花園。“你沒有告訴我我們會在檀香山相遇。”男孩子說。

“我不敢肯定我們會見面。”她望著這破舊的飯店，“你知道，我在這兒不受歡迎。”約翰·昆西想不出任何回答的話。他們走上破舊的臺階。公共房間裡幾乎沒有人。“那麼，我們為什麼要見面？”女孩接著說，“我異常迷惑與恐慌。爸爸與那些人做什麼生意？其中一人是哈利特警長，是警察——”

約翰·昆西皺皺眉頭。

“我不知道你父親是否願意讓你知道。”

“但我得知道，這是很明顯的。請告訴我。”

約翰·昆西放下箱子，拿過一把椅子，讓女孩坐了下來。

“是這麼回事，”他開始講起來，“我的親戚丹昨夜被謀殺了。”

她看上去很悲傷。“噢，可憐的巴巴拉！”她喊道。是的，他一定不要忘記巴巴拉。“但爸爸——噢，請接著說。”

“你父親昨晚十一點拜訪了我親戚丹，可他拒絕說明原因。還有他拒絕講出其他一些事情。”

她抬頭望著約翰·昆西，眼睛裡突然充滿了淚水。

“我在船上是那麼高興，”她說，“我知道那是不會持久的。”約翰·昆西也坐了下來。

“胡說！一切都會好起來的。你父親也許在保護什麼人。”她點點頭。

“當然。但是如果他已下決心不說出來，他就不會說的。他就是那樣古怪。他們會把他關在那兒，那麼我可就孤身一人了。”

“不完全是。”

“不，不，”她說，“我警告過你。我們不是那種人們願意關心的人。”

“他們都是傻瓜。”男孩子打斷她說，“我是波士頓的約翰·昆西。那麼你——”

“卡洛塔·瑪麗亞·伊根，”她答道，“你知道我母親一半是葡萄牙血統，另一半是英格蘭——愛爾士；我父親是英格蘭血統。這兒是一個大熔爐，你知道。”她沉默了一會兒。“我母親非常漂亮，”她補充說，“是他們這樣告訴我的——我從不知道。”約翰·昆西的心被打動了。

“我們在渡船上那一天，我就曾想過她一定很美。”他輕聲說。

那女孩用一塊可笑的小手絹輕輕擦了擦眼睛，站起身來。

“好了，”她一本正經地說，“這是又一件不得不面對的事情，又一次需要勇氣的召喚。我一定要正視它。”她又笑著說，“旅館的女經理。我可以帶你看一看房間嗎？”

“依我看，那將是一件棘手的工作，是不是？”約翰·昆西也站了起來。

“噢，我不在乎。我以前幫助過爸爸。只是有一件令我頭疼的事——賬單啦什麼的。我不善長算術。”

“那沒關係——我善長。”約翰·昆西說到這兒停了下來。他是否介入的深了些。

“那太棒了！”那女孩說道。

“唉，這算不了什麼，”約翰·昆西反駁道，“這是我在家時的職業。”家！是的，他有個家，他想起來了。“我從事的是債券、利息什麼的工作。我會在今天晚些時候來看你過得怎樣。”他有點恐慌地想離開這兒。“現在，我最好是走吧。”他接著說。

“當然。”她跟他走到門口。“你真是太好了。你要在檀香山呆很長時間嗎？”

“那得看情況，”約翰·昆西說，“我已下定決心：不搞清有關親戚丹謀殺案的事，我不會離開這兒；同時我將竭盡全力幫助查清這一案件。”

“我相信你也很精明。”他搖搖頭。

“我不會這麼講。但我想盡一切努力。我有——我有不少搞清這件事的動力。”突然有什麼東西在他的舌頭上顫動了一下。最好別說這件事了。噢，上帝，他正在說這件事！“你是它們中間的一個。”他說著，嘎吱嘎吱地走下樓梯。

“千萬小心，”女孩喊道，“那些臺階比我離開時還糟。又一件需修理的東西——某一天吧——當我們的輪船回來時。”

他離開了她，微笑著惆悵地站在門道處，然後疾步穿過花園，走出去到了卡拉考愛大街上。熾熱的陽光照射在他那無任何遮蓋物的頭上。路邊，漂亮的大樹上飄逸著紅色的旗子，高大的椰子樹的枝葉在信風的吹拂下輕輕搖擺，不遠處似彩虹般的浪花拍打著銀白色的海灘。可愛的大地——一切都是可愛的。

他希望阿加莎·帕克在這兒和他一起觀看這一景色嗎？正如陳查理所說，若進一步說的話，他不希望。

三

當約翰·昆西回到起居室時，他發現米納瓦小姐眼