案上茶水，一飲而盡，“但我們楊家，也一定不能沒有後路。——爹對不起小七，雖然子殷少年顯貴為人倜儻風流，實在是個良配，但……”

七娘子已經明白了大老爺的意思。

要留後路，那就是要把自己賣給桂家了。

新皇不簡單，大老爺又何嘗是一條清澈見底的小溪？今日把自己叫來訴了這一番苦，無非就是讓自己接受嫁進桂家的命運，不要把封錦牽扯進來，再生事端。

一想到留在京城，就要無時無刻不牽扯進這樣讓人頭暈目眩身不由己的漩渦裡，七娘子就是一陣頭暈。

罷了，西北就西北！雖說那是個她再不想回去的傷心地，但……也有它的好處！

“身為楊家女，自然聽憑爹的吩咐，爹叫小七嫁誰，小七就只等著上花轎。”她毫無修飾平鋪直敘地應承了下來。“兩家都是良配，誰垂青小七，都是小七的運氣。”

大老爺眼中就閃過了一絲難以察覺的放鬆。

“你放心。”他又反過來寬慰七娘子，“桂家一直想要找到一條通天的大路，可惜桂將軍為人方正，素來不喜阿附權貴，不然，桂太太也不會對這門親事這麼熱心。人口簡單家風嚴正，將來你的日子，不會太難過的！”

七娘子無聲地長出了一口氣。

大老爺對自己也算是上心的了，前前後後，竟是為自己找了四五個出貨的渠道……

罷了罷了，就當是金簪草，飄到哪裡，就在哪裡生根發芽吧！只要有孃家做後盾，不論權家、桂家，要立足，總是不難的。

她就擠出了一個笑，“在家從父，爹只管做主就是了，小七又懂得什麼？只要能為父親分憂，就是小七的造化啦。”

大老爺微微一笑，顯然並沒有把七娘子的客氣當真。“權家那裡，現成的推託藉口——就等含春這孩子進了京，給你娘相看相看，沒什麼差錯，我就回信把親事定下來了。”

寥寥數語，定下了七娘子的前程，大老爺就又出起了神。

“明年改元，已是定下了承平的年號。”他似乎是喃喃自語，又似乎是在和七娘子閒話，“嘿，承平？恐怕承平年間，是註定不會太平的！”

只看新皇尚未改元，就部署了地丁合一這樣驚心動魄的改革，就曉得承平年間，註定是不會像昭明年間那樣太平的了。

七娘子也不禁重重地嘆了一口氣。

帝國首相，本來就不可能從政治漩渦中獨善其身。在未來的幾年裡，楊家是註定要在驚濤駭浪中，做一根中流砥柱了。

只是不知道，是潮水沖垮了砥柱，還是砥柱撐起了大秦……

……………：終於不是高科技了。

好疲憊啊，汗。

165、改元

未幾，昭明二十五年已是落下了句號。

先帝登基二十五年來，朝政大體上還說得上風平浪靜，開南洋海禁，平西北蠻夷，國內，算得上是風調雨順國富民強，國外，也算得上是四海晏服，雖然他老人家把家事搞得一團糟，臨末了還要親自賜死自己的長子，但好歹，交給萬民的成績單，並不算太差。

承平元年，新皇改元，正式開始了自己的時代，正月裡免不得又是連番煩瑣的禮儀，

大老爺身為閣老，哪能置身事外，大太太又要服齊衰喪，楊家在京城的第一個年就過得很冷清。

居喪的人家，過年是不出來見客的，大太太連年夜飯都要自己別室享用，大老爺和七娘子兩個人，拉了七姨娘與十二姨娘一起吃了幾口飯，大家也都覺得很沒意思。

從前過年，家裡怎麼說都是熱鬧的，五娘子、六娘子就是兩個活寶，還有九哥這個大寶貝，三個堂少爺在的時候，弘哥也是大說大笑的性子。

如今家裡就七娘子一個孩子了——又還不是喧鬧的性格，處事比大人還沉靜，九哥又不在身邊，這個年就過得一點意思都沒有了。

家下的親戚們，又多半也都有喪事，大年初一隻有二老爺一家上門拜年，卻也是坐了坐就紛紛辭去：這不是蘇州，二房也有不少親戚在京，初一對於他們來說，是相當忙碌的。

七娘子也就第一次見到了二房的大少奶奶。

大太太還在孝期，所有喜慶的活動都不能參與，大年初一，當然也不好出來接待客人，聽吉祥話。七娘子身為家裡的唯一一個女眷，自然要出面招待親戚——老實說，她對這個敏大奶奶，也的確有幾分好奇。

守孝的人家，一般是不出門做客的，甚至連派下人上門問好