杜二稈子父母當場傻了眼，他們又怎麼可能掏出這麼多銀子？有這些銀子，杜二稈子早就娶媳婦了！

正彷徨，杜二稈子又在旁邊一個勁勸說爹孃，說是家裡本來就窮，如沒有解放軍，現在這田也不會屬於自己，自己此去又不是當兵，而是讀書去，不會有什麼刀槍之險，若書讀的好，到時說不定還能賺大筆銀子，到時候杜家就發了。

兒大不由娘，自己兒子苦苦哀求，旁邊官員一會兒黑臉威嚇，一會兒笑臉說上兩句好話，杜二稈子爹孃縱然心裡不願，卻也只得放人，讓杜二稈子跟著官員走了。

跟著官員來到溫州，杜二稈子被分到學堂裡，與一群學子一起學習洋文。

初來乍到，杜二稈子看一切都稀罕。他是沒見過洋人的，而學堂裡教習又多是洋人，見到洋人高聳的鼻子，深陷下去的眼眶裡綠眼珠，一頭彩色頭髮，杜二稈子還以為自己見了鬼。

既然是鬼，自然不會說人話了，那些鬼佬張開嘴唇，嘴裡就蹦出一串希奇古怪的鬼話來。杜二稈子連官話都聽不大懂，他又如何能明白鬼話是什麼意思？當時就嚇的杜二稈子兩股發顫，有了回家的念頭。

只是學堂進好進，若是要出大門，卻難上加難了。

這些學子一進學堂，為了杜絕後患，官府將學子父母全都聚集在一起，家裡田由別人代種，說是讓這些父母享享清福，實際等同軟禁。而學堂又美其名曰要搞“軍事化管理”，將學堂就辦在軍營裡，門外正對著一隊隊訓練的官兵，杜二稈子探頭張望過，看了後搖頭離開——這裡除了沒有枷具鎖拿他們，其他與大牢有何不同？

不能離開學堂，杜二稈子只得安下心，捧起書本看天書。幸好洋人手中希奇古怪東西不少，不然這日子過的更是難熬。

學堂裡都是年輕人，大多數是十一、二