這是大老爺落魄時接濟過他的恩人，現在反而落魄了，來信向大老爺婉轉借錢。

“這樣的好處可不好沾手，竟是個熱山芋……這個人以後要遠著些，說話也不要太不客氣，寧得罪君子，不得罪小人……”

這是來信□裸地向大老爺獻媚的阿諛小官。

“就說好意心領，並提醒一下，三年考勤期將滿了，有什麼看中的缺，千萬不要客氣。直說就是了，江南一地的官吏升遷，愚兄還是可以做主的。”

這是大老爺的嫡系門人。

七娘子就分門別類，寫了短箋別在來信上，傳出去由師爺們憑著短箋上的意思揮灑成文，再拿回來，或是蓋私章，或是蓋總督府的小印，或是隻有大老爺的字號落款……

一天倒有半天都是在忙這些事。

不過，七娘子倒也覺得新鮮。

從前只知道楊家的門第高，往來的親戚不多。

其實現在才曉得，只是那些個阿諛奉承的人又哪裡會少，只是資格不夠的，連楊家的二門都進不了。更不要說被她們這些小女兒知道。

朝中、民間的百態，似乎也就隨著這一封封來信，流進了七娘子的腦海中。

社會於她，不再是一個遙遠的世界，這一封封來信就是個視窗，讓七娘子看到了窗外的景色。

雖然在大老爺跟前處處都要小心，七娘子卻也甘之若飴。

大老爺也很滿意七娘子。

對大太太誇了幾次，“小七行事細心，倒是比那些師爺們都少紕漏，自從有了她打下手，小書房就沒那麼忙亂了。”

大太太就看著七娘子笑，“不想小七倒是有這方面的長處。”

說起來，女兒家的長處，無非就是德言容功，琴棋書畫八個字。

楊家的幾個女兒，不是書法漂亮，就是有一手好女紅，唯獨七娘子，書法也不過得了秀麗二字，女紅更是平平，管家更是還沒有開始學起，也不曉得縝密不縝密。

不想卻在文書處理上有長才。

只是以她的身份，將來若是嫁到了官宦之家，夫君自然有師爺陪伴，七娘子的這身好本事，多半還是要束之高閣。

大太太私底下就吩咐七娘子，“有和秦家、許家來往的信，就留點心，看看說了什麼。”

七娘子頗有幾分遲疑，卻還是答應了下來。

大太太先是訝異，過了一會，才想明白。

心裡一下就暖暖的。

七娘子怕是以為兩夫妻又起隔閡，自己的意思，是讓七娘子為她探聽前院的動靜……

就笑著解釋，“其實是你許家表哥和五姐的親事！你父親一向不怎麼喜歡鳳佳這孩子，哪怕是親眼見過了，明知是個極出色的後輩，對這門親事也不大熱心。我是怕他私底下又回了什麼不好的話，搞得這麼大好的親事被耽擱了……”

七娘子這才鬆了口氣。

就對大太太展開了笑靨，“娘就放心吧，小七知道怎麼做的。”

這才出了堂屋，往大老爺住的小書房走去。

半道上就正好撞到九哥。

“七姐！”九哥披了玄狐大氅，越發顯得唇紅齒白，直是個玉一樣的翩翩少年郎。

他就踱到七娘子身邊，又舉手量了量七娘子和自己的高度差別。

“我已經比七姐高一個頭啦。”

一邊說，一邊就笑了開來，大有自得之意。

七娘子也不禁抿唇，“就算比我高，也還是我弟弟，你有什麼好得意的？”

自從九哥失學在家，反而越發刻苦，沒日沒夜的在及第居里讀書，兩姐弟倒是很少有機會說私話兒。

五娘子和七娘子聯袂去了幾次及第居，探問許鳳佳和九哥的對話，這小子也都繃住了不肯說。

不過言談裡，已經是表哥表哥的，叫得相當親熱。

儼然是一副冰釋前嫌的樣子。

如今正好遇到，互相問了問，倒是都要到小書房侍奉大老爺。

衝寒館的建築分佈得較為零散，小書房就沒有和堂屋寢室在一塊，而是獨立在山坳梅海里，是一進三間的小小敞軒。

兩姐弟索性就並肩繞到了山丘上漫步過去。

七娘子一道走，一道撫弄枝頭的白梅，臉上就現出了絲絲縷縷的思緒。

不禁就問九哥，“你看著表哥的右手，行動還靈活嗎？”

許鳳佳之前幾次到訪楊家，都只是在外院逗留片刻，只有九哥出去相見過，不曾