一下，但是哈里·詹尼森強壯的手臂支撐住了她。她站了好一會兒時間，詹尼森擁摟著她。

“好了，”她說道，“我可以回家了。”然後她像真正的溫特斯利普家族的人一樣朝大街走去。

阿莫斯消失在人群中，但詹尼森陪伴著他們走到汽車那兒。

“我和你一塊兒走。”他對巴巴拉說。

她似乎沒聽見。他們四個人鑽進轎車。那歡快喧譁的輪船歸來的喜慶日子馬上就結束了。沒人說話。車上的窗簾垂下來了，但一束溫暖的陽光灑落在約翰·昆西的膝蓋上。他有點茫然。這則有關親戚丹突然死亡的訊息實在令人震驚，一定是突然死亡，但毫無疑問這就是一些事情發生的方式。他望了一眼身邊的、受著驚嚇折磨的女孩子蒼白的臉。因為她，他的心情才如此沉重。她把冰冷的手放在他的手上。

她輕輕地說：“這不是我所許諾的那種對你的歡迎。”

“噢，親愛的姑娘，我現在不在乎這些。”

在路上，沒有人再說什麼。當他們到達丹的家時，巴巴拉和米納瓦小姐立刻上了樓。詹尼森從左邊門道那兒離去了，很明顯，他很熟悉這兒的進出道路。哈庫主動帶約翰·昆西看他的房間，因此他跟著哈庫上了二層樓。

約翰·昆西開啟行李後，又下了樓。米納瓦小姐正在起居室裡等他。從竹簾通向平臺的地方傳來男人們的聲音，哺喃自語似的，聽不清楚。

“那麼，您怎麼樣？”約翰·昆西說。

“再沒有比這時感到更好的了。”他的姑姑肯定地對他說。

“母親一直在為你著急。她開始認為你再也不回家了。”

“我已開始這樣考慮了。”米納瓦小姐答道。他凝視著她。

“你給我留下的那些債券已經到期。我不知你讓我怎麼處理。”

“什麼，”米納瓦小姐問道，“是債券嗎？”

這種漫無邊際的談話從沒使約翰·昆西成功過。

“已經到了某個人站出來使你恢復理智的時候了。”他評論道。

“你這樣認為嗎？”

樓上的什麼響聲使約翰·昆西回到現實中來。

“這實在太突然了，親戚丹的死亡。”

“令人驚奇的突然。”

“那麼，我看我們現在呆在這兒有點兒添亂。幾天後我們就離開這兒回去。現在我最好著手預定船票的事。”

“不必麻煩你了，”米納瓦小姐趕緊說道，“不看到那個幹這件事情的人受到懲罰，我是不會離開這兒的。”

“那個幹了什麼事情的人？”約翰·昆西問。

“那個殺害堂兄丹的人。”米納瓦小姐說。

約翰·昆西驚愕地張開嘴。他的臉上流露出複雜的表情。

“上帝！”他叫道。

“噢，你沒必要那麼震驚。溫特斯利普家族會世代延襲下去的。”

“嗯，我不感到驚奇，”約翰·昆西說，“當我停下來思考時，那些我聽到的有關親戚丹的事，對我來說太不可思議了！”

“那就好了，”米納瓦小姐說，“你說話的樣子像阿莫斯，而且說的不是恭維他的話。你不瞭解丹，而我瞭解他，並且我喜歡他。我打算留下來，並盡一切努力幫助抓住兇手——你也如此。”

“原諒我，我不打算留下來。”

“別對著幹。我想你會積極參與調查此案件的活動的。像這種小地方的警察不那麼正式，他們會歡迎你給予幫助的。”

“我的幫助！我又不是偵探。你到底怎麼了？為什麼偏要把我和警察攪在一起。”

“為了一個簡單的原因，這就是如果我們不小心，某個討厭的傢伙就會出來搗亂。如果你在這兒，你也許能夠為巴巴拉轉移沒必要的注意。”

“不，謝謝你。”約翰·昆西說，“我三天後離開這兒回波士頓，你也如此。打行李吧！”米納瓦小姐大笑起來。

“我聽過你父親這樣講話，”她告訴他，“但我從沒聽說過他到最後因此而獲得過什麼。走，到平臺上去，我把你介紹給幾個警察。”

約翰·昆西以一種他認為恰當的篾視似的沉默接受了這一邀請。但正當他沉浸在這種蔑視的心境之中時，竹簾開啟了，警察朝他走來。詹尼森和他們在一起。

“早上好，哈利特警長，”米納瓦小姐歡快地說，“我可以把我的侄子約翰·昆西介紹給你們嗎？”

“我非常渴望見到約翰·昆西·溫特斯利普先生。”