了，定吃罪不起。”蘇公故作惶恐，道：“卻不知他等是甚人物？”那老年肩夫低聲道：“他等乃是知府大人手下，你等怎生招惹得起？”蘇公一愣，追問道：“不知是哪位知府大人？”那老年肩夫瞟了蘇公一眼，低聲道：“還有誰人？自是我黃州知府徐大人了。”蘇公聞得此言，啞然失笑。

那廂三條大漢圍住蘇仁，幾個回合，或吃蘇仁拳頭，或挨蘇仁飛腳，益發惱怒，但一時難以近身。徐君猷、徐溜見得，心驚膽顫，不由替蘇仁捏了一把汗。徐君猷目尋蘇公，見蘇公面含微笑，不覺詫異，急忙上前來，問道：“蘇兄，當如何是好？”蘇公笑道：“公臺怎來問我？我卻要問你。”徐君猷不解其意，詫異問道：“蘇兄此言何意？”蘇公笑道：“公臺可知他等是何人手下？”徐君猷連連搖頭，忿忿道：“不知是何人家奴，如此兇惡，狗仗人勢，想必非是善良之輩。”蘇公望著徐君猷，淡然一笑，心中思忖：觀其神情，似非妄言，莫非徐君猷果真不知內情？亦或是肩夫以訛傳訛？莫或是徐君猷老奸巨猾，其中隱有不可告人玄機？

自蘇公押解至京後，蘇仁不曾施展拳腳，早已技癢，今日得了機會，不免興致昂然，怎會三拳兩腳打倒對手，卻欲學那貓玩耗子好好耍弄一番。三條惡漢平日何嘗吃過如此大虧，惱羞成怒，欲將蘇仁置於死地，幾番回合，知曉蘇仁手段，心中膽怯，皆不敢近前，若退後逃走，又教旁人嗤笑，正是進不是，退亦不是。那記賬人見狀，暗中溜走，不多時便搬來救兵，又有七八人手持長棍短刀急急趕來。

徐君猷見其人多勢眾，深恐蘇仁吃虧，連呼快跑。徐溜唬得雙股戰戰，忽望見那當先一人，不覺詫異，仔細看去，欣喜不已，揮手高聲道：“水爺！水爺！”那水爺手持長棍，正欲撲向蘇仁，聞聽叫喊，尋聲望來，認出徐溜，又認出徐君猷，急忙上前施禮。徐君猷識得那水爺，非是他人，正是自己的妾弟劉水。那記賬人見得，不免驚詫，吱嗚問道：“水爺，這位爺是？”那劉水一愣，巴望著徐君猷。徐君猷臉色鐵青，問道：“你在此做甚？與他等是甚干係？”劉水吱嗚道：“姐夫，容回去再細稟。”徐君猷瞪了劉水一眼，又怒望那記賬人，問劉水道：“此是何人？”劉水回道：“乃是僱請來的管帳先生。”徐君猷疑道：“管的甚帳？”劉水吱嗚不語。

徐君猷甚是憤怒，遂令眾人退避十丈外，只餘下蘇公、徐溜、劉水，徐君猷呵斥劉水道：“這其中究竟怎生回事？但有隱瞞，必定嚴加懲罰。”劉水見徐君猷怒容，不敢隱瞞，低聲道：“這處貨倉乃是王洞季老爺置業，出進貨物皆在此存放。只因平日有些潑皮搗亂、竊賊偷盜，便請了些人手守護。不想今日衝撞了姐夫。”徐君猷眯著眼睛，冷笑道：“這王洞季是何許人？怎未聽說過？”劉水道：“這王老爺不過是一小商賈，姐夫自是不知。”徐君猷道：“他做甚買賣？”劉水道：“不過是些茶葉、藥材之類。”蘇公聞聽，冷笑一聲。徐君猷猛然揮手，打了劉水一巴掌，劉水“哎呀”一聲，捂住臉頰。徐君猷怒道：“事到如今，兀自不知死活。”劉水苦喪著臉道：“小子真不知情。”

徐君猷甚是憤怒，遂引劉水入得院去，蘇公等人緊隨其後，穿過庭院，入得庫房，但見滿屋麻袋，如山堆一般，地上兀自散落些白花花的物什，徐溜低身察看，道：“老爺，乃是鹽巴。”徐君猷遂令徐溜解開一麻袋繩索，敞開口子一看，竟是鹽粒。蘇公亦近得前去，伸手抓過一把鹽，竟是粒子粗鹽，心中疑道：“莫非那無頭屍首與此相干？”徐君猷望著鹽山，渾身一震，壓低聲音，問道：“此鹽何來？”劉水吱唔不語。忽見四五人抬著鹽袋往裡面去了，徐君猷等急忙跟上，入得一大堂，卻見堂內十餘人正忙碌著，將一處鹽混入另一處鹽，然後裝袋。蘇公急忙上前察看，恍然大悟。

原來，宋代食鹽專賣制度甚嚴。朝廷財政機構三司設鹽鐵使主管鹽政，直屬三司的京師榷貨務主辦鹽的專賣和鹽課收入。地方州府由朝廷委派官員或當地官員兼管鹽政。北宋徽宗崇寧年間（1102～1106年）又在路一級設定提舉茶鹽司，主管鹽的生產和銷售。鹽之生產分官制與民制官收。官制食鹽皆召募農民，給口糧工錢，按年完成官定課額，全部食鹽歸官府；民制食鹽，專置戶籍，稱鹽戶，官給煮鹽工具和煎鹽本錢，免除科配徭役，只以鹽貨折納二稅。鹽戶產量由官府定額，全部按官價收買。超產食鹽稱為浮鹽，略增價錢收買，任何人不得私賣。

徐君猷看罷，勃然大怒，遂令徐溜速將提舉常平鹽茶司李廉正請來。徐溜領命去了。徐君猷令劉水召集眾人，等候處置。蘇公望著