火爐旁，穿著拖鞋，抽抽菸——要不就是吹吹電扇，如此而已。”

她笑了，將話題擱在了一邊。晚飯後，她跟隨約翰·昆西來到了走廊上。

巴巴拉開口說：“我要你為我辦件事。”

“什麼事，說吧。”

“去跟布拉德先生談談，然後告訴我他都要點什麼。”

“哎呀，我覺得詹尼森他——”約翰·昆西感到吃驚。

“我沒讓他去談——”她沉默了許久，接著解釋說，“應該告訴你，我根本就沒打算和詹尼森結婚。”

約翰·昆西頓時感到一陣寒慄順著脊背向下串。天啊，就是那個接吻！她是否誤解了？其實他那麼做也不是那個意思呀。實際上那就是堂兄妹之間的接吻——退一萬步講，即使是那麼回事，也只不過剛剛開始而已。確實，巴巴拉挺討人喜歡，可她是親戚呀，是溫特斯利普家族的一員。無論親戚間的關係有多遠，都不能聯姻，更何況還有個阿加莎呢。他跟阿加莎的結合是與各種名譽、聲望聯絡在一起的。這麼隨隨便便陷進去幹什麼呢？

“聽你這麼說，我感到很遺憾。”他說，“恐怕我要受埋怨的。”

“喔，不會的！”她反駁說，“肯定詹尼森先生會理解。他知道咱們是親戚。昨晚他所看到的說明不了什麼。”

他為自己感到慶幸，因為這件事處理得恰到好處，乾淨利索。

“如果你不介意，”巴巴拉說，“我寧願再也不去提它。我跟哈里不會結婚的——目前不會。倘若你能替我去見布拉德先生——”

“我當然願意。”約翰·昆西答應道，“我馬上就去見他。”

此時離開，他很高興，因為月亮正是在這迷人心醉的時候升起來。

他沿著海灘邊走邊思忖，一個小夥子應格外小心謹慎從事。正如陳所說：要與備好的盔甲相配才行。一個人在遙遠的熱帶，很容易產生莫名其妙的衝動，而屈從於這種衝動，首先是軟弱無能，然後是糾紛不斷，如同白晝和黑夜一�