子曾把這詞譯作‘抓住今天’。今天晚上就跳舞吧，盡情地跳吧，別企圖往窗簾後面看。親愛的，這樣做不會有任何好處。記住一位老太太說的話吧。”

哈里·詹尼森出現在門口。

“噢，你在這兒，”他說，“我給你拿了飲料，在吸菸室等你。”

“我就來。”女孩說著離開了，老夫人望著她的背影。“可憐的巴巴拉，她母親的一生也不幸福。”她嘟噥著說著。

“你看見她手上有什麼不祥之兆了嗎？”約翰·昆西問。

“沒事兒。”老夫人趕緊說，“如果看得太遠，我們都會有麻煩的。來，我們上甲板吧，快到午夜了。”

她帶著他出來走到輪船右側的鐵欄旁。一束孤獨的燈光，像一顆星星，在遠方閃爍著。陸地——終於看到陸地了。

“是戴蒙德角嗎？”約翰·昆西問道。

她說：“不是。那是馬卡普角的訊號燈。我們得繞過科科角才能看見檀香山。”她靠在鐵欄邊站了一會兒，一隻纖弱的手放在上面。她輕聲說：“但那是瓦胡島。那是家鄉。一塊可愛的土地，孩子，特別可愛，我經常這樣想。我希望你喜歡它。”

“我肯定會喜歡的。”約翰·昆西獻殷勤地說。

“我們坐這兒吧。”他們找到一些椅子。她接著說：“是的，可愛的土地，但是夏威夷，就如同在世界的每個地方一樣，人們也是各種各樣的——有誠實的人，也有流氓、惡棍。人們從世界各地來到這裡，因為在大多數情況下，他們在家鄉是不受歡迎的人。我們給他們提供了一個天堂。有些人成為好公民，以此來報答我們，而另外一些人墮落變質了。我經常想，要想在天國成功，是需要不少毅力的。在夏威夷也是如此。”

那高高的、瘦弱的厄普頓牧師先生的身影出現在他們面前。他躬腰說道：“晚上好，夫人。你就要到家了。”

“是的，而且很高興。”她說。

他轉問約翰·昆西，說：“年輕人，你今天早上就會看見丹·溫特斯利普了。”

“我想我會見到他的。”約翰·昆西答道。

“問問他是否還記得八十年代在阿皮昂島上的那一天——那個富蘭克林·厄普頓牧師。”

“當然。”約翰·昆西說，“但你並沒有給我講過那時的情況，你知道。”

“是的，我還沒有。”傳教士重重在坐在一把椅子上。“我不願意講別人過去的任何秘密。然而我知道丹·溫特斯利普早期生活的事在檀香山已眾所周知。”他朝梅納德夫人看了一眼。

“丹不是聖人，”她評論道，“這我們都知道。”

他盤上他那細細的腿。

“事實上，我為碰到丹·溫特斯利普而感到自豪。”他接著說，“我認為我是用一種謙卑的方法勸他改變生活航向的——為了更好的生活。”

“哼！”老夫人哼了一聲。很明顯，她對此表示懷疑。

約翰·昆西對談話所涉及的內容深感不悅。他不願意溫特斯利普的名字被人們說三道四。但使他惱火的是，這位牧師先生還在繼續說著。

“那是在八十年代。正如我告訴你的，我在吉爾伯特群島有一個孤獨的基地。一天早上，一艘雙桅方帆帆船在暗礁外拋錨。後來一小船來到岸邊。當然，我與一些當地人一起到海灘上去迎接。這時我看見好幾個和我同種族的人。船上有一些凶神惡煞的船員，領頭的是一個矮小精悍、長得挺帥的年輕人。而且在他們靠岸前，我就看到船中間有一長長的松木箱子。

“那白人自我介紹說，他是‘夏洛的梅得號’船的第一軍官丹·溫特斯利普。當他提到那船的名字時，我馬上就明白了，因為我瞭解那船的不道德的貿易及歷史。他急忙說他們的船長頭天死了，他們把他帶到岸上來，準備在陸地上掩埋。這是他最後的願望。

“嗯——”牧師先生凝視著遠處瓦胡島的海岸線。“我看著那個粗糙的松木箱由四個馬來船員抬到岸上。‘那麼，湯姆·布拉德在裡面。’我說。年輕的溫特斯利普點點頭。‘他在裡面，確實就在裡面。’他答道。我知道我正在目睹南海一著名人物之事業的最後一幕，一個不懂法律、殘酷無情的人，一個海盜及探險者，臭名昭著的‘夏洛的梅得號’船的主人——湯姆·布拉德，一個販黑奴者。”

“販黑奴者？”約翰·昆西微笑著問。

“噢，對了，你是波士頓人。販黑奴者，我的孩子，就是一個與莊園主簽訂以高價出賣勞力的合同的人。現在已經廢除了。但那是在八十