“我當然明白我在幹什麼。”哈利特發著牢騷。

“但願你明白。如果在一個美好夜晚，他給我一槍的話，我肯定很生你的氣。”

“嗨，你不會有危險的。”哈利特安慰著，“只有膽小鬼才寫匿名信呢。”

“沒錯。只有膽小鬼才伏擊、放冷槍。但這並不意味著他瞄不準。”

哈利特拿起信，說：“我儲存著，說不定還能當證據呢。”

“肯定能。”約翰·昆西贊同地說，“我看，你還沒找到太多的證據。”

“是嗎？”哈利特生氣地說，“關於科西坎牌香菸，我們已經有了重大發現。”

“哎呀，我並沒說查理一無是處呀。”約翰·昆西冷笑道：“他對科西坎牌香菸的重大發現，我也知道。”

一位身穿警服的人在門口向格林通報請示：“伊根和他女兒，還有科普艦長都已到了。現在是否可見他們，先生？”

“傳他們進來吧。”檢察官命令道。

“如果你們不介意，我願呆在這兒。”約翰·昆西提議。

“哦，當然。”格林答覆著，“你不在我們怎麼能進行呢。”

警察將伊根帶至門口，這位裡夫帕姆旅館的老闆進了屋。他臉色蒼白、憔悴，顯示出被官方拘留好長時間了。可他眼睛裡仍閃著執拗的光。

卡洛塔·伊根跟在後面。她年輕漂亮、精神抖擻，富有新的自信心。最後是科普艦長，他身材高大魁梧，但目中無人，一眼便知他頗有權勢。沒等開始問話，他便開口說：

“想必這位是檢察官吧？”又對約翰·昆西說，“溫特斯利普先生，我走到哪兒都能遇見你。”

“我在此你不介意吧？”約翰·昆西征詢著。

“沒關係的，孩子。我們在這兒不會呆久的。”

他轉向檢察官說：“我來個開場白吧。我是英國海軍部隊的阿瑟·坦普爾·科普艦長。這位先生，”他向裡夫帕姆旅館的老闆點點頭說，“是我弟弟。”

“真的？”格林吃驚地問，“那麼我想他就是伊根了。”

“他叫詹姆斯·伊根·科普。”艦長答覆著，“多年前他棄家出走，其原因與我們目前的話題無關。先生，我只是想說，你毫無根據地將我弟弟拘留，其藉口我認為是完全站不住腳的。若有必要，我打算聘請一位檀香山最好的律師，將他在傍晚之前釋放。不過我打算給你們最後一次機會去赦免他，免得你們整天煞費苦心地進行荒誕無稽的毫無根據的揭發。”

約翰·昆西瞅了一眼卡洛塔·伊根，但她那閃光的雙眼並沒看著他，而是她伯伯。

格林有些激動，忙反駁道：“艦長，虛張聲勢的恐嚇，值得一試。”

“啊，那麼你承認自己一直在恐嚇了。”科普也寸步不讓。

“我指的是你的態度，先生。”格林糾正說。

“喔，我明白了。”科普說，“若你不介意，我就坐下了。就我的理解，你們控告他兩件事：一是案發的當夜他去拜訪了丹·溫特斯利普，而他又拒絕談出其訪問的目的。二是在溫特斯利普客廳門外的走廊上發現的科西坎牌香菸的菸頭。”

格林搖搖頭，說：“只有第一件。科西坎牌香菸已不再是控告伊根的依據了。”突然他將身體探過桌子說，“而是控告你的證據了，親愛的科普艦長。”

科普毫不畏縮地對視著他，反問：“真的嗎？”

約翰·昆西注意到卡洛塔·伊根眼裡露出驚訝和疑惑的神情。

“我說的沒錯。”格林繼續盤問，“我很高興今天上午你來串門兒，先生。我一直想跟你談談。有人跟我講你曾說過丹·溫特斯利普的壞話。”

“完全有可能。我的確認為他不怎麼樣。”

“為什麼？”

“八十年代，我是一名英國軍艦上的海軍後備兵，因此對澳大利亞的一些傳聞比較熟悉。丹·溫特斯利普名聲敗壞，有足夠的證據可以說明他在‘夏洛的梅得號’船上竊去了已故船長的海上金庫。也許我們有點吹毛求疵，但類似這種事情，我們海員絕不饒恕。另外還流傳一些他跟黑社會活動有關的頗為離奇的事情。不錯，親愛的先生，我從內心深處對丹·溫特斯利普就沒好感。倘若以前我沒說過這種話，那麼現在說也為時不晚。”

“你是一週前的頭一天中午——即星期一中午抵達檀香山的，”格林繼續追問，“但第二天你就離開了。在此期間你去見過丹·溫特斯利普嗎？”

“沒有。”