回來的夏英傑。他腦子裡立刻閃出一個問題：是不是因出國一事她與家裡發生衝突了？

夏英傑看見了他，仰著臉笑著朝他招招手，提著行李迫不及待地往樓上走。

“不像是出事的表情。”宋一坤想。

夏英傑進門後放下大衣和皮包，不由分說便將宋一坤親呢和“蹂躪”了一番。宋一坤問：

“十天的假期，怎麼五天就回來了？不是讓你在家裡多住幾天的嗎？”

夏英傑笑著說：“給你槁個突然襲擊，看你有沒有金屋藏嬌，瞧，你緊張了吧？這讓我怎麼放心呢？”

宋一坤無奈地一笑，又問：“那是北京方面的活動不順利？’

“順利，小馬也挺好的。”夏英傑答道，“我根本沒回玉南，我去山東找寶英姐了，還去了馬坊村。”

宋一坤愣住了，也明白了。面對這樣一個善解人意的女人，他還能說什麼呢？

“你生氣了？”這是夏英傑最擔心的。

“有這個道理嗎？”宋一坤反問，接著說，“過幾天羅馬要來人送護照了，出國前你總得回家看看。”

夏英傑說：“不回去也好，免得人家說我剛出點小名就招搖過市。再說，出國的事還不宜讓家裡知道得太早，萬一情況有變那多失面子。”

宋一坤問：“家裡有事嗎？”

“沒有大變化。”夏英傑說，“小芳上中學了，姐夫還在縣中學教書，就是大姐的工作條件太艱苦。我真不虛此行，開眼界受教育了，感想不少，對寫作也有幫助，回頭我慢慢講給你聽。”

“那個不急。”宋一坤說，“這兒有你的一封信，江薇送來的，在寫字檯上，你先看看。”

“誰來的？”

“我怎麼知道？”宋一坤說，“信是從英國寄來的，大概是你大學的校友吧。”

“沒聽說誰去英國了。”夏英傑自語著走進書房，拿起信封一看，立刻認出了上面的中文字型出自女友林萍的手筆。再看發信地址，確實是英文書寫的英國城市曼徹斯特。她很納悶，用剪刀剪開信封，裡面還有四張照片。信的內容很短——

阿杰，你好。

事情發生了變化，法國沒去成，糊里糊塗來到了英國，付出了很大的代價。現在穩定了，我在一家日本人經營的商場裡做售貨員，收入不錯，請不要掛念。

你還幹打字嗎？結婚了沒有？海口一別半年多了，十分想念，非常希望知道你的訊息，請早點來信，別忘了寄上你的照片，一張也可以，千萬別忘了。

再見

你的朋友林萍

一九九三年十一月二十一日

這封信太短了，完全不符合出國女人的習慣心理，更不符合林萍能說愛道的性格。信確實是林萍寫的，卻不難看出刻意斟酌詞句的痕跡。夏英傑心裡升起一股疑團。

照片上的林萍非常美，從髮型到服裝都與過去有所不同，比過去少了一份豔麗和性感，多了一份樸素和端莊。眼神也不像從前那樣傲視一切了，而是流露出一絲淡淡的憂傷。四張照片的背景既沒有選擇豪華建築，也沒有選擇繁華鬧市，而是一幢極普通的居民樓。

夏英傑衝著門外說：“一坤，這是林萍的信，你來幫我看看，我感覺有問題。”

宋一坤站在客廳的窗前沒動，說：“你剛進門，先吃飯，我不過問你們女人之間的事。”

夏英傑拿著信進來說：“你講男女平等時一套一套的，可骨子裡的東西藏不住，一不留神尾巴就露出來了。你真該去當政治家，照亮了別人，黑暗了自己。”

宋一坤只好接過信，說：“我是尊重婦女，給你心裡留出一塊自留地，你別歪曲我的意思。”

“咱們家搞人民公社，誰都不能有自留地。”夏英傑笑著說，“我先去洗澡，呆會兒聽你解釋。”

宋一坤說：“你先給江薇打個電話，她說要把你們的人事檔案掛在人才交流中心，你該去了解一下，是不是已經不用上班了。另外，江薇邀請姓蘇的書商來海口商量事情，據說還要去北京與什麼人見面，像是為以後介人文化市場做準備。我看她對你下一本書的創作很關注，這事你應該在她去北京之前談清楚，不能讓她把重心都放在你的作品上，否則你負不起責任，誰敢保證你每寫一本書都是高質量、高效益？”

“行，我和她約個見面時間。”夏英傑說完便去打電話了，然後去廚房開熱水器，準備該換的衣服。

宋一坤仔