日，老秦王深居簡出，連他這原本時時不離王室書房的樞要大臣，也見不上秦王了。今日若非謁者送來極重要上書，他還是不能晉見，惟其是進駐章臺的第一次晉見秦王，桓礫心下便有了幾分忐忑不安。

進入業已生疏的書房，桓礫正要行禮參見，卻見榻上的秦昭王一指榻側座案，便又對身後侍女一招手。侍女輕盈地飄了出去，片刻間便帶著老給事中走了進來。

“兩位，皆本王腹心。”蒼老沙啞的聲音飄蕩著，“今有一事告知：去冬歲寒，本王不意風癱在榻。當此，非常之時，務須嚴守機密。”

“老臣遵命！”桓礫與給事中異口同聲。

秦昭王眯起了朦朧的老眼，給事中立即說得聲老臣告退，便輕步出了書房。秦昭王微微一抬手：“長史，甚事？”

“啟稟我王：綱成君與太子上書。”

“噢？”秦昭王白眉一聳，“念來聽了。”

“綱成君上書。”桓礫展開一卷念道，“臣奉王命，晉爵開府，大局如常，惟一事頗見蹊蹺，不敢不報：臣三次相約太子議政，太子皆未能如約。臣遂赴太子府就教，方知太子業已臥病不能理事。事關邦國社稷之根本，臣不敢不言：太子年已五旬有餘，沉痾積弱，隱憂已顯。臣不揣冒昧進言，我王當未雨綢繆，早斷太子立嫡大計。綱成君上書完。”

“啪！”秦昭王輕輕一拍榻邊扶手，卻沒有說話。

“太子上書。”桓礫又展開一卷，“兒臣啟稟父王：嬴柱受命鎮國，政事繁劇，肩負重大，惟任勞任怨以報國家。然惟有一事，兒臣慼慼不能決斷：嬴柱已過天命之年，尚無嫡子，難以為繼，今欲請王命，擬在諸庶子中擇其賢者立嫡，以為社稷存續，敢請父王決斷。太子上書完。”

“……”

良久默然，秦昭王微微開眼，嘶啞緩慢地一句：“長史，密召蔡澤。”

桓礫答應一聲便匆匆去了。國君秘密召見大臣，歷來都是給事中奉命執行，今日下令長史，桓礫便覺有些異常。不及細想，當即派出幹練吏員駕車奔赴咸陽，暮色時分便接來了蔡澤在長史署等候。初夜掌燈，老給事中便來傳秦王口詔：長史桓礫，隨同綱成君蔡澤一同晉見。

在給事中導引下，兩人穿過了布幔密封的長長永巷，到了章臺最隱秘的無名室。桓礫知道，這裡便是秦昭王當年與范雎密談晝夜的地方，等閒大臣幾乎永遠不可能踏進這個神秘的處所。可是，如今這密室竟也改得寢室書房含混不清，除了隱秘二字，幾乎便說不上這是甚個用場的所在。

“臣蔡澤參見我王。”蔡澤的尖亮嗓音在這四面密閉的石室也顯得低沉了。

“臣桓礫參見我王。”爵位低得三級，桓礫只能跟在後面行禮。

秦昭王的眼睛微微啟開了一條細縫：“綱成君，入座便是。長史，書錄今日對答，交太史令。社稷續斷，總要對先祖後世有個說時也。”

桓礫這才明白，今日是要他代替史官筆錄君臣對策。依照傳統，史官所錄，大體皆為曾經發生的國事，如頒行修改法令、祭祀天地、晉升貶黜大臣、對某國開戰等等；君王之言談尋常不錄，除非國君自認為須得筆錄，或對談臣子以為重要，事後追錄而交太史令，尋常時日，史官並非如影隨形般追隨國君左右。今日之應對，要長史大臣親自筆錄，桓礫頓時覺得此事非同尋常——既為密談定策，便是一時不能詔告朝野的機密大事；然又要筆錄在案，便是必須顯示：國君曾經就此大事有過決斷；筆錄其所以要交太史令入典籍庫收藏待查，便是國君對先祖後世乃至朝野的一個交代憑據。驀然之間，熟讀史籍的桓礫覺得老秦王似乎在仿效當年的周公之法。

西周初年，周武王病勢沉重。周公祭祀天地，默默對天發誓：願代天子身死，祈求上天將自己的壽命續於天子。此事舉動頗大，周公自然得許史官筆錄。然則，祭祀禱告之內容，史官與隨祭大臣卻是一無所知。周禮法度：祭祀天地祖廟之禱告書，須交史官入庫待查。所以，大臣與史官誰也沒在意周公的啞禱。不想，周公卻將禱告書當場鎖入金匱密封，而後交太史令入王室典籍庫，嚴令非王命不得開啟。於是，周公祭天便成了一個謎。年餘之後，周武王病逝，年幼的周成王即位，周公總攝國政。一時流言四起，紛紛詆譭周公居心叵測。有人密告周成王：當年周公啞祭天地，便是要詛咒武王早死，以篡奪天子之位！成王大疑，便親自進入王室典籍庫，開啟了周公密封的禱告書。一看之下真相大白，周成王涕泣不已，從此深信周公不疑。

目下老秦王說要對先祖後世