又沉默了半日，這位中年文士一邊不自覺的地數著小立案上的文書，一邊才慢慢地和七娘子吐露了心底話。

“本來，進京做閣老，爹是想把你許給權家的，就在眼皮底下，兩家也正都少一個盟友。許家那邊雖然可靠，但朋友總是不嫌多。”

他的話裡就有了深深的疲憊。

“可……京裡風雲變幻，或者爹真是年紀大了，受不得這份辛苦，每日裡戰戰兢兢，實在是有些力不從心的樣子……”

七娘子不禁有了幾分驚異。

大老爺正當壯年，正是雄心勃勃的時候，又是大秦有史以來最年輕的閣老之一，按說，應當是躊躇滿志，正打算大展身手。怎麼才進京不到一個月，就有了心灰意冷的意思了？

她沒有說話，只是靜靜地望著大老爺，等著大老爺往下說。

大老爺又抹了一把臉，這才壓低了聲音，“皇上有意改革稅制，將地丁合一，推廣到全國。”

地丁合一，說起來也夠簡單的了，無非就是改革稅制，將人頭稅廢除攤入畝稅中，也就是七娘子前世所在的那一段歷史中的“攤丁入畝”。

七娘子卻驚得一下就站起身來。

她這才懂得大老爺為什麼有這樣的一番表情。

如今內閣裡的三大閣老，焦閣老資格最老，乃是無可爭議的首輔，滿朝的文官，倒有一半算得上是他的弟子——每年會試，按例都是首輔出任主考官，進士們都要稱主考官一聲座師。

可就是焦閣老，在昭明初年為著這地丁合一的事，和秦帝師連番大吵，把秦帝師排擠出內閣連番打壓，要不是皇上明裡暗裡地庇護秦帝師，又把秦帝師提拔為太子少保，恐怕秦家在那一役就很難翻身了。

那時候的大老爺人微言輕，當然沒有參戰的資格，但從先皇之後累次提拔大老爺來看，就是先皇心底，也都是有意要改革稅制，只是胳膊扭不過內閣的大腿，先皇心裡的事又實在太多了，才一時沒有顧得到這上頭來。

看來，太子將大老爺提拔進京做這個閣老，為的，還真就是改革稅制，地丁合一了。

這可不是小事！

焦閣老做了二十多年的首輔，雖然平素一向是謹慎圓滑，是有名的磕頭首輔，但其勢力也實在不可小覷，當年太子出閣一事，皇上猶豫不決，就是焦閣老在關鍵時刻加了一把火，才促使太子成功出閣讀書。說起來，新皇還欠了他一個情。

要贊成地丁合一，就是和這麼一個羽翼豐滿資歷極深的前輩作對，不要說大老爺，就是秦帝師在世的時候，只怕都要再三掂量！

“大秦真是有幸。”大老爺卻又轉移了話題，靠在椅背上喃喃自語，“立國一百多年，皇帝們漸漸地有些不像話了，先皇雖然聰穎，但心思不在治國上。本以為國勢漸衰，是看得到的事，沒想到東宮卻是人中龍鳳，真乃百年一出的奇才。在江南走的每一步都是一拍幾響……竟是把你爹降伏得服服帖帖的，一點還手的力氣都沒有。”

七娘子又哪裡不明白大老爺的意思？

這個素未謀面的皇帝，實在是太深沉了！草蛇灰線伏脈千里，只怕在沒有登基的時候，就開始為今日佈線。

楊家雖然投靠太子，但幾年來屢遭冷遇，自然戰戰兢兢，此時的江南又是風起雲湧，太子的心機手段，連大老爺都不禁震動。

正是因為怕了太子的手段，自忖鬥不過東宮，大老爺才起了思鄉之意，讓出了江南總督的位置，這自然是正中太子下懷，於是他一面消化江南，一面提拔大老爺進京入閣。楊家在京城根基不深，平國公又是武將，且自從昭明大捷後賦閒已有多年，焦閣老和秦帝師不卯日久，大老爺想要坐穩閣老的位置，唯一的途徑就是奉承上意以自保……通俗的說，新皇是已經把大老爺給打怕了，嚇怕了，叫他沒有資本，也沒有膽量玩弄權術和自己對抗。

這是個相當強勢的君主，心思更是深沉得連大老爺都摸不透，更不要說七娘子了……

“那爹的意思是……”七娘子低聲詢問，打從脊背底下網上冒寒氣，渾身都像是泡在了冰水裡。

大老爺就露出了一個苦笑。

“地丁合一，當然是有利千秋的大好事，但一經頒佈，不論是新皇還是我們楊家，都必定為千夫所指，眾口鑠金，你爹百年後，恐怕一個奸相的名頭是跑不掉的了。”

“可現在是趕鴨子上架，就是想退也沒有退路了。小七，爹頂不了多久啦，明年改元后，怕是就要挑頭啟奏，為地丁合一說話了。”他疲憊地擦了擦臉，端起