進內堂來。

七娘子也就一直沒有機會再看看許鳳佳的右手。

當年桂含春的那一句左手刀法，著實是給她留下了不少心事。

九哥又哪裡知道她心底的彎彎繞繞。

倒是詫異起來，“沒發覺什麼不對的地方。”

又調侃七娘子，“從前七姐嘴裡可是一個少年郎的名字都不曾有過，獨獨念起了表哥……該不會是那天在四宜亭見著了表哥的英姿，就……”

七娘子哭笑不得，“和你說正事呢！”

這事要是真的，也瞞不住九哥。

她索性就把桂含春的話原原本本告訴了九哥。

“這事要是真的，一嚷出來，就是你的過錯……”七娘子眉宇間的陰霾，就再也藏不住了。“雖說如今你地位穩固，用不著擔心什麼，但也總是掃興。娘那個性子，看中了表哥做女婿已有多年，這一下，又該嗔著咱們小時候的一個過錯，反倒叫兩家有了心結……”

九哥也就收斂了玩笑的神色。

摸著下巴出起了神。

半日才喃喃道，“倒是沒有看出來……”

又看了看七娘子，忽地抿唇莞爾。

“就算是真，恐怕表哥也會自己瞞下來。”

七娘子就覺得九哥笑得很古怪。

“他有那麼好心？”始終覺得不妥。

九哥就附耳低聲問七娘子，“當年他又為什麼那麼好心，把過錯拉到了自己身上？”

語調中的曖昧，叫七娘子一下就紅了臉。

“你仔細說話！”

話意雖然嚴厲，但不知怎麼，聲調卻是軟綿綿的。

九哥就大笑起來。

“是是是，我仔細說話，我仔細說話。”

兩個人就都住了口，默默地走在梅花林裡。

又過了一會兒，七娘子才長長地出了一口氣。

“叫你仔細說話，再沒有假的。”

她就有了幾分羞澀，幾分躊躇。

“少年郎的心思，是最當不得真……”七娘子低著頭望著腳尖，輕聲自語，“就不說許家，只說我們楊家，娘是看中他做你的五姐夫，他自己就算有什麼不可告人的意思，又有什麼用？三姨那裡，也肯定是和娘一個意思。”

婚姻大事，歷來是父母之命媒妁之言，就算許鳳佳當年對她有一點點好感，一來當時年紀小，多年後，這好感也不過止餘一絲牽掛，都算是好的了。二來，這種事說到底，也根本輪不到他置喙。

曖昧的話說得多了，反而更沒意思。

九哥也整肅了臉色。

“我真沒有騙你。”

他和七娘子的氣質真有幾分相似，這樣端正起來，就有一股說不出的清冷氣韻在裡頭。“你曉得那會在四宜亭裡，我們到底說了什麼？”

七娘子就站住腳怔怔地望向九哥。

“我先向他賠了不是，說當年是我行事莽撞任性，少了思忖……”九哥也就罕見地露出了一絲自嘲。

富貴人家的少年子弟，又是冰雪聰明，九哥一向心高氣傲，很少對誰低頭。

“他連說不要緊，還說是自己當時年紀小，連自己在想什麼都不清楚。”

“又問我們有沒有被這事牽連……”九哥微微一笑，“我就賣了個關子，我說我還好，沒有什麼。”

“表哥的面色就是一動，盯著我問，‘那你姐姐呢……’話裡竟是大有關心的意思……”

“我這才說，姐姐也沒有什麼，這幾年來還被寫進娘名下，成了嫡女。”

“表哥一聽就笑了，點頭道，‘我已經知道了，要不然，我或者也不會來蘇州’。”

七娘子耳邊嗡的一聲，一時間竟是恍恍惚惚，只聽得九哥續道。“表哥還問我，‘你現在和你姐姐，還生得很像麼？’我說已是隻有五六分相似了，表哥就看了看我，又笑了笑，兩人倒是都沒有說話。”

“這時又見著了你們在窗子後頭偷窺，我趕忙告訴表哥，最東面的窗戶後頭，前頭的是五姐，身側穿藍襖子的就是你……”

私意

兩個人都沒有再說話。

沒有多久，就到了小書房前頭。

正巧見了張總管引導了兩個師爺，自內書房出來。

七娘子連忙躲到了九哥身後。

大老爺公務繁忙，當然不可能做到內外交流斷絕，來來往往，與師爺、幕僚等人照面，也是難免的事。

好在這一等