我拿出記事本，猶豫地說：“好吧，我有可能替你辦好，但是理賠部門很古板，他們不會滿意的。在姓名上那麼複雜的混淆，他們會要求知道詳情的。”

“假如你能辦妥，我什麼時候可以拿到支票？”

“幾乎是立即的。”

“我需要這筆錢。”她說。

我不說話。

她說：“我去追查的訊息是絕不可公開的。”

我問：“你是個私家偵探嗎？”

“不是。”

“你做什麼工作的？”

她說：“我在一個晚上才開門的地方工作。”

“什麼地方？”

“那叫‘藍洞’的。”

“唱歌？”我問。

“偶然也唱唱。”

“問你一件事，你們夫婦不住在一起？”

“不。”

“分居多久了？”

“有一陣子了。”

“能不能給我一些知道這件事，肯證明一下的人的名字。”

“這和我的箱子有什麼關連？”

“我認為你在橡景辦完事，回來是向你丈夫報告的。”

“是這樣的嗎？”

“聽著，你要想早一點把這件事解決，你可以把他的名字告訴我，我去拜訪他一下，請他說明一下。我自己也給你證明一下，公司也就會滿意了。”

“不過我沒有辦法呀。”

我說：“這樣我們剛才所說的一切，也就等於白說了。”

“你也給我聽著。”她說：“那隻箱子時確是我一個人的箱子。我一直放我自己用的東西的。投訴也是我自己辦的。根本和任何第三者無關，也就是說，那送我過去辦事的人不應該知道發生了這件事。

“為什麼？”

“因為他會扣我薪——扣我的給付。”

“明白了，”我說，一面把記事本一下合攏，放入口袋，又把自來水筆套回去。“我會盡量幫你忙的。”我懶洋洋地說。“我只怕老闆吹毛求疵。這件事中充滿了漏洞。”

她說：“你替我弄到支票，我就買瓶酒給你。”

“不必了，我有規定不能收禮。”

我站起來，在她的菸灰缸裡把香菸弄熄。她把身子移動一下，拍拍床墊說道：“過來，坐到床上來。你這個人看來不是壞人。”

“我良心很好的。”

她笑笑道：“你尊姓呀？”

“賴。”

“你叫什麼？”

“唐諾。”

“好吧，賴兄，我們做個朋友、我不想和你們鬼公司打什麼官司，我又需要鈔票。你幫我忙好嗎？”

“我也只能盡力而已。”

她說：“那就可以了。吃過早餐沒有，肚子餓不餓？”

“早就吃過了。”

“沒關係，我可以弄點吐司，泡杯咖啡。”

“不必了。我的工作很多，還有地方要跑腿。”

“唐諾，你一定得幫我這個忙。是什麼事讓你臉受傷了？”

“一個傢伙揍了我。”

“你能不能填一張會使你老闆滿意的報告書？”

“你是說使管理賠的滿意？”

“是。”

“你見過他嗎？”

“沒有。”

“他35歲，黑眼珠捲髮。西班牙血統，女人見了他很著迷的。”

她興奮地看向我。“我打扮起來，自己去看他一次。”她說：“照你這麼講，我有辦法叫他賠我鈔票。”

“辦法是不錯。”我說：“我把報告送上去前先可以不要試。也許可以批准下來的。萬一不行，再告訴你，你去用你的美人計。”

“好！唐諾，就這樣說。”

我和她握手。我離開她房間。

街角有家雜貨店。我用公用電話打電幣給白莎的辦公室。卜愛茜把電話自總機接進去，沒有說明是誰的電話。“我是唐諾。”我自己說。

“你那裡去啦？”白莎問。

“在工作呀。我認為我找到了一個線索。”

“說。”

“姓哈的女人是夜生活的一個女人。是林吉梅付錢給她，叫她找林太太的。”

她說：“唐諾，什麼意思別人給你電報，卻叫公司付錢。”

“我不知道這件事呀。”

“還說不知道。才來一通，說要5角。”