中國的秘密會社，在近代一系列翻天覆地的政治變革中，扮演非常特殊的重要角色，它們擁有巨大的能量，即使在朝廷的高壓政策之下，仍能迅速滲透到各行各業，各個階層。招徒聚眾，歃血盟誓，焚表結拜，請菩薩的請菩薩，拜彌勒的拜彌勒。幫規戒律多如牛毛，連普通人家的兄弟不睦、婦姑勃谿、床笫之私，也要管上一管。別說官府，就連祠堂，也沒它管得深入細緻。

在歷史上，一般的秘密會社，雖有民間正義維護者的一面，然流弊亦甚大。每當歷朝衰亂之秋、亡國之際，或遇著天災人禍的時候，這些江湖秘密組織便乘時而起，攻城池，做流寇，搶官倉，殺官紳，抗官軍，無所不為。人民置身於滄海橫流的亂世，上枉下曲，上亂下逆，兵來匪去，暴亂不止，沒有一個安身立命之所，而當其身陷叫天不應，叫地不聞的極逆之境，絕無可奈何之時，亦惟有隨波逐流，跟著赤眉、黃巾鬧革命去了。1844年，洪秀全在廣西創拜上帝教。設立拜上帝教機關，親手拆毀神像，“以誦咒治病為名，村民疾病，持劍焚符，往往得愈，哄動一時”。　鄉人以為他真有驅魔逐鬼的本事。一傳十，十傳百，變得神乎其神，彷彿真是天上的聖子下凡。從四鄉趕來加入拜上帝會的人，絡繹不絕。

何以拜上帝會有如此魔力？人們甚至冒殺頭危險，扯旗造反也義無反顧呢？

以前人們常說廣西在1848~1849年發生災荒，饑民遍地，貧苦農民成了革命的主力軍。然中國幾乎年年有災，非澇即旱，非霜即雹，但不是年年都有太平天囯。查《清史稿》，這兩年廣西並無嚴重災荒的記錄，充其量，也就是洪仁��檔模骸暗攔獾郾籃螅�ㄒ話宋辶悖┕鬮鞴�惺�胤⑸�烈擼�謔切閎��磐郊釉鯰�啵�蛉聳⒋�氚萆系芻嵴擼�擅庖唣荽�疽病！薄∪嗣羌尤氚萆系芻岬某踔裕�⒎竅朐旆矗�皇嗆ε攣烈擼�嘈藕樾閎�絞醺咼鞫�選５�懷�肓嘶幔�氬桓�拋擼�完╆┢淠巖印！ �

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第3節：大國的迷失（3）

洪秀全的拜上帝會，能夠在短短時間內，從者如雲，主要原因有三，一是迷信，二是土客之爭，三是平均主義主張。洪秀全是客家人，最早預聞機密，策劃“立江山之事”的領導層，基本上也是客家人——包括南王馮雲山、東王楊秀清、翼王石達開。客家人在廣西長期遭當地人排擠，互有械鬥，感情十分惡劣，石達開說，“因本縣土人趕逐客人，無家可歸，同洪秀全、楊秀清、韋昌輝、蕭朝貴、馮雲山共六人聚眾起事”。

太平天囯初期，在“無處不均勻，無人不飽暖”的口號鼓舞下，人們有錢出錢，有力出力，紛紛變賣田產屋宇，將一切所有交納於公庫，踴躍加入太平軍。在歷代農民革命中，“均貧富”是萬試萬靈的動員令。這種天下大公，人人平等的支票，雖然從未兌現過，但人們卻依然狂熱迷信，好像乾柴一樣，一點就燃。

太平天囯是晚清最大的一次教門暴動。1851年1月11日，洪秀全率眾於廣西桂平金田村起兵造反。3月23日，在廣西武宣縣東鄉登極，稱“天王”，封立幼主，建號“太平天囯”。太平軍由廣西殺向湖南，取湖北，佔江西，破安徽，縱橫江浙。一時間，州縣披靡，省郡望風。1853年，順長江東下，攻克南京，改稱天京，在此建都。

拜上帝會教徒只拜“獨一真神上帝”，不得拜其他一切偶像，排他性極強。在金田起兵前後，曾有三合會的人率眾前來投效，最後都不歡而散，有些更因違反教規，被太平軍殺死；其他人則因害怕教規太嚴，先後退出。也有硬著頭皮留下來的，奮王羅大綱便是一名三合會成員，他堅持不走，最後成為太平軍的一員猛將，官拜冬官正丞相。

洪秀全對會黨十分排斥，聲稱如果他們不放棄原來的舊習，皈依上帝，則不容收納。他曾尖銳批評三合會：

“我雖未嘗加入三合會，但常聞其宗旨在‘反清復明’。此種主張，在康熙年間該會初創時，果然不錯的；但如今已過去二百多年，我們可以仍說反清，但不可再說復明了。無論如何，如我們可以恢復漢族山河，當開創新朝……況三合會又有數種惡習，為我所憎惡者。例如：新入會者必須拜魔鬼邪神及發三十六誓，又以刀加其頸而迫其獻財為會用。彼等原有之真宗旨今已變為下流卑汙無價值了。”

但洪秀全面對的實際情況是：當時兩廣乃至江南各地，會黨遍佈城鄉，下層社會幾乎無人不是會黨，如果他不吸納會黨，根本無兵可招。因此，太平軍與會黨的合流，也成為欲拒還迎之勢。太