。“我真希望我在那兒，”她說，“漂亮的女人可以用謊言欺騙愚弄基督教世界所有的男人。很可能的。”

“也許是這樣，”約翰·昆西承認她的說法，“但等一下。後來我與陳根據你提供的報紙的線索去調查，我們有了驚奇的發現。”

“肯定會的，”她滿意地笑了，“什麼發現？”

“嗯，”他說，“首先，我在船上遇到了一個傳教士。”他向她講述了那個叫富蘭克林·厄普頓的牧師的關於那天早上阿皮昂島上的故事，並告訴她那個叫做湯姆斯·麥肯·布拉德的人現在就在檀香山。她沉默了一會兒。

“那麼丹是個販黑奴者，”她最後評說道，“真見鬼了！這麼令人愉快的人也幹這種事。對了，我在年輕時就知道——一個人笑得越燦爛，他的歷史就越黑暗。約翰·昆西，所有這一切都為波士頓報紙提供了消遣的讀物的素材。”

“噢，他們不會得到這些資訊的。”她的侄子說。

“別欺騙自己了。報界會走遍世界的各個角落尋找典型謀殺案的素材。我曾給波士頓的編輯們寫信敦促他們不要再刊登任何殺人案件的細節。但一點沒見效，雖然我確實得到《先驅報》對我提議的感謝。”

約翰·昆西看了看錶。

“也許我得去警察局了。早晨的報紙有什麼新聞嗎？”

“一次對哈利特警長的採訪。警察已搞到一些重要的線索，並承諾會早些有結果的。你知道——這就是那些謀殺案發生後他們總愛說的話。”約翰·昆西饒有興趣地看著她。

“啊哈，”他說，“你看到了報紙上有關你想隱瞞的事的報道了。”

“當然了，”他的姑姑馬上說，“我的生活中沒有什麼令人興奮的東西。但�